Conmoción cerebral pediátrica

¿Qué es una conmoción cerebral pediátrica?

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral causada por un golpe en la cabeza o en el cuerpo que sacude el cerebro dentro del cráneo. Debido a que se trata de una mTBI (lesión cerebral traumática leve), una conmoción cerebral afecta la función normal del cerebro y causa síntomas físicos, cognitivos (pensamiento), emocionales y relacionados con el sueño.

Es posible tener una conmoción cerebral sin perder el conocimiento ni tener una lesión externa evidente en la cabeza.

Las conmociones cerebrales en niños pueden variar de leves a graves; y los efectos son diferentes para cada niño. Si cree que su hijo/a puede tener una conmoción cerebral, le recomendamos que lo lleve a la sala de emergencias de inmediato para que le realicen una evaluación médica.

Children’s Health también proporciona una línea de recomendaciones sobre conmociones cerebrales las 24 horas al 844 a 414-6824.

¿Cuáles son los síntomas de una conmoción cerebral pediátrica?

Si su hijo/a sufre una lesión en la cabeza, los síntomas de una conmoción cerebral o mTBI (lesión cerebral traumática leve) pueden aparecer de inmediato, o pueden desarrollarse al cabo de varias horas o días. Los indicios de conmociones cerebrales en los niños pueden ser menos notorios que en los adultos; y es posible que los niños muy pequeños no puedan contarle sobre sus síntomas. Por eso es importante que los padres y los cuidadores responsables observen a sus hijos atentamente después de una lesión en la cabeza y presten atención a cualquier cambio en el comportamiento o el estado de ánimo.

En los niños, las conmociones cerebrales pueden causar síntomas que los expertos médicos describen en cuatro categorías.

Síntomas físicos de una conmoción cerebral

• Dolor de cabeza relacionado con conmociones cerebrales

• Mareos

• Vista borrosa o hipersensibilidad a la luz

• Náuseas y vómitos

• Zumbido en los oídos o hipersensibilidad al sonido

• Problemas de equilibrio o coordinación

• Lentitud (sensación de desaceleración)

Efectos cognitivos (pensar y recordar) de una conmoción cerebral

• Dificultad para concentrarse

• Problemas de memoria, como no recordar la lesión

• Confusión o “niebla mental”

• Pensamiento lento

Alteraciones del sueño después de una conmoción cerebral

• Sueño que dura más o menos de lo habitual

• Fatiga (cansancio)

• Dificultad para conciliar el sueño

Cambios emocionales y del estado de ánimo después de una conmoción cerebral

• Ansiedad y nerviosismo

• Tristeza y depresión

• Cambios de estado de ánimo o mal humor

Cuándo buscar atención de emergencia después de una lesión en la cabeza

Si su hijo/a ha sufrido una lesión en la cabeza, llévelo a la sala de emergencias más cercana si tiene alguno de estos síntomas:

• Pérdida de conciencia, incluso si es breve

• Convulsiones (espasmos o movimientos bruscos en el cuerpo)

• Incapacidad para reconocer personas o lugares

• Vómitos repetidos

• Dificultad para hablar

• Dificultad para despertarse o mantenerse despierto.

• Sangre o líquido transparente que sale de la nariz o los oídos.

• Una pupila (el centro negro del ojo) que es más grande que la otra.

• Debilidad u hormigueo en los brazos o las piernas

Children’s Health también proporciona una línea de recomendaciones sobre conmociones cerebrales las 24 horas al 844 a 414-6824.

¿Cómo se diagnostican las conmociones cerebrales pediátricas?

No es posible ver una conmoción cerebral con un estudio de imágenes; y no hay una prueba específica que pueda diagnosticar una conmoción o mTBI (lesión cerebral traumática leve). Si su hijo/a sufre una lesión en la cabeza, nuestro equipo de expertos buscará indicios de una lesión en la función cerebral para determinar si tiene una conmoción cerebral.

Nuestros especialistas en conmociones cerebrales pediátricas comienzan con una evaluación física. A continuación, se le preguntará a usted sobre la historia médica, incluida cualquier lesión previa. Para diagnosticar conmociones cerebrales en los niños, realizamos un examen neurológico completo, que incluye una serie de pruebas indoloras para comprender cómo funciona el cerebro.

Examen neurológico

• Estado mental, que incluye atención, memoria, lenguaje y otras habilidades cognitivas (pensamiento).

• Seguimiento visual (capacidad de los ojos para seguir el movimiento).

• Habilidades motrices y sensoriales, como movimiento, audición y vista

• Equilibrio y coordinación

• Reflejos

Muchas escuelas y organizaciones deportivas han establecido protocolos de conmoción cerebral para garantizar el diagnóstico y el tratamiento adecuados de las conmociones cerebrales en los niños. Si su hijo/a sufre una lesión en la cabeza durante un evento o práctica deportiva, habrá personal del centro disponible para evaluar inmediatamente a su hijo/a y determinar las próximas etapas para la atención.

Obtención de imágenes

Según los síntomas del niño, es posible que realicemos pruebas o estudios de diagnóstico por imágenes para detectar lesiones más graves en la cabeza o descartar otras afecciones cerebrales. Es posible que su hijo/a necesite uno o más estudios de diagnóstico por imágenes, como los siguientes:

• TC (tomografía computarizada).   En este estudio, se usa una combinación de radiografías y tecnología informática para crear imágenes 3D transversales del cerebro.

• IRM (estudio de resonancia magnética).   Los potentes imanes y ondas de radio crean imágenes que muestran a nuestros especialistas una vista más detallada y completa del cerebro.

