TNF (trastorno neurológico funcional) pediátrico Neurología de Children’s Health

Q: ¿Un trastorno neurológico funcional significa que mi hijo ha sufrido abuso o trauma?

No. Los médicos pueden hacer preguntas sobre esto al tratar a su hijo, porque algunos niños con TNF han sufrido abuso o trauma. Pero la mayoría de los niños a quienes se les diagnostica esta afección no han sufrido abuso. Esta es una diferencia entre el TNF en adultos y el TNF en la infancia.

Q: ¿Le transmití esta afección a mi hijo?

Probablemente no. El riesgo de una persona de desarrollar TNF es mayor cuando otra persona de su familia lo tiene. Pero eso no significa que alguien que ha heredado el TNF de sus padres o la transmitirá a la siguiente generación.

En Children’s Health℠, nuestros expertos en neurología y neuropsicología se especializan en el tratamiento de niños con TNF (trastorno neurológico funcional) pediátrico. Trabajamos con el paciente y sus padres para obtener una imagen completa de lo que contribuye al trastorno del niño y cómo puede controlar su afección. La mayoría de los niños que desarrollan TNF se recuperan y viven vidas plenas y activas.

Descripción

¿Qué es el TNF (trastorno neurológico funcional) pediátrico?

El TNF es una afección frecuente que puede incidir en múltiples tipos de movimiento o sensación. La causa son anomalías en la forma en que el cerebro responde a la información sensorial. El cerebro “se dispara erróneamente” y envía señales al cuerpo por error. Estas anomalías están presentes al momento del nacimiento y no provienen de la estructura del cerebro ni causan lesiones en ella. Esto hace que la recuperación del TNF sea mejor, en promedio, que muchos trastornos del cerebro.

A veces, el TNF se confunde con otras afecciones. Los médicos solían llamarlo “trastorno de conversión” o “psicógeno”, pero estos términos no están actualizados según la ciencia más reciente. También puede escuchar a las personas referirse a “trastorno funcional del movimiento” o “convulsiones no epilépticas”. Estos son subtipos de TNF.

Es importante destacar que las personas con TNF no están fingiendo. No controlan conscientemente sus síntomas ni los utilizan para llamar la atención.

Factores de riesgo

Entre los adultos, el TNF es el segundo motivo más frecuente para consultar con un neurólogo (después de la cefalea). Es probable que suceda lo mismo con los niños, pero la frecuencia del TNF entre los niños no se ha medido con tanta atención. La mayoría de los niños empiezan a tener riesgo de padecer TNF alrededor de los 7 u 8 años de edad; y las probabilidades de desarrollar TNF aumentan sustancialmente en la adolescencia. Los niños pueden desarrollar TNF desde los 3 a 4 años de edad, pero esto es poco frecuente.

What is a pediatric functional neurological disorder (FND)?

FND is a common condition that can affect multiple types of movement or sensation. It is caused by abnormalities in how the brain responds to sensory information. The brain “misfires” and sends signals to the body by mistake. These abnormalities are present at birth and do not come from or cause injury to the structure of the brain. This makes the recovery of FND better, on average, than many brain-based disorders.

FND is sometimes confused with other conditions. Doctors used to call it “conversion disorder” or “psychogenic,” but these terms are not up to date with the latest science. You may also hear people refer to “functional movement disorder” or “non-epileptic seizures.” These are subtypes of FND.

Importantly, people with FND are not “faking it.” They are not consciously controlling their symptoms or using the symptoms to get attention.

Risk factors

Among adults, FND is the second-most common reason to see a neurologist (behind headache). This is likely the same for children, but the frequency of FND among kids has not been measured as carefully. Most children start to be at-risk for FND around age 7 or 8, with the odds of developing FND going up substantially in the teen years. Children can develop FND as young as 3-4 years, but this is rare.

Tipos

¿Cuáles son los diferentes tipos de TNF (trastornos neurológicos funcionales) pediátricos?

