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Esta afección se produce cuando el sistema inmunitario combate por error las neuronas del cerebro, causando inflamación (encefalitis).
Children’s Health℠ sees more children with this type of encephalitis than almost any other medical center in the region. Tenemos la experiencia para diagnosticar a su hijo lo más rápido posible y ofrecerle tratamientos que le brinden la mejor oportunidad de obtener un buen resultado.
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En esta forma de encefalitis, el cuerpo produce anticuerpos que se unen a las proteínas del receptor NMDA. Los receptores NMDA se encuentran en las superficies externas de las células llamadas neuronas y son importantes para la función cerebral.
Esta respuesta inmunitaria mal dirigida causa inflamación e hinchazón en el cerebro (encefalitis). Los receptores NMDA ayudan a las neuronas a comunicarse. Una respuesta inmunitaria dirigida a estos receptores puede afectar el pensamiento, la memoria, el estado de ánimo, la conciencia y la respiración. Estos síntomas pueden ser muy graves y empeorar con el tiempo.
Esta forma de encefalitis afecta a aproximadamente una de cada 1.5 millones de personas. Afecta a mujeres y hombres, pero es más frecuente en mujeres.
Los síntomas pueden depender de factores como la edad del niño y qué partes del sistema nervioso están afectadas. Su hijo puede presentar los siguientes síntomas:
Al principio, un niño puede presentar síntomas más leves, como fiebre y cambios sutiles en el estado de ánimo o el pensamiento. Posteriormente, puede desarrollar síntomas más graves, como convulsiones y letargo, y debe ser hospitalizado.
El diagnóstico de esta encefalitis se confirma mediante una prueba de sangre o de líquido cefalorraquídeo, o ambas. Estas pruebas pueden detectar los anticuerpos que atacan a los receptores NMDA. Pueden pasar varias semanas hasta que los médicos reciben los resultados de las pruebas de su hijo.
Comenzar el tratamiento temprano marca una gran diferencia en la forma en que un niño se recupera de esta enfermedad. Mientras esperamos los resultados de las pruebas, intentaremos descartar otras afecciones, como infecciones, enfermedades metabólicas, trastornos psiquiátricos y otra inflamación en el cerebro.
También usaremos otras herramientas para tratar de diagnosticar a su hijo para que podamos comenzar a tratarlo lo antes posible.
Nuestros enfoques de diagnóstico podrían incluir:
Looks for changes in their brain
Examen físico
Monitors the electrical activity in your child’s brain
Este tipo de encefalitis se identificó bastante recientemente, y los médicos aún no están completamente seguros de la causa. Es probable que haya diversos desencadenantes genéticos y ambientales. Los médicos e investigadores están trabajando arduamente para comprender cuáles podrían ser. En algunos casos, una infección o un tumor pueden desencadenar una respuesta inmunitaria que ataca por error a los receptores NMDA.
Vemos niños con este tipo de encefalitis todos los años, lo que nos da la experiencia para reconocer y tratar esta afección. Usaremos diferentes terapias para suprimir el sistema inmunitario y limitar el daño que puede causar la encefalitis.
Al principio, generalmente, las terapias incluyen:
Which reduces inflammation
Which is the most effective treatment in a hospital setting. Al igual que la diálisis, este proceso puede limpiar la sangre de su hijo de los anticuerpos que transporta. Children’s Health has the specialized equipment to treat your child with PLEX, and we often administer it more quickly than other hospitals. Esto puede darle a su hijo la oportunidad de mejorar más rápido.
Which consists of antibodies from the purified blood plasma of healthy donors. La IVIG puede reducir la inflamación y afectar la creación y destrucción de los anticuerpos que causan la enfermedad.
Remove the tumor in children whose encephalitis was triggered by a tumor.
Para los niños que no responden al tratamiento inicial o que necesitan tratamiento a largo plazo, las terapias incluyen:
Targets the antibody-producing cells and is often used in other autoimmune diseases
Works by slowing or stopping the immune cell response and is often used in cancer therapy
Esta encefalitis causa diversos síntomas que necesitan diferentes tipos de tratamiento. Children's Health ofrece atención especializada de especialistas que trabajan en forma conjunta para tratar a su hijo, entre ellos, neurólogos, psiquiatras, neuropsicólogos, médicos de rehabilitación y fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y terapeutas del habla.
El curso de esta encefalitis depende mucho de la rapidez con la que se diagnostica y trata. La recuperación puede ser un largo camino y puede llevar uno o dos años. Algunos niños continúan teniendo síntomas relacionados con la atención, la memoria y el estado de ánimo.
Alrededor del 80 % de los pacientes se recuperan parcial o totalmente con el tratamiento temprano. En una pequeña cantidad de pacientes, la encefalitis puede regresar. Nuestra clínica está en busca de síntomas tempranos de recaídas y trata la enfermedad de manera agresiva cuando es necesario.