Hipersomnia (excesiva somnolencia diurna) pediátrica

Hipersomnia secundaria

Este es el resultado de otra causa, como la falta de sueño o problemas médicos, incluida la apnea del sueño.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la hipersomnia (excesiva somnolencia diurna) pediátrica?

El síntoma principal de la hipersomnia en los niños es la somnolencia excesiva, a menudo después de dormir durante 10 horas o más por la noche.

Entre los demás síntomas de la hipersomnia, se incluyen los siguientes:

• Confusión o desorientación al despertar
• Necesidad de dormir siestas durante el día (que no alivian la somnolencia)
• Necesidad de dormir siestas en momentos poco convenientes (por ejemplo, en la escuela)
• Problemas para despertarse después de largos períodos de sueño

Entre los síntomas menos frecuentes, se pueden incluir los siguientes:

• Ansiedad o irritación
• Pérdida del apetito
• Inquietud
• Habla lenta o dificultad para pensar

¿Cómo se diagnostica la hipersomnia (excesiva somnolencia diurna) pediátrica?

Aunque la excesiva somnolencia diurna es frecuente en los adolescentes y los adultos, es poco frecuente en los niños. La hipersomnia idiopática se presenta incluso con menos frecuencia y afecta a menos del uno por ciento de la población.

El médico realizará un examen físico para descartar afecciones médicas que pueden causar la somnolencia excesiva. Posiblemente, el médico recomiende que los niños mayores lleven un diario del sueño durante una semana o más antes de indicar una prueba del sueño. Las siguientes pruebas del sueño pueden ayudar a diagnosticar la hipersomnia en los niños:

• PLMS (prueba de latencia múltiple del sueño). Una PLMS mide la velocidad con la que el niño entra en un sueño profundo durante varios períodos de dos horas. Por lo general, los niños que tienen hipersomnia se duermen rápidamente (en menos de 10 minutos). Una prueba de latencia múltiple del sueño es una de las mejores maneras de detectar la hipersomnia en los niños.
• Estudio del sueño (polisomnografía). Mediante un estudio del sueño, es posible descartar otros trastornos del sueño que pueden ser la causa de la excesiva somnolencia diurna. Si la primera prueba es normal, quizás el niño deba regresar para una segunda polisomnografía. Si el especialista del sueño aún no puede encontrar otra causa, puede diagnosticar hipersomnia.

¿Cuáles son las causas de la hipersomnia (excesiva somnolencia diurna) pediátrica?

• La hipersomnia primaria no tiene una causa identificable.
• La hipersomnia secundaria en los niños puede deberse a infecciones, problemas renales o trastornos como la distrofia miotónica. Las investigaciones están en curso, pero la hipersomnia idiopática puede ser el resultado de problemas con el ciclo cerebral de sueño y vigilia. También puede deberse a una depresión atípica.

¿Cómo se trata la hipersomnia (excesiva somnolencia diurna) pediátrica?

Si su hijo tiene una afección médica que le causa excesiva somnolencia diurna, primero deberá recibir tratamiento para esa afección. Los siguientes cambios de comportamiento pueden ayudar a los niños que tienen hipersomnia primaria y secundaria:

• Evitar las bebidas que contienen cafeína antes de acostarse.
• Usar cortinas de oscurecimiento.
• Evitar las siestas durante el día; o bien, alentar las siestas programadas para regular los patrones de sueño.

Hipersomnia idiopática

Es importante destacar que actualmente no hay tratamientos aprobados para la hipersomnia idiopática. Sin embargo, los cambios conductuales pueden ser una manera efectiva de tratar la hipersomnia idiopática. El niño debe tener un cronograma de sueño regular y una cama y almohadas cómodas en una habitación silenciosa.

Hipersomnia secundaria

Los siguientes medicamentos se usan con mayor frecuencia para tratar una hipersomnia secundaria:

• Estimulantes. Los estimulantes son derivados de las anfetaminas que pueden evitar que su hijo duerma siestas durante el día. Entre los estimulantes que suelen recetarse, se incluyen la dextroanfetamina y el metilfenidato (Ritalin). Los estimulantes pueden tener efectos secundarios perjudiciales, como agresividad, dependencia y problemas cardíacos.
• Medicamentos que inducen la vigilia. Los medicamentos como el modafinilo y el armodafinilo pueden influir en la química cerebral y estimular el estado de vigilia. No son estimulantes. Entre los efectos secundarios del modafinilo y el armodafinilo, se incluyen dolor de cabeza y sarpullido potencialmente mortal.
• Oxibato de sodio. El oxibato de sodio es un fármaco que el niño debe toma a la hora de acostarse (y nuevamente durante la noche). Favorece el sueño profundo, lo que puede reducir la excesiva somnolencia diurna en algunos pacientes.