Tareas en la cocina adecuadas según la edad de los niños

Conozca la mejor manera de hacer que sus hijos participen en la cocina y en la preparación de comidas.

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Cuando los niños participan en la cocina, se familiarizan más con los diferentes alimentos. También les ayuda a practicar habilidades de desarrollo importantes.

Pero, ¿cómo empezar? ¿Y cómo asegurarse de no frustrar ni desalentar a su hijo por esperar demasiado de él?

Brittany Smith, dietista clínica de Children’s Health℠, da a conocer consejos sobre cómo iniciar a su hijo en la cocina, qué tareas asignarle según la edad y cuándo estará listo para usar electrodomésticos.

Cómo enseñarle a su hijo tareas de cocina

Enseñarles a los niños tareas de la cocina puede ser muy gratificante. Pero requiere paciencia, estar pendiente y una cuidadosa consideración de las capacidades de su hijo.

Este es, a grande rasgos, el posible avance que podría tener su hijo con el tiempo:

Comience con tareas básicas sin cocción. Pídale a su hijo que lave frutas y verduras, corte la lechuga o las hierbas, revuelva los ingredientes secos y ponga la mesa.
Agregue tareas de cocción simples. Pídale a su hijo que mida los ingredientes secos, mezcle las masas, unte mantequilla o coberturas, y use los cortadores de galletas.
Enséñele cómo preparar alimentos de forma segura. Pídale que corte alimentos blandos con cuchillos seguros para niños, que pele las verduras con peladores seguros y que ralle queso, todo mientras usted está pendiente.
Enséñele a su hijo sobre la contaminación. Asegúrese de que entienda que nunca debe lamer la cuchara sin preguntarle si es seguro hacerlo. Y enséñele a lavarse bien e inmediatamente las manos después de manipular carne, pescado o huevos crudos.

Para que cocinar sea una experiencia de aprendizaje divertida y solidaria, intente lo siguiente:

Felicítelo por sus esfuerzos en cada etapa. Diga algo como: Haz hecho un buen trabajo, haz roto el huevo sin que se cayera en el bol.
Convierta los errores en lecciones. Diga algo como: No es fácil romper un huevo sin que quede un pedacito de cáscara dentro. Permíteme mostrarte cómo quitar los pedacitos de cáscara.
Celebre los éxitos. Diga algo como: Guau, rompiste un huevo sin que queden pedacitos de cáscara. Haz hecho un avance increíble.

¿A qué edad pueden los niños comenzar a ayudar en la cocina?

Los niños de 2 años ya pueden comenzar a ayudar en la cocina con tareas simples.

“Es muy importante que los padres y cuidadores evalúen la capacidad y la preparación de cada niño en función de su nivel de madurez y etapa de desarrollo, no solo su edad cronológica. Y eso se debe a que cada niño se desarrolla a su propio ritmo”, afirma Smith.

Los factores importantes para evaluar la preparación de su hijo son los siguientes:

Interés y entusiasmo por ayudar en la cocina. ¿Pide ayuda? ¿Disfruta de simular que cocina o juega con juguetes de cocina?
Capacidad para seguir instrucciones y normas de protección. ¿Se detiene cuando le dice “está caliente” o “es filoso”? ¿Sigue instrucciones simples de dos pasos, como “lávate las manos y trae tu plato”?
Habilidades de motricidad fina y gruesa. ¿Es capaz de sostener una cuchara de manera segura, verter líquido desde una jarra pequeña o transportar objetos livianos sin que se le caigan?
Capacidad de atención y para concentrarse en una tarea. ¿Es capaz de permanecer participativo en la actividad durante unos minutos sin distraerse? ¿Termina tareas sencillas, como limpiar la mesa?

Tareas en la cocina adecuadas según la edad de los niños

Usted conoce mejor al niño y sabe para qué está listo. No obstante, estas son algunas pautas generales que deberá seguir.

“Es totalmente válido decirle a un niño ‘todavía no’ si cree que aún no está preparado para una determinada tarea”, dice Smith.