Arritmias pediátricas

¿qué son las arritmias pediátricas?

Una arritmia puede significar que el corazón late demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o que se salta un latido. Todas las arritmias son causadas por señales eléctricas anormales en el corazón. Estas pueden ocurrir debido a una anomalía cardíaca o a factores externos, como enfermedades, ejercicio, traumatismos o una reacción a alérgenos o medicamentos.

Por lo general, los latidos cardíacos anormales duran poco tiempo y vuelven a la normalidad. Una arritmia puede ocurrir con frecuencia o solo ocasionalmente. Algunas arritmias son peligrosas, pero muchas veces no lo son y pueden tratarse con poco o ningún tratamiento.

¿cuáles son los diferentes tipos de arritmias pediátricas?

• Sinus tachycardia is when the heartbeat starts from the correct location (sinus node) but is faster than normal for a child’s age.
• Premature atrial contractions (PACs) are extra heartbeats coming from the upper chambers beating early.
• Atrial ectopic tachycardia (AET) occurs when there are continuous extra heartbeats from the upper chamber.
• Supraventricular tachycardia (SVT) is a rapid heart rate, caused by an extra electrical connection that allows the electric signal to go in a circle from the upper to lower chambers of the heart.
• Wolff-Parkinson-White syndrome is a special type of SVT where the extra electrical connection causes an abnormal appearance to the electrocardiogram (EKG).
• Atrial flutter occurs when an electrical signal goes around in a circle only in the upper chambers.
• Atrial fibrillation is a rapid heart rate that is not regular and may cause blood clots.
• Premature ventricular contractions (PVCs) are extra heartbeats coming from the lower heart chambers beating early.
• Ventricular tachycardia (V-tach or VT) is a heartbeat caused by irregular electrical signals in the lower part of the heart. Puede ser potencialmente mortal si los latidos cardíacos permanecen elevados durante mucho tiempo.
• Ventricular fibrillation is a heartbeat that is very fast and shallow, almost like a quiver. Esta es la arritmia más grave y es potencialmente mortal, porque el corazón no bombea con la suficiente profundidad como para hacer circular la sangre.
• Heart block occurs when the electrical signal can’t go from the upper chambers (atria) to the lower chambers (ventricles).
• Sinus bradycardia is a slow heartbeat that can be irregular and is caused by problems in the normal pacemaker for the heart.

¿cuáles son los signos y síntomas de las arritmias pediátricas?

Algunas arritmias no son perceptibles en absoluto. En otros casos, un niño puede sentir que el corazón le late de manera diferente, pero no le afecta de otras maneras. Sin embargo, algunas arritmias causan molestias y riesgos más graves.

Incluyen:

• Dificultad o falta de interés en comer (especialmente en los recién nacidos en los primeros 28 días)
• Desmayo
• Dolor de pecho
• Coloración pálida
• Debilidad
• Falta de energía (también llamada letargo)
• Dificultad para respirar
• Sudoración
• Irritabilidad

¿cómo se diagnostican las arritmias pediátricas?

Diagnosticamos las arritmias mediante un registro eléctrico del corazón. Específicamente, necesitamos registrar los latidos cardíacos irregulares mientras ocurren. Es posible que podamos hacerlo durante una visita al consultorio con una prueba llamada ECG. O su hijo puede usar un monitor durante una semana o más. El monitor se adhiere al exterior del pecho y registra los datos en forma continua.

¿cuáles son las causas de las arritmias pediátricas?

La mayoría de las arritmias son causadas por defectos diminutos en el corazón que se formaron cuando se estaba desarrollando el bebé. A veces, algo externo, como una infección, puede causar inflamación en el corazón que puede provocar una arritmia. En casos poco frecuentes, un niño hereda una arritmia de uno de los padres.

¿cómo se tratan las arritmias pediátricas?

A veces, la arritmia no es un problema, y lo único que hacemos es estar atentos a los síntomas. Para los pacientes a quienes les molestan los síntomas de las frecuencias cardíacas rápidas, en muchos casos mejoran con técnicas de respiración y movimientos corporales específicos que ayudan. También podemos recetar medicamentos que previenen los latidos cardíacos irregulares modificando la actividad eléctrica del corazón. Los diferentes medicamentos están diseñados para distintos tipos de arritmias.

Algunas arritmias requieren atención avanzada de expertos, como los de nuestro programa de electrofisiología pediátrica. Esto puede incluir un tratamiento llamado ablación, en el que utilizamos una herramienta especial para eliminar el punto exacto en el corazón que permite que comience la arritmia. La ablación mata una pequeña zona del tejido e impide que permita latidos irregulares.

Otras afecciones pueden requerir un implante para evitar que los latidos cardíacos vayan demasiado rápido. Por ejemplo, los pacientes con fibrilación ventricular o taquicardia ventricular pueden beneficiarse con un DCI (desfibrilador cardioversor implantable). Este dispositivo realiza un seguimiento de la frecuencia cardíaca y, si se eleva demasiado, utiliza pulsos eléctricos para restaurarla a la normalidad.

For hearts rates that are too slow, we may need to implant a pacemaker. Este dispositivo garantiza que la frecuencia cardíaca nunca se ralentice.