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Resfrío y gripe en niños: cómo diferenciarlos
La gripe es una enfermedad respiratoria causada por una infección viral que afecta los pulmones, la boca y la garganta. No es lo mismo que la gripe estomacal, que es causada por un virus en el tubo digestivo.
La gripe es muy contagiosa. Toser, estornudar o tocarse la boca, los ojos o la nariz puede propagarla. Si el niño contrae gripe, contagia a otras personas 24 horas antes de que aparezcan los síntomas y luego durante otros 5 a 7 días.
La mejor manera de prevenir la gripe en los niños es asegurarse de que todos los miembros de la familia (mayores de 6 meses de edad) reciban la vacuna contra la gripe. Los CDC recomiendan vacunarse contra la gripe a fines de octubre.
“Les digo a los pacientes que se vacunen contra la gripe antes de que comience la temporada de gripe, porque el cuerpo tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar anticuerpos para combatirla”, dice la Dra. Preeti Sharma, neumóloga de Children’s Health℠ y profesora adjunta de UT Southwestern. “Pero si usted no puede recibir la vacuna a la brevedad, siempre es mejor tarde que nunca”.
Muchos niños tienen miedo a las vacunas, pero darle a un niño encomio, planificar la entrega de un premio y distraerlo del dolor durante la inyección son algunas maneras de aliviar el miedo de un niño a las vacunas. Es posible que su hijo/a también pueda recibir el aerosol nasal en lugar de una inyección.
Estas son más formas en las que puede ayudar a prevenir la gripe en niños y mantener a su familia sana:
Mantenga una buena higiene de manos con agua y jabón o desinfectante de manos
Limpie y desinfecte las superficies.
Enseñarle al niño a toser o estornudar en la manga o el codo
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca, ya que los gérmenes se propagan de esta manera.
Evitar el contacto cercano con personas enfermas
Quedarse en casa y no ir a la escuela, al trabajo ni a hacer recados cuando está enfermo
Al principio, la gripe puede confundirse fácilmente con un resfrío común.
Si los síntomas aparecen muy rápidamente, es más probable que sea gripe.
Los síntomas de la gripe en niños son los siguientes:
Fiebre, escalofríos o sudoración
Congestión
Nariz tapada o con secreción
Dolor de garganta
Tos
Dolores de cabeza
Dolor muscular o dolor corporal
Sensación de cansancio y debilidad
Vómitos y diarrea (aunque son más frecuentes en adultos)
Generalmente, la gripe puede tratarse en el hogar con reposo y mucho líquido.
Si le preocupan los síntomas de su hijo, llame primero a su pediatra. Este conoce mejor los antecedentes médicos y las necesidades específicas de su hijo.
En algunos casos, los síntomas o complicaciones de la gripe pueden ser lo suficientemente graves como para que tenga que ir al hospital. Los niños muy pequeños y los niños con enfermedades crónicas como asma o diabetes tienen un mayor riesgo de complicaciones más graves.
Debe acudir a la sala de urgencias si su hijo:
Tiene dificultad para respirar
No responde ni interactúa con usted
Tiene fiebre con sarpullido
Vomita mucho
No bebe líquido.
Tiene la piel azul o gris
Parece deshidratado con los labios secos, los ojos hundidos o una disminución de la micción.
Tiene síntomas que mejoraron y luego regresaron con fiebre y más tos
Los síntomas en los recién nacidos pueden ser diferentes de los de los niños mayores.
Debe acudir a la sala de urgencias si su hijo recién nacido:
No come
Tiene dificultad para respirar
Llora sin lágrimas
Está irritable y no quiere que lo sostengan
Moja los pañales mucho menos de lo normal.
Obtenga más información sobre cuándo llamar al médico y cuándo llevar al niño al hospital por la gripe.
La medicina primaria de Children's Health ofrece atención médica integral para niños desde el nacimiento hasta los primeros años de la adultez. Nuestros pediatras combinan atención de calidad con práctica basada en evidencia para satisfacer las necesidades médicas de su hijo. Obtenga más información y busque un pediatra.
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