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Ataxia pediátrica
La ataxia es una enfermedad en la que el niño pierde la capacidad de realizar movimientos suaves y controlados. Según el tipo de ataxia que tenga el niño, puede tener problemas para caminar, hablar o mantener el equilibrio. En Children's Health℠, nuestros especialistas ayudan a su hijo a controlar los síntomas e identificar la causa de la ataxia.
¿Qué es la ataxia pediátrica?
Los niños con ataxia tienen dificultad para controlar los músculos y tener una coordinación básica. Por ejemplo, podrían tener dificultades con las habilidades motoras finas (como sostener un lápiz), caminar o tener dificultades para levantar objetos. Ataxia can result from injuries at birth (such as cerebral palsy) or from trauma (like a major car accident). La ataxia también puede provenir de afecciones hereditarias o de la exposición a toxinas que dañan el cerebro.
¿Cuáles son los diferentes tipos de ataxia pediátrica?
Hay entre 50 y 100 tipos de ataxias en total. Los tres tipos principales son:
Ataxia cerebelosa
La ataxia cerebelosa es causada por un daño en la parte del cerebro que controla el equilibrio y la coordinación, lo que se denomina cerebelo. Este tipo de ataxia puede afectar la precisión de los movimientos corporales, el control de los movimientos oculares, el aprendizaje de nuevos movimientos y el control del comportamiento.
Ataxia sensorial
La ataxia sensorial es causada por una pérdida de la sensibilidad. Si el cuerpo no puede sentir dónde está en el espacio, no puede responder para mejorar la precisión de los movimientos. Este tipo de ataxia puede seguir el daño en el cerebro, la médula espinal o los nervios fuera del cerebro y la médula espinal que se conocen como sistema nervioso periférico.
Ataxia vestibular
La ataxia vestibular es causada por daños en los sistemas que controlan el equilibrio. Estos incluyen el oído interno, las partes más antiguas del cerebro (el tronco encefálico) y las conexiones entre el oído interno y el tronco encefálico.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la ataxia en niños?
Los síntomas de ataxia difieren según el tipo.
Ataxia cerebelosa
- Mareos.
- Cansancio
- Dolores de cabeza
- Bajo tono muscular
- Temblores musculares
- Dificultad para hablar
- Cambios en la voz
- Problemas para caminar y coordinar
- Postura amplia
- Mala visión
Ataxia sensorial
- Incapacidad para detectar dónde está el cuerpo con los ojos cerrados
- Caída cuando los ojos están cerrados, por ejemplo, al lavarse el cabello
- Dar pasos fuertes o caminar
- Dificultad para caminar con iluminación tenue
- Incapacidad para detectar vibraciones
Ataxia vestibular
- Mareos.
- Náuseas y vómitos
- Problemas para estar de pie y sentado en posición vertical
- Dificultad para caminar en línea recta
¿Cómo se diagnostica la ataxia pediátrica?
La ataxia se diagnostica mediante un examen físico con uno de nuestros expertos en ataxia pediátrica. Durante el examen, el médico analizará cada sistema cerebral que pueda causar ataxia para identificar qué tipo de ataxia tiene su hijo. Por ejemplo, la prueba de los movimientos oculares es importante para detectar la ataxia cerebelosa, pero la prueba de la sensación en las manos y los pies es importante para encontrar una ataxia sensorial. Su médico puede usar análisis de sangre para encontrar la causa de la ataxia. Your doctor may also use things like EMG (a test that looks for abnormal muscle activity) or MRI (which takes detailed images of your child’s brain or spine) to understand the cause of the ataxia. Sin embargo, el diagnóstico de ataxia se basa en el examen físico.
¿Qué causa la ataxia pediátrica?
Las causas de la ataxia pueden incluir las siguientes:
- Autoimmune diseases (multiple sclerosis, autoimmune encephalitis, and other types)
- Parálisis cerebral
- Traumatismo craneal
- Ataxias hereditarias (incluidas la ataxia-telangiectasia, la ataxia episódica, la ataxia de Friedreich, las ataxias espinocerebelosas y la enfermedad de Wilson)
- Respuesta rara a un tumor canceroso (conocido como síndromes paraneoplásicos)
- Reacción tóxica (a barbitúricos, sedantes o quimioterapia)
- Deficiencia de vitamina E, vitamina B-12 o tiamina
- Un grupo anormal de células en el cerebro (conocido como tumor cerebral)
- Interrupción o restricción del riego sanguíneo al cerebro (conocido como accidente cerebrovascular)
¿Cómo se trata la ataxia pediátrica?
El tratamiento de la ataxia depende de las causas. Por ejemplo, si un niño tiene una deficiencia de vitamina E o vitamina B12 que está causando ataxia, podemos darle vitaminas adicionales para que sus síntomas desaparezcan. En la mayoría de los casos, el médico de su hijo controlará los síntomas de ataxia con el objetivo de evitar que empeore.
Preguntas frecuentes
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¿Cuál es la esperanza de vida de un niño con ataxia?
Su hijo no morirá por ataxia. La afección o enfermedad que causa la ataxia influirá en la salud general y la vida útil de su hijo. La ataxia puede aparecer sola, sin otros síntomas, o puede formar parte de un proceso de enfermedad más grande con otros síntomas que también pueden limitar la salud de su hijo.
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¿Puede desaparecer la ataxia?
- Si un niño tiene una forma genética de ataxia en la que un médico puede reemplazar lo que falta (como la vitamina E, por ejemplo), la ataxia puede desaparecer.
- Si un niño tiene una forma de ataxia que es el resultado de una inflamación, un trastorno posinfeccioso o inflamatorio, puede desaparecer.
- Sin embargo, si su hijo tiene ataxia debido a daño cerebral o espinal (como traumatismo craneoencefálico o parálisis cerebral), o debido a una afección hereditaria en la que las células cerebrales se descomponen (como las ataxias espinocerebelosas), no desaparecerá.
