Enfermedad de célula falciforme pediátrica

¿Cuáles son los signos y síntomas de la enfermedad de célula falciforme pediátrica?

En la mayoría de los estados, como Texas, se controla a todos los bebés para detectar niveles anormales de hemoglobina a través de una prueba de sangre que se realiza poco después del nacimiento. La prueba de sangre indicará si el niño padece la enfermedad de célula falciforme. La mayoría de los niños comienzan a manifestar complicaciones causadas por la enfermedad de célula falciforme antes del primer año de vida. Entre los primeros síntomas de la enfermedad de célula falciforme, se incluyen los siguientes:

• Dolor intenso en cualquier parte del cuerpo
• Infección pulmonar
• Dolor de pecho
• Dificultad para respirar
• Fiebre
• Dificultad para respirar

Complicaciones por enfermedad de célula falciforme

La enfermedad de célula falciforme es una afección de por vida que puede causar muchas complicaciones a medida que el niño crece. Si la enfermedad no se trata, los niños pueden presentar lo siguiente:

• Aumento de infecciones
• Hinchazón grave de manos y pies
• Anemia
• Mayor riesgo de un accidente cerebrovascular
• Dolor de hombros y cadera
• Llagas abiertas en todo el cuerpo
• Erecciones prolongadas y dolorosas
• Agrandamiento del bazo

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de célula falciforme pediátrica?

En la mayoría de los casos, la enfermedad se diagnostica después de la prueba de detección que se le realiza al recién nacido. También podemos diagnosticar la enfermedad de célula falciforme con una radiografía de tórax o una prueba de sangre si observamos síntomas en otro momento de la vida.

¿Cuáles son las causas de la enfermedad de célula falciforme pediátrica?

La enfermedad de célula falciforme se debe a una mutación en los genes del niño que hace que los glóbulos sanguíneos tengan forma de medialuna en lugar de ser redondos. Los niños heredan este rasgo de sus padres.

¿Cómo se trata la enfermedad de célula falciforme pediátrica?

La enfermedad de célula falciforme puede causar dolores y molestias corporales, anemia o daño orgánico. Nuestros médicos elaborarán el mejor plan de tratamiento para su hijo, independientemente de las complicaciones que el niño manifieste. Por ejemplo:

• Medicamentos no adictivos para el dolor. Si su hijo tiene mucho dolor, podemos recetarle medicamentos seguros.
• Transfusiones de sangre. Si su hijo corre el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, podemos realizarle transfusiones de sangre. Las transfusiones aumentan la cantidad de oxígeno en la sangre, lo cual puede disminuir el riesgo de un accidente cerebrovascular.
• Ácido fólico. Si el niño tiene anemia grave, podemos darle ácido fólico, que es una vitamina para tratar la anemia.

Trasplantes de células madre para la enfermedad de célula falciforme

La única manera de curar la enfermedad de célula falciforme es mediante un trasplante de células madre. Las células madre se encuentran en la médula ósea, que es responsable de la producción de glóbulos rojos. En un trasplante de células madre, los médicos reemplazan la médula ósea del niño por médula ósea sana de un donante.

Para que el procedimiento sea exitoso, la médula ósea debe ser compatible con la del niño (generalmente de un familiar cercano; por ejemplo, un hermano). Durante el procedimiento, se usan medicamentos para eliminar la médula ósea original del niño. Luego, se inyectan células de la médula ósea del donante en una vena. Poco tiempo después, la médula ósea del donante reemplaza a la médula ósea del niño y produce glóbulos rojos sanos y, de este modo, cura la enfermedad de célula falciforme.