Cómo prevenir los cálculos renales en los niños

Si su hijo desarrolla un cálculo renal, ¿esto representa un riesgo de desarrollar cálculos renales a lo largo de su vida? No necesariamente. Aunque no se puede prevenir por completo, hay medidas que los padres pueden tomar para ayudar a reducir el riesgo de que el niño desarrolle cálculos renales.

El Dr. Craig Peters, director de la división de Urología Pediátrica en Children's Health℠ y Profesor de Urología en UT Southwestern, explica las causas de los cálculos renales en niños y sugiere cambios en la dieta que pueden ayudar a prevenirlos.

¿Qué causa los cálculos renales en los niños?

Un cálculo renal es una concentración de minerales que no se descomponen correctamente en la orina. Se forman cuando ciertas sustancias de la orina se concentran demasiado.

“Los cálculos renales tienen muchas causas, pero tienden a formarse cuando hay ciertas sustancias químicas presentes en la orina y no pueden permanecer disueltas en el agua de la orina”, explica el Dr. Peters. “Estos productos químicos son principalmente sal. Varios cristales de sal se pegan y crecen hasta que se forma una piedra visible. Imagine que el agua marina se evapora y deja cristales de sal”.

Algunas de las causas más frecuentes de cálculos renales en los niños son:

• Infección bacteriana en las vías urinarias
• Obstrucción de las vías urinarias
• Afecciones que impiden que el cuerpo digiera los alimentos correctamente
• Comer alimentos que contienen demasiada sal
• Afecciones genéticas (que se transmiten en las familias)
• No beber suficiente agua

Cuatro pasos para prevenir los cálculos renales en niños

El Dr. Peters sugiere a los padres que ayuden a sus hijos a realizar algunas modificaciones bastante simples en el estilo de vida y la nutrición para reducir el riesgo de desarrollar cálculos renales, como:

• Beber más agua. Alentar al niño a beber más agua todos los días ayuda a mover el agua a través de los riñones y a reducir la acumulación de minerales que causan cálculos renales. Una forma fácil de que el niño aumente su ingesta diaria de agua es llevar una botella de agua a la escuela y las actividades extraescolares para que pueda mantenerse hidratado durante todo el día. Obtenga más consejos sobre hidratación aquí.
• Disminuir la ingesta de sal. Una de las mejores maneras de reducir la ingesta de sal es ayudar al niño a ser más consciente de la cantidad de sal que consume regularmente. Puede ayudar al niño a comer menos sal al cocinar, evitar los alimentos salados y especialmente evitar los alimentos envasados o comidas rápidas que a menudo contienen grandes cantidades de sodio. Adquiera el hábito de leer las etiquetas de los alimentos envasados. Hable con su médico para saber cuánto sodio debe consumir el niño. 
• Elegir bebidas con ácido cítrico de origen natural. Cuando consumimos ciertos alimentos y bebidas y estos pasan a través del sistema digestivo, pueden reducir la probabilidad de que se formen cálculos renales. Esto se puede hacer cambiando la acidez de la orina, conocida como pH, y también aumentando la cantidad de citrato en la orina. Al beber bebidas que naturalmente contienen ácido cítrico, como limonada o jugo de naranja, el niño puede cambiar la acidez de la orina, reduciendo así las probabilidades de que se formen cálculos.
• Evitar alimentos ricos en oxalatos. Reducir uno de los componentes de los cálculos renales, llamado oxalato, puede reducir el riesgo de que su hijo desarrolle un cálculo. Los oxalatos se encuentran en muchos alimentos, incluidos los vegetales de hoja oscura, como la col rizada, las espinacas y el ruibarbo, así como en los cacahuates, el chocolate y el té. El niño no tiene que evitarlos por completo, pero no debe consumir grandes cantidades.

Si sospecha que el niño puede tener un cálculo renal, debe llevarlo a ver a un pediatra. Si el niño tiene cálculos renales recurrentes, es posible que necesite una remisión a un urólogo o nefrólogo pediátrico.

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Los nefrólogos y urólogos pediátricos altamente experimentados del Centro integral de cálculos de Children's Health pueden ayudar al niño si desarrolla cálculos renales. Comuníquese con nosotros hoy mismo para programar una cita.