Anorexia en niños – Síntomas y tratamiento – Psicología de Children’s Health

Q: ¿Cómo habla con los niños sobre los trastornos de la alimentación?

Recuerde que los trastornos de la alimentación afectan el cerebro de una persona. Eso significa que una persona con anorexia no se ve a sí misma como usted lo hace. Avoid being judgmental or overbearing. Simplemente plantee sus inquietudes y pregunte cómo puede ayudar. Ofrezca acompañar al niño a ver a un especialista para obtener más información.

Q: ¿Pueden los niños varones y los hombres tener anorexia?

Sí. Anorexia is more common in girls and women, but it affects boys and men as well.

Q: ¿Los padres causan anorexia?

No. La anorexia es un problema en el cerebro, no es el resultado de una crianza deficiente. Tiene muchas causas complejas y afecta a niños y adolescentes de todo tipo de familias.

Q: ¿La orientación puede ayudar a los niños con anorexia?

Sí. La orientación individual, grupal y familiar puede ser beneficiosa. La orientación puede ayudar a los niños a comprender cómo la anorexia cambia sus pensamientos y perspectivas. Los niños también aprenden a establecer metas y desarrollar habilidades que los ayuden a superar los comportamientos no saludables de alimentación y ejercicio que se han convertido en rutina.

Los niños con anorexia están obsesionados con su peso corporal y a menudo tienen miedo de aumentar de peso. Children's Health℠ cuenta con un equipo de expertos que se especializa en ayudar a niños y adolescentes a superar la anorexia y otros trastornos de la alimentación. Creamos un plan de tratamiento y orientación que se adapta a las necesidades de su hijo (y de su familia) para que pueda volver a llevar una vida saludable y feliz.

Descripción

¿Qué es la anorexia nerviosa en los niños?

Generalmente, los niños con anorexia comen muy poco y limitan en gran medida los tipos de alimentos que consumen. También pueden limitar los tipos y la cantidad de líquidos que beben. Por lo general, están por debajo del peso normal y son muy delgados para su edad. Pero muchos niños con trastornos de la alimentación también tienen un peso corporal normal.

Los trastornos de la alimentación como la anorexia comienzan en el cerebro. El trastorno afecta la forma en que un niño piensa y se comporta respecto de los alimentos. Por ejemplo, un niño con anorexia puede creer que tiene sobrepeso, aunque en realidad tenga un peso normal o incluso bajo peso.

What is anorexia nervosa in children?

Children with anorexia typically eat very little and severely limit the types of food they eat. They may also limit the types and quantity of fluids they drink. Usually they are below normal weight and very thin for their age. But many children with eating disorders also have a normal body weight.

Eating disorders like anorexia start in the brain. The disorder affects how a child thinks and behaves toward food. For example, a child with anorexia may believe they are overweight, even though they are actually normal weight or even underweight.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los síntomas de la anorexia nerviosa en los niños?

Los niños y adolescentes con anorexia suelen tomar medidas extremas para perder peso. Hable con su pediatra y considere la posibilidad de llevar a su hijo a un psiquiatra que trate trastornos de alimentación.

Los síntomas pueden incluir:

Delgadez extrema
Visión distorsionada de la forma y el peso corporal, por ejemplo, negar cuán delgados son
Preocupación adicional por el peso y la imagen corporal
Descenso de peso rápido o en grandes cantidades
Ejercicio intenso y frecuente
Hacer dietas constantes y evitar muchos alimentos o grupos de alimentos enteros
Seguir reglas y hábitos muy estrictos en torno a la alimentación
A menudo, mueven los alimentos en su plato y no comen
Evitar comidas familiares o eventos sociales que impliquen comer cerca de otras personas
Ir con frecuencia al baño inmediatamente después de las comidas (lo que podría significar que se están induciendo el vómito)
Retraso de la pubertad o suspensión de la menstruación en las niñas

Si la anorexia no se trata, los niños pueden desnutrirse mucho y desarrollar problemas de salud graves.

Incluyen:

Anemia (carencia de hierro)
Daño cerebral
Cabello, uñas y huesos quebradizos
Fatiga constante
Estreñimiento
Depresión y confusión
Piel seca, manchada o amarillenta
Boca seca
Presión arterial baja o respiración lenta
Insuficiencia orgánica
Debilidad y signos de pérdida muscular

What are the signs and symptoms of anorexia nervosa in children?

Children and teens with anorexia often take extreme measures to lose weight. Talk to your pediatrician and consider taking your child to a psychiatrist who treats eating disorders.

