Resfrío y gripe en niños: cómo diferenciarlos

Como padre, puede esperar que sus hijos contraigan resfríos cada año, especialmente durante los meses de otoño e invierno. Entonces, ¿cómo puede saber si su hijo tiene síntomas de gripe o solo se trata de un resfrío?

Causas del resfrío y la gripe

Tanto el resfrío común como la gripe son causados por una infección viral.

• El resfrío común, también llamado infección de las vías respiratorias superiores o IVRS, es causado por muchos tipos de virus. No necesita ningún tipo de prueba para diagnosticarlo.

• La gripe es causada por virus específicos de la influenza y hay varias cepas que circulan cada año. Con la gripe, puede realizarse una prueba para diagnosticarla.

Síntomas de la gripe frente al resfrío

El resfrío común y la gripe comparten algunos síntomas. Incluyen:

• Congestión

• Tos

• Dolor de garganta

• Secreción nasal

Los síntomas de un resfrío común generalmente aparecen gradualmente. Luego empeoran y pueden durar de 3 a 10 días. Si su hijo tiene un resfrío, también puede tener fiebre. En el caso de la gripe, los síntomas generalmente aparecen más rápido, y el niño se verá y se sentirá más enfermo.

Los síntomas de la gripe en niños pueden incluir lo siguiente:

• Escalofríos

• Tos

• Sensación de cansancio

• Dolores de cabeza

• Fiebre alta

• Dolores musculares

• Congestión nasal

• Secreción nasal

• Dolor de garganta

• Debilidad

• Vómitos y diarrea

La mayoría de los niños con gripe mejoran en unos días a dos semanas. Pero es importante consultar a un médico de inmediato si su hijo:

• Tiene dificultad para respirar

• Tiene un cambio en el color de la piel

• No puede beber líquidos

• Tiene vómitos intensos

• Parece muy irritable

• Tiene fiebre que desaparece y luego vuelve a aparecer

Vea más consejos para ayudar a determinar cuándo debe ir el niño a la sala de urgencias.

Tratamiento del resfrío frente a la gripe

Si su hijo tiene un resfrío, no necesita darle ningún medicamento específico. Aunque no lo crea, los medicamentos para la tos y el resfrío generalmente no se recomiendan para los niños.

Es importante mantener a su hijo bien hidratado. Si tiene edad suficiente, pídale que se suene la nariz cuando sea necesario. Si no, puede succionarle la nariz.

Si cree que el niño tiene gripe, manténgalo en su casa para que no asista a la escuela ni a la guardería. Permítale descansar mucho y beber mucho líquido. Si tiene fiebre o dolor, puede darle acetaminofeno (Tylenol) o ibuprofeno (Motrin) según sea necesario. Si el niño tiene una afección de salud crónica, como asma o diabetes, o parece estar muy enfermo, comuníquese con su pediatra.

Tamiflu puede ayudar a acortar el tiempo de enfermedad del niño de 1 a 2 días, pero solo si se toma dentro de las 48 horas de la aparición de los síntomas. La mayoría de las veces, el niño solo necesita líquido y reposo para mejorar.

Cómo prevenir el resfrío y la gripe

The best ways to prevent both the common cold and flu, is to:

• Get a flu vaccine

• Wash hands often

• Cover their nose and mouth when you sneeze with your arm or sleeve

• Avoid contact with sick people and to disinfect surfaces as much as possible

Es mejor que los niños se vacunen contra la gripe todos los años antes de que comience la temporada de gripe, para que sus cuerpos estén preparados. Esto se debe a que tardan alrededor de 2 semanas después de la vacuna en producir anticuerpos que ayuden a protegerlos de la gripe. Si no logra vacunar a sus hijos en el otoño, no es demasiado tarde. Getting a flu vaccine in the winter can still help protect them against the "second wave" of flu.  

Si desea obtener más consejos sobre la prevención de la gripe, consulte 6 maneras de ayudar a su familia a mantenerse sana durante la temporada de la gripe.

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