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Cataratas pediátricas
¿qué son las cataratas pediátricas?
Una catarata es un área turbia en el cristalino del ojo, que normalmente es transparente, que puede causar visión borrosa. Algunas cataratas son tan pequeñas que no afectan la visión en absoluto, mientras que otras pueden afectar todo el cristalino y causar ceguera. Las cataratas ocurren con mayor frecuencia en adultos mayores, pero los niños también pueden tenerlas. En los Estados Unidos, alrededor de 3 de cada 10,000 niños tienen cataratas.
Cuando la luz entra en el ojo, la retina la detecta y envía una señal al cerebro. Si una catarata bloquea o distorsiona la luz, la imagen que se envía al cerebro puede ser borrosa o incluso estar completamente obstruida. Es importante detectar y tratar las cataratas antes de que interfieran con el desarrollo del sistema visual de su hijo.
Los niños con cataratas pueden presentar visión nublada o doble. Es posible que note que su hijo entrecierra los ojos o que sus ojos se desvían más de lo habitual. Los niños con cataratas también pueden tener una sensibilidad extrema a la luz. Los recién nacidos y los bebés deben someterse a un examen ocular para detectar cataratas u otros problemas de visión.
¿cuáles son los diferentes tipos de cataratas pediátricas?
- Congenital cataracts are usually the result of abnormal lens development in the womb. It may be the result of a mother’s exposure to an infection such as rubella or smallpox during pregnancy. Other congenital cataracts are genetic—for instance, children with Down syndrome are more likely to have a cataract at birth.
- Developmental cataracts show up in older kids. Generalmente, son el resultado de una lesión ocular.
¿cuáles son los signos y síntomas de las cataratas pediátricas?
Generalmente, las cataratas infantiles afectan un ojo, pero pueden estar presentes en ambos. Puede ser difícil detectar cataratas en bebés y niños más pequeños. Algunas cataratas se forman en el borde externo del cristalino (cataratas corticales) y no afectan la visión en absoluto. Otras pueden tener un impacto moderado o grave en la visión de un niño.
Entre los síntomas de cataratas en los niños, se incluyen los siguientes:
- Visión nublada
- Visión doble
- Ojos desviados
- Entrecerrar los ojos
- Sensibilidad a la luz
- Coloración amarillenta o desvanecimiento de las imágenes
¿cómo se diagnostican las cataratas pediátricas?
Un oftalmólogo u optometrista pediátrico puede diagnosticar cataratas en niños durante un examen físico. El médico puede detectar áreas turbias en el cristalino (a veces incluso antes de que afecten la visión del niño). Las cámaras especiales pueden medir la densidad de una catarata.
- Newborns, infants and toddlers - A doctor will perform a “red reflex test” using a device called an ophthalmoscope. It can detect an opacity in the lens, which may be a cataract.
- Older children - Kids preschool-aged and above will receive similar eye tests to the ones adults get. The doctor will cover or patch one eye while your child identifies letters or pictures on a chart from a distance.
Entre las demás pruebas, se pueden incluir las siguientes:
- Contrast sensitivity - Charts with contrasting backgrounds are used to test for contrast sensitivity.
- Glare sensitivity - Your child will read a chart twice, once with bright lights on and once without.
- Ocular motility - Tests on macular function can help determine whether your child is a good candidate for surgery.
¿cuáles son las causas de las cataratas pediátricas?
La mayoría de las cataratas infantiles son congénitas, lo que significa que están presentes al nacer. Las cataratas también pueden desarrollarse después de una lesión ocular.
¿cómo se tratan las cataratas pediátricas?
Las cataratas suelen ser leves en los niños y pueden no afectar la visión en absoluto. Si su hijo tiene problemas de visión o si las cataratas están en el cristalino de su bebé, la única opción es la cirugía para retirar el cristalino afectado. La cirugía debe realizarse lo antes posible para que el sistema visual de su hijo se desarrolle normalmente. Los oftalmólogos son los únicos profesionales calificados para realizar una cirugía de cataratas.
La cirugía de cataratas es un procedimiento ambulatorio que generalmente dura menos de una hora.
- In adults, an artificial lens usually replaces the affected one.
- In kids, it is more common for an ophthalmologist to prescribe glasses or contact lenses.
Studies show that infants with a cataract should have surgery between four and six weeks of age.
- Earlier, and your child may be at risk for glaucoma later on.
- En cualquier momento posterior, y el desarrollo de su sistema visual puede verse comprometido.
Pronóstico
Con el tratamiento adecuado, generalmente los niños con cataratas pueden llevar vidas normales y sanas. Sin tratamiento, los niños pueden manifestar trastornos más graves, como ambliopía (ojo perezoso), que puede provocar ceguera más adelante.
Médicos y proveedores que tratan las cataratas pediátricas
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Serena Wang, MD Oftalmología pediátrica
Preguntas frecuentes
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¿Qué tan frecuentes son las cataratas en los niños?
Las cataratas en los niños son sumamente poco frecuentes. Se estima que solo alrededor de 3 de cada 10,000 niños en los EE. UU. tienen cataratas.