Symptoms may include:

Extreme thinness
Distorted view of body shape and weight, such as denying how thin they are
Extra concern about weight and body image
Losing weight quickly or in large amounts
Frequent and intense exercise
Constant dieting and avoiding many foods or entire food groups
Following very strict rules and habits around eating
Often moving food around on their plate without eating
Withdrawing from family meals or social events that involve eating around other people
Frequently going to the bathroom right after meals (which could mean they are making themselves throw up their food)
Delayed puberty or girls stopping their period

If anorexia is not treated, children can become very undernourished and develop serious health problems.

These include:

Anemia (iron deficiency)
Brain damage
Brittle hair, nails and bones
Constant fatigue
Constipation
Depression and confusion
Dry, blotchy or yellow skin
Dry mouth
Low blood pressure or slowed breathing
Organ failure
Weakness and signs of muscle loss

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la anorexia nerviosa en los niños?

Solo los profesionales médicos pueden diagnosticar correctamente la anorexia. Para ello, recopilan información sobre la salud y el comportamiento de su hijo a través de entrevistas, pruebas y exámenes.

Pueden incluir los siguientes:

Análisis de sangre, como un CBC (hemograma completo), que mide ciertas sustancias en la sangre para detectar la presencia de enfermedades.
Pruebas de electrolitos, para ver si el cuerpo de su hijo tiene suficiente calcio, potasio y otros minerales que necesita
Un ECG (electrocardiograma), que mide qué tan bien funciona el corazón de su hijo
Pruebas del hígado y los riñones, que pueden dañarse por no recibir suficientes nutrientes
Una prueba de densidad ósea, que es una radiografía que muestra si los huesos de su hijo se han debilitado y no están sanos

How is anorexia nervosa in children diagnosed?

Only medical professionals can properly diagnose anorexia. They do this by gathering information about your child’s health and behavior through interviews, tests and exams.

These may include:

Blood tests such as a complete blood count (CBC), which measure certain substances in the blood to check for disease
Electrolyte tests, to see whether your child’s body has enough calcium, potassium and other minerals that it needs
An electrocardiogram (ECG), which measures how well your child’s heart is working
Tests of the liver and kidneys, which can be damaged from not getting enough nutrients
A bone density test, which is an X-ray that shows whether your child’s bones have become weak and unhealthy

Causas

¿Cuáles son las causas de la anorexia nerviosa en los niños?

Un niño es anoréxico debido a la forma en que su cerebro se ve afectado por la falta de alimentos y la inanición. Esto hace que no pueda interpretar con precisión la información sobre su propio cuerpo y su tamaño.

Muchos factores juegan un papel importante para que esto suceda. Estos incluyen la genética, el estrés y las presiones sociales y culturales para tener un determinado tipo de cuerpo. Los niños no eligen ser anoréxicos. Y no se vuelven anoréxicos debido a su crianza.

What causes anorexia nervosa in children?

A child is anorexic because of the way their brain is affected by a lack of food and starvation. This makes them unable to accurately interpret information about their own body and its size.

Many factors play a role in making this happen. These include genetics, stress and social and cultural pressures to have a certain type of body. Children do not choose to be anorexic. And they don’t become anorexic because of your parenting choices.

Tratamiento

¿Cómo se trata la anorexia nerviosa en los niños?

En Children's Health, un orientador profesional con licencia y un médico especializado en el tratamiento de trastornos alimentarios son responsables de revisar todas las preguntas sobre los tratamientos para la anorexia.

Las recomendaciones de atención están basadas en los síntomas de cada niño y se realizan después de una revisión cuidadosa por parte de un psiquiatra y terapeutas. Algunos niños reciben atención ambulatoria, y algunos se benefician de permanecer en el hospital hasta que el trastorno de la alimentación esté bajo control. Esto generalmente se debe a que también tienen otros problemas de salud, como desnutrición o depresión. Elaboramos un plan de tratamiento basado en las necesidades individuales de cada niño.

El tratamiento puede incluir lo siguiente:

Una combinación de terapia individual, grupal y familiar para ayudar a su hijo a desarrollar comportamientos alimentarios más saludables
Arteterapia, musicoterapia y terapia de recreación para enseñar a niños y adolescentes nuevas formas de sobrellevar el estrés
Orientación nutricional con un nutricionista, que puede ayudarlos a usted y a su hijo a desarrollar planes de alimentación saludable
Tratamiento médico para ayudar a recuperar el equilibrio adecuado de nutrientes para el cuerpo de su hijo
Medicamentos para ayudar con la depresión o la ansiedad, si hace falta, para que su hijo cuente con más herramientas para tratar su trastorno de alimentación

How is anorexia nervosa in children treated?

