Volver a la escuela es emocionante para algunos niños, mientras que otros pueden sentirse preocupados o nerviosos por volver al aula. Los niños pequeños pueden ponerse nerviosos por dejar a sus padres, especialmente cuando comienzan en una nueva escuela. Los niños mayores pueden sentirse ansiosos por los aspectos académicos o por cómo los aceptarán sus amigos.
Nicholas J. Westers, Psy. D., ABPP (Junta Estadounidense de Psicología Profesional), psicólogo clínico en Children's Health℠ y profesor adjunto en UT Southwestern, comparte consejos sobre cómo identificar la ansiedad en los niños y cómo pueden ayudar los padres.
¿Por qué los niños vuelven a la escuela con ansiedad?
La mayoría de los estudiantes se ponen nerviosos por el regreso a la escuela. Esto es normal con el cambio en la rutina y las incógnitas de lo que traerá un nuevo año escolar. La escuela también puede traer preocupaciones y presiones únicas que causan ansiedad, como:
- La necesidad de encajar socialmente y hacer amigos.
- Miedo al acoso escolar o a la presión de los compañeros.
- Presión académica para tener buenas calificaciones.
- Presión deportiva para que el equipo rinda bien o rendir bien en el campo de juego
- Cambios en la vida, como entrar en una nueva escuela.
- Ansiedad por la seguridad en la escuela.
“Algunos niños que regresan a la escuela pueden sentirse ansiosos debido a escuchar sobre eventos trágicos como los tiroteos escolares”, expresa el Dr. Westers. “Si siente que su hijo está ansioso por esto, consulte con él y escuche sus inquietudes. Es importante reforzar que siempre pueden acudir a usted cuando necesiten apoyo”.
¿Cuáles son las señales de que su hijo siente ansiedad respecto de la escuela?
Los niños demuestran la ansiedad de diferentes maneras. Si le preocupa que su hijo se sienta ansioso por la escuela, esté atento a los cambios en el comportamiento y el estado de ánimo de su hijo.
Los signos de ansiedad pueden incluir:
- Alteraciones en el sueño
- Aumento de la conducta desafiante o irritabilidad
- Falta de concentración.
- Menos energía
- Pérdida del apetito
- Síntomas físicos, como náuseas, dolor de estómago, tensión muscular o mareos.
- Rechazo de ir a la escuela
- Tristeza o llanto
“Todos los niños son diferentes, y usted conoce a su hijo mejor que nadie”, dice el Dr. Westers. “Es posible que pueda identificar cambios en el comportamiento de su hijo y detectar la ansiedad que pueda estar sintiendo”.
¿Cómo pueden los padres ayudar con la ansiedad escolar?
La forma en que usted apoya a su hijo al regresar a la escuela puede depender de cómo se sienta y de su edad. Los niños más pequeños son más propensos a tener ansiedad por separación y necesitan estar seguros cuando están lejos de usted. Los niños mayores pueden sentir más anticipación sobre las presiones sociales o académicas.
Aquí encontrará siete consejos para ayudar a controlar la ansiedad por el regreso a la escuela de los niños:
- Haga preguntas y sea comprensivo: Valide las preocupaciones que su hijo pueda tener haciendo preguntas abiertas. Para comenzar la conversación, los padres pueden decir: “Siento que estás preocupado, y está bien sentirse así. ¿Qué es lo que más te preocupa en este momento?”. Preste atención a los sentimientos del niño y escuche sus inquietudes.
- Ayude a su hijo a sentirse preparado: Explíquele a su hijo lo que usted sabe sobre cómo será el año escolar o el aula para ayudarlo a prepararse mentalmente. Si es posible, visite la escuela con su hijo antes del primer día de clases o permita que su hijo conozca a su maestro.
- Dé el ejemplo: Mantenga la calma cuando el niño esté ansioso por una situación. Los niños observan a los padres para aprender a sobrellevar la adversidad, comunicarse con personas difíciles, resolver problemas y manejar conflictos interpersonales. Demuestre a los niños cómo comportarse y cómo sentirse consigo mismos, incluso en medio de la ansiedad. En lugar de hacer una declaración general como “el mundo es un lugar aterrador”, los padres pueden decir: “A veces me preocupo yo también. Cuando me siento así, [inserte aquí la estrategia para enfrentar situaciones de forma saludable, p. ej., respiro hondo, pienso en cuánto te quiero a ti y a nuestra familia]”.
- Establecer rutinas: En un mundo en el que tantas cosas son impredecibles y provocan ansiedad, ser coherente con la hora de acostarse, la hora de comer, la hora de jugar, la hora de la pantalla y las expresiones de amor puede crear una sensación de estabilidad y previsibilidad. Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente, esté físicamente activo y coma alimentos saludables. Estos hábitos pueden ayudar a mantener un cuerpo y una mente saludables.
- Entrene a su hijo a través de ejercicios de relajación: Haga que su hijo pruebe con la respiración profunda cuando se sienta ansioso. Enséñele a respirar hondo, contar hasta ocho y exhalar. También puede enseñarles a imaginar un lugar tranquilo donde se sintieron tranquilos, como un lugar de vacaciones familiar favorito o un rincón acogedor de su habitación. Pruebe con un video de yoga para niños para que se calmen y relajen.
- Muestre aliento y celebre los triunfos: Considere la posibilidad de enviar notas positivas o alentadoras en el almuerzo o la mochila de su hijo. Pequeñas acciones pueden mostrar que usted está disponible para su hijo. Después de la primera semana de clases (o después de cualquier logro especial durante el año escolar), planifiquen una celebración divertida, como una cena favorita, una noche de películas o una actividad especial juntos.
- Busque apoyo de salud mental si es necesario: Aunque los niños son resilientes, es importante prestar atención a los signos de ansiedad. Si su hijo es propenso a la ansiedad y sigue teniendo dificultades para sobrellevarla, no dude en buscar ayuda profesional. Consulte los recursos de salud mental para niños y adolescentes.
La ansiedad es una parte normal del desarrollo saludable y puede ser útil en algunas situaciones. Por ejemplo, sentir presión para completar los deberes antes de una fecha límite o para desempeñarse bien en los deportes. Si la ansiedad afecta negativamente el estado de ánimo y el comportamiento cotidianos, si persiste con el tiempo, si da lugar a un comportamiento evitativo o no se basa en la realidad, podría ser un trastorno de ansiedad.
Los niños y adolescentes a menudo basan sus propias suposiciones sobre la ansiedad y la salud mental en las suposiciones de sus padres. “Una postura empática y validadora de parte de usted podría ser la diferencia entre sufrir solo y buscar ayuda si experimentan ansiedad ahora o en el futuro”, dice el Dr. Westers.
Aborde la ansiedad que provoca el regreso a la escuela hablando con los niños sobre cómo se sienten y reconociendo sus preocupaciones sobre el nuevo año escolar. Haga preguntas y apoye a los niños mientras regresan a la escuela. Obtenga más consejos sobre cómo abordar la ansiedad de un psicólogo @Childrens.
Obtener más información
Mire este video para ver al Dr. Westers hablar sobre formas de ayudar al niño a sobrellevar la ansiedad. Los psicólogos y psiquiatras de Children's Health pueden ayudar a niños y adolescentes a manejar sentimientos de soledad, depresión y ansiedad. Obtenga más información sobre los programas que ofrecemos para dar apoyo en salud mental, emocional y conductual. Más recursos para el regreso a la escuela.
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