Cómo mantener a los niños activos en verano

Durante los calurosos meses de verano, tal vez se pregunte cómo mantener a sus hijos físicamente activos. Aunque las altas temperaturas pueden ser una tentación para estar sentados en el interior todo el día, los expertos en salud dicen que es importante seguir en movimiento.

Aquí verá por qué el ejercicio regular es tan bueno para su hijo, además de ideas creativas para divertirse de manera segura en climas calurosos.

¿Por qué los niños deben estar activos en verano?

“Para mantenerse saludables, todos los niños necesitan al menos una hora de actividad física por día, ya sea en forma estructurada o libre. Los niños en edad preescolar necesitan aún más”, dice Mayuri Patel Garg, MPH, directora del Programa de Control de Peso de Children's Health℠. “Estar activos tiene muchos beneficios para los niños: físicos, mentales y sociales”.

El ejercicio regular beneficia a un niño de muchas maneras. Puede, por ejemplo:

• desarrollar la coordinación y las habilidades motrices básicas.
• fortalecer los músculos y los huesos, la resistencia cardiovascular y la flexibilidad.
• reducir el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y cardiopatías.
• generar confianza y levantar la autoestima.
• mejorar la calidad del sueño.
• reducir los síntomas de depresión y ansiedad.
• aumentar la capacidad del niño para enfocarse y concentrarse cuando vuelva a la escuela.

“La actividad de un niño no tiene por qué durar una hora entera. Los períodos breves de 15 minutos en una actividad y 15 minutos en otra están bien”, explica Patel Garg.

¿Cuáles son algunas maneras divertidas de mantenerse activos en verano?

Las actividades acuáticas son una excelente manera de mantenerse frescos y activos en verano. Incluso si usted no tiene acceso a una piscina, puede improvisar. “Con una llave de agua y una manguera, usted puede crear su propia piscina pequeña en casa”, dice Patel Garg. “Sus hijos se mantendrán frescos y harán mucho ejercicio al mismo tiempo”.

Pruebe las siguientes actividades acuáticas:

• Deje que sus hijos corran cuando se enciende el rociador de césped. Para mayor diversión, prepare dos rociadores.
• Coloque un “tobogán acuático” en el patio. Incluso puede hacer su propio tobogán acuático con láminas de plástico que puede comprar en una ferretería o en línea. Para los niños pequeños, puede usar un par de cortinas de ducha o manteles de plástico.
• Juegue al limbo con la manguera de agua. Encienda la manguera y cree un flujo constante de agua. Deje que los niños intenten “quedarse en el limbo” bajo el agua sin mojarse. Baje el nivel del chorro de agua cada vez que pasen. Para agregar variedad, comience con el chorro de agua en el suelo y deje que los niños salten sobre él. Levante la manguera cada vez que los niños salten.
• Arrojar globos de agua. Si no tiene una llave de agua al aire libre, prepare los globos en el interior y llévelos al exterior. También puede remojar bolas de esponja de una tienda o esponjas normales en un cubo de agua. Deje que los niños disfruten mojándose mientras lanzan sus “bolas de agua”.

Diez consejos de ejercicio en el verano para los niños

“Recuerde que la mayoría de los niños no están intrínsecamente motivados para empezar a hacer flexiones y abdominales. Y eso está bien”, dice Patel Garg. “Cualquier actividad física está bien. Haga que sea divertida”.

Además de las actividades acuáticas, pruebe estos otros ejercicios de verano para niños.

1. Hagan una salida en familia

• Caminar o trotar por el vecindario.
• Caminar por un parque.
• Ir a patinar o a andar en bicicleta.

2. Cree una carrera de obstáculos

Saque lo que tenga en el garaje (cubos, palos de escoba, sillas de césped, pelotas) y deje que su imaginación se haga cargo.

