Anomalías de la marcha en niños

¿Qué son las anomalías de la marcha en los niños?

Las anomalías de la marcha son patrones de marcha no convencionales que muchos niños pequeños desarrollan cuando aprenden a caminar. Son comunes y suelen resolverse por sí mismas, pero algunas requieren atención médica.

A medida que su hijo crece y comienza a andar, es importante tener en cuenta algunos hitos clave:

• 6 months - Sitting up with support and rolling over on their own
• 9 months - Learning to crawl
• 9–12 months - Pulling themselves up (by grabbing onto furniture, etc.) to stand and walking with support
• 1 year–16 months - Starting to walk
• 2 years - Jumping in place and going up stairs (one at a time)
• 3 years - Going up stairs using both legs and standing on one foot
• 4 years - Going down stairs using both legs and hopping on one foot

Su hijo podría alcanzar algunos de estos hitos antes o después de estos plazos. Las anomalías de la marcha pueden hacer que muchos de estos movimientos sean incómodos o difíciles para el niño. Hable con el pediatra de su hijo si le preocupa su desarrollo físico.

¿Cuáles son los distintos tipos de anomalías de la marcha en los niños?

Las dos anomalías de la marcha más frecuentes en los niños son que giren el pie hacia adentro o hacia afuera, lo que no suele ser doloroso. Es decir, que los pies de su hijo están girados hacia adentro o hacia afuera. Ambos pueden ser el resultado de varias afecciones de salud comunes, la mayoría de las cuales se resuelven a medida que su hijo crece. Los numerosos tipos de anomalías de la marcha varían en gravedad y tienen diferentes causas.

Los tipos incluyen los siguientes:

• Tibial torsion - A child’s lower leg (tibia) turns inward (internal tibial torsion) or outward (external tibial torsion). Es posible que algunos niños con torsión tibial necesiten usar un aparato ortopédico nocturno entre los 18 y los 30 meses de edad. Por lo general, la afección mejora por sí sola antes de que un niño cumpla 4 años.
• Femoral version - A child’s upper leg bone (femur) is turned inward (femoral anteversion) or outward (femoral retroversion). La anteversión femoral suele hacerse evidente cuando un niño tiene entre 2 y 4 años de edad. La retroversión femoral es menos frecuente. Puede retrasar la marcha de un niño.
• Bowlegs - A child’s legs curve outward at the knees.
• Knock knees - A child’s legs curve inward at the knees.
• Flat feet - The arches in your child’s feet have not yet developed so the entire sole of their feet touches the ground. Los arcos suelen desarrollarse durante la infancia, y la mayoría de los niños los tienen a los 10 años.
• Metatarsus adductus - A child’s feet bend inward from the middle of the foot to the toes. Esta es una deformidad posicional frecuente; y puede parecerse a un pie equino.
• Sudden limping - A minor injury, such as splinters, blisters or tired muscles, may cause your child to limp. A veces, la cojera puede ser el resultado de un problema más grave, como una fractura o un esguince. En casos poco frecuentes, los tumores pueden causar cojera. Las cojeras que no mejoran a medida que su hijo se recupera de la lesión o crece podrían ser el resultado de una afección del desarrollo, como diferencia en la longitud de las piernas, displasia de cadera o trastornos neuromusculares.
• Toe walking - A child with tight muscles or Achilles tendons may walk with their heels lifted off the floor. Caminar en puntas de pie es común, en especial, en niños que están aprendiendo a caminar. En raras ocasiones, caminar en puntas de pie puede ser el resultado de un trastorno neuromuscular. También podría ser un signo de displasia de cadera o diferencia en la longitud de las piernas.

¿Cómo se diagnostican las anomalías de la marcha en los niños?

Los médicos diagnostican las anomalías de la marcha haciéndole a su hijo un examen físico y observándolo caminar, saltar, correr o mantener el equilibrio en un pie. Verán la estructura de las piernas de su hijo, le preguntarán si siente dolor mientras camina y analizarán cualquier antecedente familiar de problemas para caminar que pueda tener.

El equipo de atención de su hijo también puede realizar algunas imágenes de las piernas para comprender mejor qué podría estar causando las anomalías de la marcha. Estas pruebas ayudan a descartar cualquier problema con la médula espinal o el sistema nervioso de su hijo.

Incluyen:

• X-ray - Pictures of internal tissues, bones, tendons and muscles
• Magnetic resonance imaging (MRI) - Detailed images of soft tissues and structures within your child’s body
• Computerized tomography scan (CT or CAT scan) - Detailed images of the bones and joints

¿Cuáles son las causas de las anomalías de la marcha en los niños?

Las anomalías de la marcha pueden ser el resultado de lo siguiente:

• Underuse - Many children who need long-term hospital care for an illness or who have a spinal injury might be bedridden for a long period of time. Esta inactividad puede hacer que sus músculos se vuelvan demasiado tensos o débiles para moverse de manera segura.
• Brain injury - When a child has a stroke or a traumatic brain injury, their bodies may temporarily forget how to walk and move in a healthy way.

Neurological conditions including:

• Accidente cerebrovascular
• Lesión de la médula espinal
• Mielitis flácida aguda
• Trastorno neurológico funcional
• Mielitis transversa. Síndrome de Guillain-Barré
• Tumores en el sistema nervioso
• A developmental phase

Muchos niños experimentarán anomalías de la marcha a medida que aprenden a caminar en la primera infancia. A menudo, las superan a medida que continúan aprendiendo a caminar o moverse. Es posible que necesiten un poco de ayuda para hacerlo, pero estos problemas no tienen por qué preocupar.

¿Cómo se tratan las anomalías de la marcha en los niños?

La mayoría de las anomalías de la marcha necesitan monitoreo durante varios años, a medida que el niño crece y se desarrolla. Muchas anomalías de la marcha desaparecerán con el tiempo y no requieren tratamiento médico.

Sin embargo, si una anomalía de la marcha es el resultado de una lesión o afección de salud, o si persiste a medida que su hijo crece, nuestro equipo le proporcionará tratamiento dirigido.

Entre los tratamientos, se pueden incluir los siguientes:

• Cirugía
• FT (fisioterapia)
• Corrective shoes and/or leg braces
• Casts

La mayoría de las investigaciones sugieren que los niños con anomalías de la marcha debido a una afección médica necesitan mucha fisioterapia dirigida. En Children's Health, usaremos equipos de primera línea para ayudar a su hijo a ser más fuerte y más móvil.