La obesidad infantil puede ser un factor de riesgo significativo de enfermedad cardíaca, especialmente cuando está acompañada de factores como presión arterial alta, colesterol alto, diabetes o prediabetes, inactividad física y una dieta poco saludable. La primera línea de defensa contra la obesidad infantil incluye incorporar más ejercicio físico y alimentos nutritivos en el estilo de vida del niño.
Sin embargo, la obesidad no es el único factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Algunos niños tienen una mayor probabilidad hereditaria de desarrollar colesterol alto o presión arterial. Algunos tienen cardiopatías congénitas que requieren monitorización y tratamiento de por vida. Otros pueden sufrir enfermedades crónicas, como diabetes de tipo 1 o síndromes genéticos que aumentan su riesgo.
Examen de detección de enfermedades cardíacas en niños
Los exámenes de detección de enfermedades cardíacas en niños son importantes, especialmente si tienen factores de riesgo conocidos, por ejemplo:
- Tener obesidad o sobrepeso
- Diabetes u otra afección crónica
- Antecedentes familiares de cardiopatía prematura, colesterol alto o diabetes
- Antecedentes familiares desconocidos (en caso de adopción)
Si su hijo cumple alguno de estos criterios, hable con su médico sobre las pruebas de detección preventivas. Si su hijo tiene una cardiopatía congénita, probablemente ya se someta a controles regulares de salud cardíaca, pero siempre debe comentar cualquier síntoma o preocupación nuevos con el médico.
Exámenes de detección frecuentes para detectar enfermedades cardíacas
Estas son algunas de las pruebas de detección de enfermedades cardíacas más frecuentes:
Perfil lipídico en ayunas
Esta prueba mide el colesterol total del niño, el colesterol LDL “malo”, el colesterol HDL “bueno” y los triglicéridos (grasas en sangre). Para esta prueba, su hijo deberá evitar los alimentos y las bebidas (excepto el agua) durante 12 horas y se someterá a un análisis de sangre en la consulta del médico o en el laboratorio.
Glucosa en sangre en ayunas
Mide la cantidad de azúcar en sangre del niño y puede realizarse en ayunas.
Prueba de presión arterial
Generalmente, esto se realiza en todas las citas médicas de rutina. El enfermero o el médico envolverá un manguito inflable alrededor del brazo del niño, lo inflará (apretando) y luego liberará gradualmente el aire mientras toma la lectura.
Medición de peso corporal y del índice de masa corporal (IMC)
El enfermero o el médico registrará el peso que indique la báscula, calculará el IMC en función de la estatura y el sexo del niño o de la niña y comprobará en qué percentil se encuentra en una tabla con datos de niños de la misma edad.
El médico también le hará preguntas sobre la dieta del niño, el nivel de actividad física y los antecedentes familiares. Estas pruebas de detección son un paso importante para prevenir la enfermedad cardíaca en el niño y reducir el riesgo de que la desarrolle como adulto.
Además, incluso si su hijo no necesita bajar de peso, ofrecer una dieta nutritiva, que incluye muchas frutas y vegetales, cereales integrales ricos en fibra, pescado, frutos secos y frijoles, y una cantidad mínima de grasas saturadas, grasas trans, azúcar refinado y sodio, es un gran paso para mantener sano el corazón de toda su familia. Los productos lácteos bajos en grasas y las aves sin piel también son agregados inteligentes para el corazón; simplemente limite los productos horneados, los alimentos procesados, las bebidas azucaradas, las grandes cantidades de carbohidratos de almidón y la carne roja.
La actividad física es otra fuente de prevención, ya que fortalece el músculo cardíaco, mejora la circulación, quema el exceso de calorías, aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL) y fortalece todo el cuerpo. Algo tan simple como un paseo en bicicleta en familia o un poco de fútbol en el patio trasero, varias veces a la semana, puede marcar una gran diferencia y evitar que se produzcan problemas cardíacos en el futuro.
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Los expertos del Centro para el corazón de Children's Health℠ atienden todas las afecciones cardíacas de los niños, desde cardiopatías congénitas hasta enfermedades cardíacas. Sepa cómo puede ayudar a mantener saludable el corazón de su hijo.
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