Hay cuatro tipos de TNF. Cada uno recibe su nombre por el efecto que tiene en el cuerpo, pero se cree que todos provienen de los mismos cambios cerebrales. Una persona puede tener más de un tipo de TNF a la vez, y las formas que tiene pueden cambiar con el tiempo.

Trastornos funcionales del movimiento: este es uno de los tipos más frecuentes de TNF. Afecta la forma en que el niño se mueve o camina. Puede ser episódico (va y viene) o constante.
Convulsiones funcionales (convulsiones no epilépticas): este es otro tipo frecuente. Hace que el niño tenga episodios de espasmos y temblores. A veces, las convulsiones funcionales se confunden con epilepsia, pero tienen diferentes causas. La epilepsia es causada por señales eléctricas no controladas en el cerebro, y las convulsiones funcionales son causadas por el manejo incorrecto de la información del cerebro.
Trastornos funcionales de la conciencia: este tipo implica episodios de pérdida del conocimiento (períodos de falta de respuesta) o de confusión.
Trastornos sensoriales funcionales: este tipo puede provocar hormigueo, entumecimiento u otras sensaciones inusuales en algunas partes del cuerpo. Estas sensaciones siguen patrones que son diferentes de cuando existe una lesión cerebral o de un nervio.

What are the different types of pediatric functional neurological disorders (FND)?

There are four types of FND. Each type is named for the effect it has on the body, but all are thought to come from the same brain changes. A person can have more than one type of FND at a time, and the forms they have can change over time.

Functional movement disorders - This is one of the most common types of FND. It affects how a child moves or walks. It can be episodic (come and go) or be constant.
Functional seizures (non-epileptic seizures) - This is another common type. It causes a child to have jerky, shaky episodes. Functional seizures are sometimes mistaken for epilepsy, but they have different causes. Epilepsy is caused by uncontrolled electrical signals in the brain, and functional seizures are caused by the brain handling information incorrectly.
Functional disorders of consciousness - This type involves blackouts (periods of unresponsiveness) or episodes of confusion.
Functional sensory disorders - This type may result in tingling, numbness or other unusual sensations in parts of the body. These sensations follow patterns that are different than when they have a brain or nerve injury.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los síntomas de los TNF (trastornos neurológicos funcionales) pediátricos?

Debilidad
Temblores
Caídas
Episodios que parecen convulsiones
Marcha anómala
Cambios en la visión o la audición

Los síntomas del TNF varían según el tipo. Pueden ser constantes o aparecer y desaparecer.

What are the signs and symptoms of pediatric functional neurological disorders (FND)?

Weakness
Tremor
Falls
Events that look like seizures
Abnormal walking
Changes to vision or hearing

Symptoms of FND vary depending on the type. Symptoms may be constant, or they may come and go.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica el TNF (trastorno neurológico funcional) pediátrico?

Diagnosticamos el TNF realizando una evaluación física minuciosa. Los síntomas del TNF pueden ser similares a los síntomas de otras afecciones cerebrales, como parálisis o convulsiones. El médico observará a su hijo realizar diferentes movimientos y tareas para identificar el patrón de las anomalías. Generalmente, la forma de sus movimientos y cómo cambian durante el examen revela si tiene TNF o un tipo diferente de trastorno.

En algunos casos, podemos hacer pruebas adicionales para confirmar un diagnóstico o buscar otras afecciones de salud.

IRM (estudio de resonancia magnética): para ayudar a revelar problemas con músculos, huesos y órganos
EEG (electroencefalografía): para buscar problemas eléctricos en el cerebro

How is a pediatric functional neurological disorder (FND) diagnosed?

We diagnose FND by performing a careful physical exam. The symptoms of FND may look similar to the symptoms of other brain-based conditions, such as paralysis or seizures. Your doctor will watch your child perform different movements and tasks to identify the pattern of abnormalities. The way that their movements look and change throughout the exam will usually reveal whether they have FND or a different type of disorder.

