Disfagia (trastorno de deglución) pediátrica
La disfagia pediátrica (trastorno de deglución) se produce cuando un niño tiene dificultad para deglutir alimentos o líquidos. Esto puede ocurrir en cualquier fase del proceso de deglución.
¿Qué es la disfagia (trastorno de deglución) pediátrica?
Un niño con disfagia puede tener dificultad para tragar alimentos o líquidos, incluida la saliva. El niño también puede presentar dolor al tragar. Es difícil para un niño con un trastorno de la deglución obtener la cantidad correcta de nutrientes en su organismo, lo que puede afectar la capacidad del niño de crecer y aumentar de peso.
Se necesitan alrededor de 50 pares de músculos y 6 nervios craneales que actúen en conjunto para que el ser humano pueda tragar. Si algo sale mal en cualquier parte del proceso, es posible que se presente un trastorno conocido como “disfagia”.
Los trastornos de la deglución y la alimentación son frecuentes en los niños. Se calcula que entre el 25 % y el 45 % de los niños en desarrollo normal presentan alguna forma de la afección.
¿Cuáles son las fases de la disfagia (trastorno de deglución) pediátrica?
La deglución tiene cuatro fases. Las dos primeras fases son voluntarias, mientras que las fases tres y cuatro ocurren involuntariamente. Un niño tiene disfagia cuando se presenta un problema en una o más de estas fases:
Fase de preparación oral
En la fase de preparación oral, se preparan alimentos y líquidos en la boca para tragar (masticar).
Fase oral
En la fase oral, la lengua comienza la respuesta de la deglución al empujar los alimentos y los líquidos hacia la parte posterior de la boca.
Fase faríngea
En la fase faríngea, los alimentos y los líquidos atraviesan la faringe (garganta) y se dirigen hacia el esófago (tubo de deglución).
Fase esofágica
En la fase esofágica, los alimentos y los líquidos pasan del esófago al estómago.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la disfagia (trastorno de deglución) pediátrica?
Aunque los síntomas de la disfagia varían según el niño; en general, el síntoma principal es la incapacidad del niño para tragar correctamente mientras come o bebe. Entre los demás síntomas que pueden manifestarse, se incluyen los siguientes:
Síntomas en los lactantes (desde el nacimiento hasta el primer año de vida*) y niños pequeños (de 1 a 3 años de edad**)
- Espalda arqueada
- Tos
- Ahogamiento
- Dificultad para respirar al comer
- Llanto excesivo
- Vómitos (más que regurgitación)
- Pérdida de peso o ausencia de aumento de peso
Síntomas en los niños de 3 años de edad en adelante:
- Tos
- Ahogamiento
- Dificultad para respirar al comer
- Babeo
- Comer lentamente
- Sensación de que hay comida atascada en la garganta
- Pérdida de peso o ausencia de aumento de peso
- La voz suena diferente
*Edad del lactante según lo que define la OMS (Organización Mundial de la Salud).
**Edad de los niños pequeños según lo que definen los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
¿Cuáles son las causas de la disfagia pediátrica (trastorno de la deglución)?
Hay una variedad de enfermedades, dolencias y anomalías congénitas (presentes desde el nacimiento) que pueden causar disfagia en un niño. Entre algunos de los tipos frecuentes, se incluyen los siguientes:
- ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico)
- Labio leporino o paladar hendido
- Parálisis de las cuerdas vocales
¿Cómo se trata la disfagia (trastorno de deglución) pediátrica?
Los tratamientos pueden variar desde terapia conductual y medicamentos hasta cirugía. Su SLP (patólogo del habla y el lenguaje) trabajará con usted y otros especialistas para determinar el plan de tratamiento adecuado para su hijo.
