Arritmias pediátricas

¿Qué son las arritmias pediátricas?

Una arritmia puede significar que el corazón late demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o que se salta un latido. Todas las arritmias son causadas por señales eléctricas anormales en el corazón. Estas pueden ocurrir debido a una anomalía cardíaca o a factores externos, como enfermedades, ejercicio, traumatismos o una reacción a alérgenos o medicamentos.

Por lo general, los latidos cardíacos anormales duran poco tiempo y vuelven a la normalidad. Una arritmia puede ocurrir con frecuencia o solo ocasionalmente. Algunas arritmias son peligrosas, pero muchas veces no lo son y pueden tratarse con poco o ningún tratamiento.

¿Cuáles son los diferentes tipos de arritmias pediátricas?

Taquicardia sinusal

La taquicardia sinusal se produce cuando el latido cardíaco comienza desde la ubicación correcta (nodo sinusal), pero es más rápido de lo normal para la edad del niño.

CAP (contracciones auriculares prematuras)

Las CAP (contracciones auriculares prematuras) son latidos cardíacos adicionales que provienen de las cavidades superiores que laten antes de tiempo.

TAE (taquicardia auricular ectópica)

La TAE (taquicardia auricular ectópica) se produce cuando hay latidos cardíacos adicionales continuos desde la cavidad superior.

TSV (taquicardia supraventricular)

La TSV (taquicardia supraventricular) es una frecuencia cardíaca rápida, causada por una conexión eléctrica adicional que permite que la señal eléctrica pase en círculo de las cavidades superiores a inferiores del corazón.

Síndrome de Wolff-Parkinson-White

El síndrome de Wolff-Parkinson-White es un tipo especial de TSV en el que la conexión eléctrica adicional causa un aspecto anormal en el ECG (electrocardiograma).

Aleteo auricular

El aleteo auricular se produce cuando una señal eléctrica pasa en círculo solo en las cavidades superiores.

Fibrilación auricular

La fibrilación auricular es una frecuencia cardíaca rápida que no es regular y puede causar coágulos de sangre.

CVP (contracciones ventriculares prematuras)

Las CVP (contracciones ventriculares prematuras) son latidos cardíacos adicionales que provienen de las cavidades inferiores que laten antes de tiempo.

TV (taquicardia ventricular)

La TV (taquicardia ventricular) es un latido cardíaco causado por señales eléctricas irregulares en la parte inferior del corazón. Puede ser potencialmente mortal si los latidos cardíacos permanecen elevados durante mucho tiempo.

Fibrilación ventricular

La fibrilación ventricular es un latido cardíaco muy rápido y superficial, casi como un temblor. Esta es la arritmia más grave y es potencialmente mortal, porque el corazón no bombea con la suficiente profundidad como para hacer circular la sangre.

Bloqueo auriculoventricular

El bloqueo auriculoventricular se produce cuando la señal eléctrica no puede pasar de las cavidades superiores (aurículas) a las cavidades inferiores (ventrículos).

Bradicardia sinusal

La bradicardia sinusal es un latido cardíaco lento que puede ser irregular y está causado por problemas en el marcapasos normal del corazón.

¿Cuáles son los signos y síntomas de las arritmias pediátricas?

Algunas arritmias no son perceptibles en absoluto. En otros casos, un niño puede sentir que el corazón le late de manera diferente, pero no le afecta de otras maneras.

Sin embargo, algunas arritmias causan molestias y riesgos más graves. Incluyen:

• Dificultad o falta de interés en comer (especialmente en los recién nacidos en los primeros 28 días)
• Desmayo
• Dolor de pecho
• Coloración pálida
• Debilidad
• Falta de energía (también llamada letargo)
• Dificultad para respirar
• Sudoración
• Irritabilidad

¿Cómo se diagnostican las arritmias pediátricas?

Diagnosticamos las arritmias mediante un registro eléctrico del corazón. Específicamente, necesitamos registrar los latidos cardíacos irregulares mientras ocurren. Es posible que podamos hacerlo durante una visita al consultorio con una prueba llamada ECG. O su hijo puede usar un monitor durante una semana o más. El monitor se adhiere al exterior del pecho y registra los datos en forma continua.

¿Cuáles son las causas de las arritmias pediátricas?

La mayoría de las arritmias son causadas por defectos diminutos en el corazón que se formaron cuando se estaba desarrollando el bebé. A veces, algo externo, como una infección, puede causar inflamación en el corazón que puede provocar una arritmia. En casos poco frecuentes, un niño hereda una arritmia de uno de los padres.

¿Cómo se tratan las arritmias pediátricas?

A veces, la arritmia no es un problema, y lo único que hacemos es estar atentos a los síntomas. Para los pacientes a quienes les molestan los síntomas de las frecuencias cardíacas rápidas, en muchos casos mejoran con técnicas de respiración y movimientos corporales específicos que ayudan. También podemos recetar medicamentos que previenen los latidos cardíacos irregulares modificando la actividad eléctrica del corazón. Los diferentes medicamentos están diseñados para distintos tipos de arritmias.

Algunas arritmias requieren atención avanzada de expertos, como los de nuestro programa de electrofisiología pediátrica. Esto puede incluir un tratamiento llamado ablación, en el que utilizamos una herramienta especial para eliminar el punto exacto en el corazón que permite que comience la arritmia. La ablación mata una pequeña zona del tejido e impide que permita latidos irregulares.

Otras afecciones pueden requerir un implante para evitar que los latidos cardíacos vayan demasiado rápido. Por ejemplo, los pacientes con fibrilación ventricular o taquicardia ventricular pueden beneficiarse con un DCI (desfibrilador cardioversor implantable). Este dispositivo realiza un seguimiento de la frecuencia cardíaca y, si se eleva demasiado, utiliza pulsos eléctricos para restaurarla a la normalidad.

Para las frecuencias cardíacas demasiado lentas, es posible que tengamos que implantar un marcapasos. Este dispositivo garantiza que la frecuencia cardíaca nunca se ralentice.