Cardiopatías congénitas

What are congenital heart diseases?

La cardiopatía congénita, también llamada anomalía cardíaca congénita, es la anomalía congénita más frecuente. Estas afecciones cardíacas se desarrollan antes de que nazca el bebé y afectan el aspecto y el funcionamiento del corazón del niño. Algunos niños con cardiopatías congénitas solo necesitan supervisión o medicamentos. But about one in three infants have life-threatening heart defects that require surgery.

Cada tipo de cardiopatía congénita afecta el corazón de forma diferente. Puede haber problemas con las válvulas cardíacas, las paredes cardíacas, las cavidades cardíacas, los vasos sanguíneos cercanos o una combinación de estos problemas. Como resultado, es posible que la sangre del bebé no tenga suficiente oxígeno. La sangre puede moverse en la dirección incorrecta o, a veces, no moverse en absoluto.

En Children's Health, tratamos todos los tipos de cardiopatías congénitas, desde las más frecuentes hasta las menos frecuentes y complejas.

What are the signs and symptoms of congenital heart diseases?

Algunas cardiopatías congénitas causan problemas leves que pueden no notarse hasta más adelante en la infancia o incluso en la edad adulta, mientras que otras pueden conllevar dificultades graves.

Los signos de cardiopatía congénita pueden incluir:

• Tono azulado de la piel (cianosis) debido a la falta de oxígeno
• Sudoración excesiva
• Somnolencia o cansancio extremo
• Falta de apetito o retraso del crecimiento
• Hinchazón en las piernas, los pies o la cara
• Respiración rápida o falta de aire
• Incapacidad para seguirles el ritmo a los compañeros durante el juego o la actividad física
• Pulso débil o palpitaciones

How are congenital heart diseases diagnosed?

Los expertos de nuestro Programa de Cardiología Prenatal realizan ecografías, llamadas ecocardiogramas fetales, que pueden diagnosticar una cardiopatía congénita mientras el bebé aún está en el útero. Los ecocardiogramas fetales son seguros para la mamá y el bebé.

Muchas anomalías cardíacas no son perceptibles hasta después del nacimiento del bebé o incluso más adelante en la vida. Antes de que un recién nacido abandone el hospital, la mayoría de los estados, incluido el estado de Texas, exigen exámenes para detectar ciertas cardiopatías congénitas que se consideran críticas. Estas anomalías cardíacas más graves pueden ser potencialmente mortales si no se detectan y tratan en forma temprana.

Para detectar un problema cardíaco crítico en un recién nacido, los médicos miden el nivel de oxígeno del bebé. Esta prueba indolora implica la colocación de sensores en la piel del recién nacido (prueba de oximetría de pulso). Un nivel bajo de oxígeno puede indicar un problema cardíaco. Su hijo también se someterá a un examen físico para que el médico pueda escuchar el corazón y los pulmones y detectar soplos cardíacos (ruidos cardíacos inusuales) o pulsos anormales.

Las pruebas de diagnóstico de una cardiopatía congénita incluyen:

• Chest X-rays - Checks for an enlarged heart and excess fluid in the lungs
• Echocardiogram - Used to examine heart valves and structure
• Electrocardiogram (EKG) - Used to test heart rhythm
• Heart catheterization - Measures oxygen levels and pressure inside heart chambers and blood vessels
• Cardiac MRI - Examines heart structure and look for unusual changes to the heart

What causes congenital heart diseases?

Los expertos siguen intentando determinar por qué algunos niños desarrollan anomalías cardíacas.

Las posibles causas pueden incluir:

• Chromosome changes - Certain chromosomal conditions, such as Down syndrome, increase a child’s chances of having congenital heart disease.
• Environmental exposures - Taking certain medications, drinking alcohol, smoking or abusing substances during pregnancy may affect an unborn baby’s heart development.
• Genetics - Heart disease sometimes runs in families (a genetic condition). Es más probable que un niño tenga un problema cardíaco si uno de los padres o un hermano también lo tiene.
• Maternal health - Moms-to-be who have certain health conditions, such as type 1 diabetes or lupus, may have a higher risk of having a baby with a heart defect.

How are congenital heart diseases treated?

Dependiendo del tipo específico de cardiopatía congénita, los tratamientos varían desde medicamentos hasta cirugía y trasplante de corazón. Nuestro equipo tiene la experiencia necesaria para adaptar el tratamiento a la afección de su hijo y brindar los mejores resultados.

Si su hijo necesita cirugía, tenga la tranquilidad de saber que nuestros médicos realizan cientos de cirugías cardiotorácicas complejas con éxito en los corazones más pequeños cada año. Además, su hijo está en las manos expertas de nuestro equipo de anestesia cardíaca especializado. Nuestro equipo seda de forma segura a más de 1,000 niños cada año para los procedimientos cardíacos.

Otros tratamientos para las cardiopatías congénitas incluyen:

• Electrophysiology - Specialists in our electrophysiology program treat heart rhythm problems (arrhythmias) through catheter-based procedures or by placing heart devices such as pacemakers.
• Heart catheterizations - We have one of the nation’s largest and most experienced pediatric heart catheterization programs. Nuestros médicos realizan procedimientos mínimamente invasivos utilizando catéteres (tubos delgados y flexibles) que se insertan a través de los vasos sanguíneos para acceder al corazón. Los niños se recuperan más rápido con menos dolor y cicatrices, y es posible que no necesiten procedimientos a corazón abierto más complejos.
• Medications - Some children need medicines to treat heart rhythm problems, regulate blood pressure or get rid of excess fluid. Nuestros farmacéuticos, que se especializan en medicamentos para el corazón, ayudan a las familias a administrar los tratamientos con medicamentos y a lidiar con los efectos secundarios.
• Ventricular assist devices (VADs) - These surgically implanted devices help weakened hearts to pump blood. Tenemos uno de los programas de DAV para niños más grandes y experimentados del mundo.
• Heart transplant - We offer life-saving pediatric heart transplants and have performed more transplants than almost any other center in the country.

Cardiac Intensive Care Unit (CICU) - After heart surgery, your child recovers in the region’s most comprehensive pediatric cardiac intensive care unit (CICU). Aquí, nuestro equipo de especialistas cardiólogos pediátricos monitorea cuidadosamente la recuperación de su hijo. En la medida de lo posible, nos aseguramos de que tenga todo el tiempo que necesite con su bebé en la UCIC. Algunos padres eligen pasar la noche en una de nuestras habitaciones familiares.