Prueba de conmoción cerebral inicial para estudiantes deportistas

Una prueba inicial mide la función cerebral sana de su hijo/a antes de cualquier lesión, lo que crea un registro de sus capacidades físicas y cognitivas. Nuestros profesionales médicos y otros prestadores de servicios pueden usar esta medida de nivel inicial para diagnosticar una conmoción cerebral después de una lesión en la cabeza. Esta prueba nos permite comprender la función cerebral posterior a una lesión, decidir el tratamiento adecuado y determinar cuándo el niño está listo para volver a los deportes y otras actividades.

Muchas escuelas requieren que los estudiantes deportistas se sometan a pruebas de conmoción cerebral iniciales; y por eso, se recomienda realizarlas antes de que comience la temporada deportiva. En el Instituto Andrews de Ortopedia y Medicina Deportiva de Children’s Health, ofrecemos ImPACT® (evaluación inmediata posterior a la conmoción cerebral y pruebas cognitivas) a través del Programa de Conmociones Cerebrales Deportivas Pediátricas.

¿Qué causa una conmoción cerebral pediátrica?

Una conmoción cerebral o mTBI (lesión cerebral traumática leve) se produce cuando el cerebro se lesiona. Un niño puede sufrir una conmoción cerebral por cualquier golpe fuerte en la cabeza, la cara, el cuello o el cuerpo. Este tipo de lesiones, por ejemplo, el hecho de que la cabeza se golpee con fuerza hacia adelante y hacia atrás, causan una aceleración rápida del cerebro dentro del cráneo.

Entre algunas de las causas de una conmoción cerebral pediátrica, se incluyen las siguientes:

• Accidentes de vehículos y motocicletas, incluidas colisiones con peatones.

• Caídas

• Accidentes con bicicletas, patinetas, ATV (vehículos todoterreno) u otras actividades recreativas.

• Lesiones por colisión y deportes de contacto, como un golpe en la cabeza, la mascarilla facial o el pecho.

• Agresiones (ser golpeado por alguien).

¿Cómo se tratan las conmociones cerebrales pediátricas?

Una vez que el equipo de conmociones cerebrales confirme el diagnóstico de conmoción o mTBI (lesión cerebral traumática leve), trabajaremos con usted y su hijo/a para brindarles recomendaciones de tratamiento.

• Descanso físico y mental.  El reposo es la piedra angular de la recuperación de la conmoción cerebral, lo que le da al cerebro y al cuerpo un descanso para que el cerebro pueda sanar. Su hijo/a debe evitar la actividad física, incluidos los deportes, y las actividades que requieren concentración, como el tiempo frente a la pantalla y la tarea. Es posible que su hijo/a deba quedarse en casa fuera de la escuela durante algunos días, según los síntomas. También puede hacerle bien dormir más durante algunos días.

• Tratamiento del dolor  . Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil®) o el acetaminofeno (Tylenol®), sirven para tratar el dolor de cabeza y otros dolores por conmoción cerebral en los niños.

• Apoyo emocional . Los padres, los cuidadores responsables, los familiares y los amigos desempeñan un papel vital en el bienestar emocional de un niño. Brindan tranquilidad, paciencia y comprensión, y pueden involucrar al niño en actividades tranquilas, como hablar y jugar juegos tranquilos.

• Regreso gradual a las actividades . A medida que los síntomas mejoren, su hijo/a podrá volver gradualmente a sus actividades habituales, pero es vital que escuche su cuerpo y evite el esfuerzo excesivo. Puede agregar actividades menos intensas, como caminar, pero si los síntomas empeoran, será mejor que se detenga hasta sentirse mejor.

Tratamiento de conmociones cerebrales en Children’s Health

La mayoría de los niños se recuperan de una conmoción cerebral en el plazo de un mes. Si los síntomas de la conmoción cerebral duran más de un mes, quizá sea necesaria una rehabilitación para que el niño se recupere. Nuestros equipos de conmociones cerebrales pediátricas en Dallas, Plano y otras ubicaciones del norte de Texas ofrecen atención integral y especializada para niños con conmociones cerebrales o mTBI (lesiones cerebrales traumáticas leves), incluidos quienes tardan o no han terminado de recuperarse.

Proporcionamos evaluación, diagnóstico y tratamiento para niños y niñas de todas las edades que han sufrido lesiones en la cabeza.

Entre nuestros profesionales especialistas en conmociones cerebrales pediátricas, se incluyen los siguientes:

• Neurólogos (profesionales que se especializan en el cuidado de afecciones y lesiones que afectan el cerebro, la médula espinal y los nervios).

• Enfermeros y enfermeros facultativos capacitados en atención de la conmoción cerebral pediátrica

• Neuropsicólogos (profesionales con capacitación especializada sobre cómo las afecciones y lesiones cerebrales afectan las habilidades cognitivas y conductuales).

• Terapeutas ocupacionales

• FT (fisioterapeutas) que proporcionan TF (terapia física) vestibular (equilibrio) y ocular (visión).

• Patólogos del habla y el lenguaje

También proporcionamos consultas de revisión continua para supervisar el avance de su hijo/a, garantizar que el niño se recupere de la conmoción cerebral por completo y estar atento a cualquier síntoma nuevo o que empeore. Nuestros equipos también pueden proporcionar orientación para reducir el riesgo de futuras conmociones cerebrales, lo cual es importante para prevenir lesiones cerebrales potencialmente mortales.

El síndrome de segundo impacto ocurre cuando un niño experimenta una segunda conmoción cerebral antes de que la primera se haya curado por completo. El síndrome de segundo impacto, también llamado “síndrome de lesión craneal repetitiva”, puede provocar una rápida hinchazón cerebral e incluso la muerte en cuestión de minutos.

Obtenga más información sobre nuestro Programa de Conmociones Cerebrales Pediátricas en Dallas y Plano y nuestro Programa de Conmociones Cerebrales Deportivas Pediátricas en Plano, Frisco y Prosper.