Entre las vacunas estándar y una vacuna anual contra la gripe, los niños reciben muchas vacunas. Es comprensible que no siempre estén muy entusiasmados. Según una encuesta de 2018, la mitad de los niños de 2 a 5 años tienen miedo de ir al médico, y 1 de cada 25 padres ha retrasado o cancelado una vacunación por el miedo de su hijo.
Por muy difícil que sea calmar a un niño ansioso -o mantener la calma uno mismo-, las vacunas desempeñan un papel fundamental a la hora de proteger a los niños de enfermedades graves. Saber que una inyección solo tardará unos segundos proporciona cierta comodidad, pero ¿cómo tranquilizar al niño las horas anteriores o posteriores?
La Dra. Preeti Sharma, neumóloga pediátrica de Children's Health℠ y profesora adjunta de UT Southwestern, comparte algunos consejos verdaderos y comprobados para ayudar a que su hijo le resulte un poco más fácil la aplicación de una vacuna.
1. Dé el ejemplo.
“Realmente ayuda hacer que las vacunas sean una expectativa”, afirma la Dra. Sharma. “Mis hijos saben que cada otoño toda la familia recibe la vacuna contra la gripe”. Si es posible, lleve a su hijo con usted a una de sus citas anuales para vacunarse contra la gripe. Ver que usted es valiente podría ayudarlo a que también quiera ser valiente.
2. Proporcione un refuerzo positivo.
Si usted mantiene la calma, es más probable que el niño haga lo mismo. Intente sonreírle y tener un lenguaje corporal relajado. Querrá saber que está ahí para él. “El refuerzo positivo es muy útil para que la experiencia sea mejor”, dice la Dra. Sharma. “Por ejemplo, decir ‘Has hecho un gran trabajo’ o ‘Mira lo fuerte que eres’ puede hacer que su hijo se sienta mejor casi al instante”.
3. Planifique una recompensa.
Asociar una inyección con un obsequio especial puede ser una buena manera de aliviar la ansiedad, porque le da al niño algo que esperar. Puede ayudarle a centrarse más en lo que hará después de la cita en lugar de la propia cita. “Hacemos un plan para más tarde”, dice la Dra. Sharma. “Programamos una actividad para después de la aplicación, como hacer un pícnic o ir a ver una película. Cuando termina la diversión, a menudo se olvida la incomodidad de la aplicación”.
4. Distráigalo del dolor.
La anticipación de una vacuna a menudo es peor que la vacuna real. Puede ayudar a distraer a su hijo de las siguientes formas:
- Ofrezca sostenerle la mano
- Pídale que piense en su juguete favorito o en la mascota familiar
- Cuéntele un chiste o cántele
- Intente darle una tarea como soplar aire en su cara contando tres cuando sea el momento de la aplicación
Si es necesario, también puede preguntarle al médico sobre las opciones para aliviar el dolor. “Los niños pueden sentirse reconfortados con hielo o cremas anestésicas antes de las vacunas, pero los consultorios médicos individuales tienen diferentes técnicas para aliviar el miedo a las vacunas en los niños”, dice la Dra. Sharma.
5. Explique los beneficios.
Según la edad del niño, puede explicar para qué es la vacuna y por qué es importante para su salud. “Recuérdeles a los niños que esto los mantendrá sanos y fuertes, y ayudará a evitar que se enfermen”, afirma la Dra. Sharma. “Con mis propios hijos, hablamos de que, aunque la vacuna puede ser incómoda durante un minuto, una enfermedad como la gripe hace que te sientas mal durante mucho más tiempo”. Comprender su importancia puede hacer que una vacuna anual sea una expectativa y una elección positiva en lugar de algo que temer.
La ansiedad por las vacunas varía con cada niño, y lo que funciona un año podría cambiar al siguiente. Sin embargo, esperamos que estos consejos hagan que su próxima visita al médico sea más positiva mientras toma medidas para mantener a su hijo sano.
Recibir una vacuna puede ser aterrador para algunos niños. Una encuesta de 2018 reveló que el 50 % de los niños menores de 6 años temen a las visitas al médico. Consulte los 5 consejos para aliviar el miedo de su hijo a las vacunas.
Obtener más información
Las vacunas protegen a los niños de muchas enfermedades mortales. Obtenga información sobre las vacunas y descargue los programas de vacunación actuales.
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