In some cases, we may do additional tests to confirm a diagnosis or look for other health conditions.

Causas

¿Cuáles son las causas del TNF (trastorno neurológico funcional) pediátrico?

El TNF parece ser el resultado de una combinación de factores. La forma en que se cablea el cerebro de un niño puede establecer el riesgo de padecer TNF. Luego, ciertas experiencias pueden “activar” ese factor de riesgo. Para muchos niños, eso sucede cuando experimentan emociones más intensas, como nerviosismo o agitación.

Aunque las emociones suelen estar relacionadas, sabemos que el TNF no es puramente psicológico. Esto es diferente de lo que los expertos pensaban antes, cuando la afección se conocía como “trastorno de conversión”. Eso hacía referencia a que las personas convertían una experiencia altamente sensible, por ejemplo, un choque en automóvil que se evitó por poco, en algún tipo de síntoma físico. Pero muchas personas con TNF no han tenido una experiencia traumática. Ahora entendemos que es una combinación de síntomas psicológicos y neurológicos.

El TNF es más frecuente en personas con ansiedad y otros trastornos de salud mental, pero esos trastornos no son la causa. Simplemente se superponen en la misma persona. Es más probable que un niño tenga TNF si un familiar lo tiene, porque las anomalías cerebrales a menudo se heredan.

What causes pediatric functional neurological disorders (FND)?

FND seems to result from a combination of factors. The way a child’s brain is wired can set up the risk for FND. Then, certain experiences can “activate” that risk factor. For lots of children, that happens when they experience heightened emotions, such as nervousness or excitement.

Although emotions often play a role, we know that FND is not purely psychological. This is different from what experts used to think, when the condition was known as “conversion disorder.” That referred to people converting a highly emotional experience, like a narrowly avoided car crash, into some kind of physical symptom. But many people with FND have not had a shocking experience. So now we understand that it’s a blend of psychological and neurological symptoms.

FND is more common in people with anxiety and other mental health disorders, but it isn’t caused by those disorders. They just overlap in the same person. A child is more likely to have FND if a family member has it, because brain abnormalities are often inherited.

Tratamiento

¿Cómo se tratan los TNF (trastornos neurológicos funcionales) pediátricos?

Los niños con TNF suelen mejorar con una combinación de TF (terapia física), TO (terapia ocupacional) y asesoría psicológica. Generalmente, la terapia implica tareas físicas y ejercicios que ayudan a volver a entrenar el cerebro de un niño para comunicarse con su cuerpo de la manera adecuada.

La terapia también puede ayudar a los niños a identificar los factores que desencadenan sus síntomas. Podemos derivar a su hijo a un consejero de la comunidad que pueda ayudarlo con eso.

La afección de un niño puede estar vinculada a varios factores en sus vidas y en el ambiente. Entrevistamos a los padres para comprender plenamente qué puede contribuir al TNF de su hijo y cómo podemos trabajar juntos para ayudarlo a mejorar.

How are pediatric functional neurological disorders (FND) treated?

Children with FND often get better through a combination of physical therapy (PT), occupational therapy (OT) and counseling. Therapy usually involves physical tasks and exercises that help retrain a child’s brain to communicate with their body in the proper way.

Therapy can also help children identify the factors that trigger their symptoms. We may refer your child to a counselor in the community who can help with that.

A child’s condition may be tied to various factors in their lives and environment. We interview parents to get a full understanding of what may contribute to their child’s FND and how we can work together to help them get better.

Preguntas frecuentes

¿Un trastorno neurológico funcional significa que mi hijo ha sufrido abuso o trauma?

No. Doctors may ask questions about this when treating your child, because some children with FND have experienced abuse or trauma. But most children diagnosed with this condition have not experienced abuse. This is one way that FND in adults is different from childhood FND.

¿Le transmití esta afección a mi hijo?

Probably not. A person’s risk of developing FND is greater when someone else in their family has it. But that doesn’t mean that someone who has FND inherited it from their parents or will pass it to the next generation.