Pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI)

What is pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI)?

Cuando el páncreas de un niño no produce suficientes enzimas, padece lo que se denomina EPI (insuficiencia pancreática exocrina) o insuficiencia pancreática. Las enzimas son proteínas importantes que ayudan a regular el funcionamiento de las células.

Su hijo necesita un tipo específico de enzima, denominada enzima digestiva, para digerir los alimentos, absorber los nutrientes y crecer. Como los niños con EPI no tienen suficiente cantidad de estas enzimas vitales, podrían tener dificultades para aumentar de peso o mantener un peso saludable para su edad.

Factores de riesgo

La insuficiencia pancreática no es frecuente en niños. Sin embargo, es la complicación relacionada con la nutrición más frecuente asociada con la FQ (fibrosis quística).

What are the signs and symptoms of pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI)?

• Dolor abdominal.
• Estómago hinchado
• Diarrea frecuente
• Gases frecuentes
• Heces grasosas
• Poco aumento de peso
• Pérdida de peso no intencional

How is pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI) diagnosed?

Es probable que nuestro equipo realice algunas o todas las siguientes pruebas:

• Physical examination - Your child’s doctor will check for visible signs and symptoms of pancreatic insufficiency, such as stomach bloating, pain or being underweight.
• Blood work - Taking a sample of your child’s blood and sending it to a lab for testing can show your child’s doctors whether your child has a fat-soluble vitamin deficiency.

Estas vitaminas (A, D, E y K) son importantes para la visión, la salud ósea y más. Si estos niveles de vitaminas son bajos, el equipo de atención de su hijo le recetará suplementos vitamínicos y controlará sus niveles en la sangre de forma continua.

• Stool test - Doctors will check your child’s stool for certain enzymes that help with digestion. Esta información puede ayudarlos a detectar la insuficiencia pancreática.
• Endoscopic pancreatic function test (ePFT) - For an ePFT, your child will be under anesthesia. El médico insertará un tubo estrecho y flexible con una luz y cámara incorporadas, llamado endoscopio, en la boca de su hijo y lo llevará hasta el intestino delgado. Allí, recolectará líquido para su análisis.

What causes pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI)?

Una de las causas más frecuentes de la insuficiencia pancreática pediátrica es la FQ (fibrosis quística), una afección genética poco frecuente que altera la producción de mucosidad en todo el organismo, incluido el páncreas.

Otras afecciones genéticas en las que se observa la EPI incluyen las siguientes:

• Síndrome de Shwachman (Diamond)
• Síndrome de Pearson
• Síndrome de Johanson-Blizzard
• Deficiencias de enzimas aisladas
• Agenesia pancreática
• Hipoplasia del páncreas
• Pancreatitis crónica

How is pediatric exocrine pancreatic insufficiency (EPI) treated?

El tratamiento de la insuficiencia pancreática de su hijo es un esfuerzo en equipo. Nuestro equipo de especialistas trabajará estrechamente con su familia para crear un plan de tratamiento que refleje las preferencias, los hábitos, el estilo de vida y la salud general de su hijo.

Ese equipo incluye a los siguientes profesionales:

• Gastroenterólogos pediátricos
• Nutricionistas
• Psicólogos

La mayoría de las veces, los niños con insuficiencia pancreática pueden controlar la afección con lo siguiente:

• Oral medications and supplements - These include enzyme replacements and fat-soluble vitamins. Esto ayuda a compensar la escasez en el páncreas de su hijo. Su hijo puede tomar estos medicamentos y suplementos con cada comida.
• Eating more calories - Eating foods with more calories helps your child gain weight.
• Dietician support - Our dieticians are highly trained in helping children with pancreatic insufficiency eat foods that will help them gain weight. Priorizaremos incluir alimentos en el plan nutricional de su hijo que le gusten. Conocemos también los mejores tipos de vitaminas para complementar y corregir cualquier deficiencia de vitaminas liposolubles.

Además de priorizar lo que funciona mejor para su hijo, nuestros expertos forman parte de una red de centros en todo el país que realizan estudios en curso sobre la salud pancreática pediátrica. Sabemos lo que las últimas investigaciones han descubierto porque hemos contribuido con ellas. Incorporaremos esos hallazgos en la atención de su hijo para que pueda confiar en que nuestra toma de decisiones se basa en los últimos avances científicos.