“En la carrera de obstáculos, puede crear varias estaciones de juego. Use un palo de escoba para jugar al limbo, caminar mientras hacen equilibrio sobre una viga de madera o hacer picar una pelota. Saltar alrededor de una silla. Arrojar pinzas de la ropa en un cubo”, sugiere Patel Garg. “Incluso puede asignar diferentes niños para crear varias estaciones”.

Con las carreras de obstáculos, los niños pueden usar la imaginación y mantenerse físicamente activos durante horas.

3. Anime a los niños a ayudar con la jardinería y el césped

Aprenden nuevas habilidades y, al mismo tiempo, pueden ayudar en la casa.

4. Juegue a los favoritos tradicionales de la infancia

Enséñeles juegos como “Simon Says”, luz roja/verde y las escondidas. Pruebe los aros de hula-hula y las cuerdas para saltar.

5. Organice una fiesta bailable

Mueva los muebles para despejar el suelo, infle globos y encienda la música de baile. Dígales a los niños que se turnen para pasar al medio de la sala y demostrar sus movimientos de baile favoritos.

6. Bailen mientras limpian la casa

Incorpore música y baile a su rutina de limpieza. Los niños pueden bailar por toda la casa mientras ayudan a los padres a quitar el polvo de los muebles o a pasar la aspiradora.

7. Construyan fuertes

Si su sofá tiene cojines desmontables, permita que los niños los usen para construir las paredes del fuerte. Pueden mover sillas para crear túneles y barricadas. Muéstreles cómo hacer carpas con sábanas y mantas viejas.

8. Organice una búsqueda del tesoro

Túrnense para crear una lista de tesoros. Por ejemplo, “busca un libro rojo en la biblioteca, un pato amarillo en la caja de juguetes o una fotografía de la familia”: cualquier cosa que mantenga a su hijo activo y ocupado.

9. Adopte la tecnología “activa”

“Incorporar la tecnología es una manera de involucrar a los niños en la actividad física”, expresa Patel Garg. “Busque videojuegos activos en los que se utilice un dispositivo portátil con un sensor que incorpore movimiento en el juego”.

10. Descubra sitios web interactivos

Go Noodle ofrece actividades de baile y movimiento para niños de escuela primaria. También puede encontrar sitios de zumba y yoga para niños.

Sea cual sea la actividad que elija, practíquela con su hijo siempre que sea posible, en familia.

“Aunque es saludable que los niños jueguen solos, los padres son los modelos más importantes de sus hijos”, explica Patel Garg. “Si los niños ven a sus padres activos y disfrutando, también se motivarán más para estar activos”. Además, la actividad física es saludable y beneficiosa para todas las edades.

¿Cómo pueden los niños activos mantenerse seguros en el calor del verano?

Cuando jueguen al aire libre durante el verano, asegúrese de estar atento a los signos de agotamiento por calor y golpes de calor en los niños. Tome las siguientes medidas para mantener a los niños seguros:

• Haga que jueguen al aire libre antes de las 10 a.m. y después de las 4 p.m. para evitar el sol más intenso.
• Haga que usen ropa ligera y holgada, un sombrero y gafas de sol. Considere la posibilidad de comprar ropa con protección solar para los días en que su hijo esté al aire libre durante períodos largos.
• Haga que usen protector solar con un FPS de 30 o más.
• Si el pronóstico meteorológico informa un índice de calor de 90 o más, limite su tiempo al aire libre.
• Haga que jueguen a la sombra, si es posible.
• Recomiende a los niños beber suficiente agua, especialmente antes, durante y después de la actividad física. Recuerde que las bebidas deportivas a menudo son innecesarias: contienen azúcar adicional que la mayoría de los niños no necesitan.

Vea más ideas de ejercicios para niños

El equipo de Get Up & Go creó tarjetas de ejercicios fáciles de usar para ayudar a niños y padres a mantenerse activos juntos. Descargue las tarjetas de ejercicios para inspirarse. Además, vea aún más ideas para mantenerse activos en espacios cerrados y en casa.

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