Narcolepsia pediátrica

La narcolepsia es un trastorno del sueño crónico (continuo) que causa una necesidad frecuente y abrumadora de dormir durante el día, incluso a pesar de dormir lo suficiente durante la noche.

¿Qué es la narcolepsia pediátrica?

Este trastorno del sueño es una afección neurológica crónica que afecta la capacidad del cerebro para regular los ciclos de sueño y vigilia. Los niños que tienen narcolepsia necesitan o quieren dormir durante el día a pesar de haber descansado durante la noche.

A menudo, los síntomas de la narcolepsia no se diagnostican y pueden aparecer todos de una sola vez o desarrollarse en el transcurso de algunos años. Afecta tanto a los varones como a las mujeres y suele manifestarse en la adolescencia (de 10 a 19 años de edad); la mayoría de las personas reciben un diagnóstico entre los 15 y los 30 años de edad.

¿Cuáles son los diferentes tipos de narcolepsia pediátrica?

Hay dos tipos de narcolepsia. Los niños que tienen ambos tipos presentan somnolencia diurna extrema, pero pueden o no tener cataplexia.

Tipo 1 (con cataplexia)

La cataplexia es una pérdida breve y repentina del control muscular que es temporaria y que puede afectar a todo el cuerpo o a un grupo muscular específico. A menudo, se desencadena por la ira, el estrés o emociones positivas fuertes (risas). Los niños también pueden tener niveles bajos o ausencia de CSF hipocretina 1. La hipocretina (orexina) es una sustancia química que se encuentra en el cerebro y que regula la vigilia y el apetito.

Tipo 2 (sin cataplexia)

Los niños tienen los síntomas típicos de la narcolepsia, pero no pierden el control muscular asociado con la cataplexia.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la narcolepsia pediátrica?

Los síntomas de la narcolepsia varían, ya que pueden ser leves o alterar la vida. Pueden desarrollarse de una vez o aparecer lentamente en el transcurso de los años. El síntoma principal es la somnolencia extrema durante el día. Entre los demás síntomas, se pueden incluir los siguientes:

  • Comportamientos automáticos (completar tareas rutinarias mientras están dormidos y no recordarlas, como cepillarse los dientes o escribir)
  • Problemas de salud conductual, que incluyen depresión, agotamiento y poca concentración
  • Períodos de sueño breves y no controlados durante el día (pueden durar de varios segundos a varios minutos)
  • Cataplexia (pérdida repentina y temporal del control muscular)
  • Alteración del sueño nocturno (despertarse con frecuencia)
  • Somnolencia diurna extrema
  • Alucinaciones hipnagógicas (estados intensos similares a los sueños que parecen sumamente reales y que a menudo ocurren al mismo tiempo que la parálisis del sueño; las alucinaciones pueden ser auditivas, visuales o táctiles)
  • Letargo
  • Migrañas
  • Obesidad
  • Inquietud al dormir durante la noche con múltiples interrupciones
  • Parálisis del sueño (no poder moverse o hablar al estar dormido o inmediatamente después de despertarse)
  • “Desconectarse” o no concentrarse durante las conversaciones, al conducir, en la escuela o en otras actividades normalmente participativas

¿Cuáles son las causas de la narcolepsia pediátrica?

Se desconoce la causa exacta de la narcolepsia. Los investigadores creen que la disminución o la pérdida de determinadas sustancias químicas del cerebro (hipocretina u orexina) que nos ayudan a mantenernos despiertos pueden afectar el sistema nervioso central (la red de neuronas y fibras nerviosas que transmite impulsos nerviosos entre las partes del cuerpo) y la regulación del sueño y la vigilia del cerebro. Los expertos creen que las células que producen estas sustancias químicas críticas pueden haberse dañado durante una respuesta autoinmunitaria cuando el sistema inmunitario ataca a las células sanas erróneamente.

Médicos y proveedores que tratan la narcolepsia pediátrica

Powered by Translations.com GlobalLink OneLink Software