At Children’s Health, all questions about anorexia treatments are reviewed by a licensed professional counselor and a physician specializing in the treatment of eating disorders.

Recommendations for care are based on each child’s symptoms and are made after careful review by a psychiatrist and therapists. Some children are treated in outpatient care and some benefit from staying in the hospital until the eating disorder is under control. This is usually because they also have other health problems, such as malnutrition or depression. We create a treatment plan based on each child’s individual needs.

Treatment may include:

A combination of individual, group and family therapy to help your child develop healthier eating behaviors
Art, music and recreation therapy to teach children and adolescents new ways to cope with stress
Nutritional counseling with a dietitian, who can help you and your child develop plans for healthy eating
Medical treatment to help restore the right balance of nutrients to your child’s body
Medication to help with depression or anxiety, if needed, so your child is better equipped to address their eating disorder

Doctores y proveedores

Nuestro equipo se especializa en la terapia de trastornos de alimentación en niños y adolescentes, incluidos niños varones y menores de 12 años. Trabajamos en equipo con usted y otros miembros de la familia, con el fin de brindarle a su hijo la atención que necesita.

Preguntas frecuentes

¿Cómo habla con los niños sobre los trastornos de la alimentación?

Remember that eating disorders affect a person’s brain. That means someone with anorexia doesn’t see themselves as you do. Avoid being judgmental or overbearing. Simply bring up your concerns and ask how you can help. Offer to accompany the child to see a specialist for more information.

¿Cuál es la diferencia entre anorexia y bulimia?

Los niños con anorexia casi siempre tienen bajo peso. A menudo, comen solo pequeñas cantidades de alimentos y hacen ejercicio en exceso para no aumentar de peso.

Los niños que tienen bulimia siguen un patrón de atracones; y luego, por ejemplo, vomitan para evitar el aumento de peso. Por lo general, tienen un peso promedio. Algunos niños con anorexia también pueden tener un comportamiento bulímico.

Children with anorexia are almost always underweight. They often stop themselves from gaining weight by eating only small amounts of food and exercising excessively.

Children with bulimia follow a pattern of binge eating and then doing something like vomiting to prevent weight gain. They are usually average weight. Some children with anorexia may also engage in bulimic behavior.

¿Pueden los niños varones y los hombres tener anorexia?

Yes. Anorexia is more common in girls and women, but it affects boys and men as well.

¿Puede mi hijo tomar medicamentos para tratar la anorexia?

Algunos medicamentos pueden ayudar a los niños con anorexia a controlar los síntomas de depresión y ansiedad. Pero los medicamentos no mejorarán directamente el trastorno de la alimentación de su hijo. Para tratar adecuadamente la anorexia, su hijo necesitará terapia y orientación nutricional. Algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios graves en niños y adolescentes. Hable con el médico de su hijo sobre lo que es mejor para su hijo.

Some medications can help children with anorexia manage symptoms of depression and anxiety. But medication won’t directly improve your child’s eating disorder. To properly treat anorexia, your child will need therapy and nutrition counseling. Some medications may cause serious side effects in children and teens. Talk to your child’s doctor about what is best for your child.

¿Los padres causan anorexia?

No. Anorexia is a problem in the brain, not a result of poor parenting. It has many complex causes, and it affects children and adolescents from all types of families.

¿La orientación puede ayudar a los niños con anorexia?

Yes. Individual, group and family counseling can all be beneficial. Counseling can help children understand how anorexia changes their thoughts and perspective. Children also learn to set goals and develop skills that help them overcome the unhealthy eating and exercise behaviors that have become routine.

¿Por qué involucrar a la familia en el tratamiento de la anorexia?

Las familias son esenciales para ayudar a los niños con anorexia a mejorar. El niño necesita su ayuda para cumplir con los planes de comidas y otros aspectos que son importantes para su recuperación. Su hijo también necesita sentirse seguro y apoyado mientras enfrenta los miedos y las dificultades relacionados con su trastorno. Sea compasivo con su hijo y asegúrese de que todos los miembros de la familia estén comprometidos a ayudar. Si uno de ustedes es crítico o está trabajando en contra del tratamiento de su hijo, puede hacer que sea difícil para él mejorar.

Families are essential to helping children with anorexia get better. Your child needs your help to follow through on meal plans and other things that are important for their recovery. Your child also needs to feel safe and supported as they deal with the fears and struggles associated with their disorder. Have compassion for your child, and make sure everyone in the family is committed to helping. If one of you is critical or working against your child’s treatment, it can make it hard for them to improve.