Médicos y proveedores que tratan la disfagia (trastorno de deglución) pediátrica
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Bradley Barth, MD Gastroenterología pediátrica -
Michele Alkalay, MD Gastroenterología pediátrica -
Amal Aqul, MD Hepatólogo pediátrico -
Sarah Barlow, MD Gastroenterología pediátrica -
Nandini Channabasappa, MD Gastroenterología pediátrica -
Steven Copenhaver, MD Neumonología pediátrica -
Aakash Goyal, MD Gastroenterología pediátrica -
Bhaskar Gurram, MD Gastroenterología pediátrica -
Lauren Lazar, MD Gastroenterología pediátrica -
Megha Mehta, MD Gastroenterología pediátrica -
Derek Ngai, MD Gastroenterología pediátrica -
Charina Ramirez, MD Gastroenterología pediátrica -
Norberto Rodriguez-Baez, MD Hepatólogo pediátrico -
Isabel Rojas Santamaria, MD Gastroenterología pediátrica -
Rinarani Sanghavi, MD Gastroenterología pediátrica -
Peter Schochet, MD Neumonología pediátrica -
Mhammad Gaith Semrin, MD Gastroenterología pediátrica -
Luis Sifuentes-Dominguez, MD Gastroenterología pediátrica -
David Troendle, MD Gastroenterología pediátrica -
Meghana Sathe, MD Gastroenterología pediátrica -
Romaine Johnson, MD Otorrinolaringología pediátrica -
Felicity Lenes-Voit, MD Otorrinolaringología pediátrica -
Pravin Sah, MD Neumonología pediátrica -
Stephen Chorney, MD Otorrinolaringología pediátrica -
Edaire Cheng, MD Gastroenterología pediátrica -
Kimberly Donner, PA-C Auxiliar médico (otorrinolaringología) -
Jennifer Moylon, PA-C Auxiliar médico (otorrinolaringología) -
Emily Roman, PA-C Auxiliar médico (otorrinolaringología) -
Katherine Turner, PA-C Auxiliar médico (otorrinolaringología) -
Carol Watson, PA-C Auxiliar médico (otorrinolaringología) -
Cheryl Holihan, APRN, PNP-AC/PC Enfermera con práctica médica (otorrinolaringología) -
Jennie Jones, APRN, PNP-AC/PC Enfermera con práctica médica (otorrinolaringología) -
Phuong Luu, PA-C Asistente de medicina, Gastroenterología -
Caroline Martin, APRN, PNP-AC/PC Enfermera con práctica médica (otorrinolaringología) -
Margaret McCasland, APRN, PNP-AC/PC Enfermera con práctica médica (otorrinolaringología) -
Van Nguyen, APRN, PNP-PC Enfermería - Gastroenterología -
Jennifer Peacock, APRN, PNP-PC Enfermería - Gastroenterología -
Shabina Walji-Virani, APRN, PNP-PC Enfermería - Gastroenterología -
Christine Winser-Bean, APRN, FNP Enfermería - Gastroenterología
Preguntas frecuentes
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¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene un trastorno de la deglución o de la alimentación?
A veces, los niños que tienen disfagia rechazan determinados alimentos o comen cantidades más pequeñas de lo habitual. Consulte al médico de inmediato si su hijo presenta alguno de los siguientes síntomas durante la alimentación en el transcurso del tiempo.
El pediatra indagará sobre cualquier problema de deglución o alimentación y le hará un examen físico a su hijo. Quizás recomiende los servicios de un SLP (patólogo del habla y el lenguaje), que, a su vez, puede hacer lo siguiente:
- Indagar sobre la historia clínica, los síntomas y cualquier problema de desarrollo de su hijo.
- Observar los músculos implicados en la deglución para determinar la fuerza y el movimiento.
- Observar el comportamiento de su hijo durante la alimentación, lo que incluye la postura y los movimientos de la boca.
- Si es necesario, realizar pruebas especiales, como radiografías o evaluaciones endoscópicas, para observar el proceso de deglución desde el interior.
Según el alcance de la disfagia, el SLP puede formar un equipo responsable de la alimentación. Entre los miembros, se pueden incluir médicos, nutricionistas, fisioterapeutas y especialistas en el desarrollo.
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¿Qué tan frecuentes son los trastornos de la deglución y la alimentación en los niños?
Los trastornos de la deglución y alimentación son frecuentes en los niños. Se estima que entre el 25 % y el 45 % de los niños cuyo desarrollo es normal presentan alguna forma de disfagia.
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¿Cómo se diagnostica la disfagia en los niños?
El pediatra le realizará un examen físico al niño. Si el profesional considera que podría haber una disfagia, lo derivará a un SLP (patólogo del habla y el lenguaje) para que realice más pruebas.
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¿Qué sucede si mi hijo no recibe tratamiento para la disfagia?
Si no se trata, la disfagia puede causar desnutrición o deshidratación, aspiración y neumonía. Todas estas afecciones pueden provocar problemas médicos más graves en el futuro.
