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Parálisis de Bell pediátrica
La parálisis de Bell se produce cuando los músculos de un lado de la cara se debilitan repentinamente y no hay una razón clara para ello. La afección puede continuar empeorando durante varios días. El equipo de Children’s Health es sede de algunos de los mejores pediatras del país. Ofrecemos las pruebas y opciones de tratamiento más avanzadas para ayudar a su hijo cuando necesite atención para afecciones neurológicas como la parálisis de Bell.
¿Qué es la parálisis de Bell pediátrica?
La parálisis de Bell se refiere a la caída y debilidad en un lado de la cara. Ocurre cuando hay un problema en uno de los dos nervios faciales que van desde el tronco encefálico hasta la cara.
El signo clásico de la parálisis de Bell es la caída de un lado de la cara del niño. El niño también puede experimentar dolor o molestias en el lado de la cara afectado. Debido a sus síntomas y a su aspecto repentino, la parálisis de Bell a menudo plantea preocupaciones de accidente cerebrovascular. Aunque los accidentes cerebrovasculares son poco frecuentes en los niños, el pediatra debe controlar al niño si aparece debilidad repentina en un lado de la cara. En la mayoría de los casos, el proveedor de medicina primaria o un médico de la sala de urgencias podrán saber rápidamente si es parálisis de Bell.
La parálisis de Bell puede ocurrir a cualquier edad. Es bastante frecuente en adultos, pero no en niños muy pequeños. La mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperan completamente en seis meses.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la parálisis de Bell pediátrica?
La caída de un lado de la cara es el signo más frecuente de parálisis de Bell. Algunos aspectos que puede ver en el lado afectado:
- La boca del lado afectado no se moverá tanto cuando el niño hable, sonría o coma.
- Es posible que el párpado no se cierre bien.
- Es posible que la ceja no se eleve tan bien como la ceja del otro lado.
- Es posible que el ojo no lagrimee bien.
- Es posible que no se produzca saliva correctamente o que el niño babee.
Entre los signos y síntomas menos frecuentes, se incluyen:
- Imposibilidad de saborear bien
- Dolor de oído o sensación de tenerlo tapado
¿Cómo se diagnostica la parálisis de Bell pediátrica?
Por lo general, la parálisis de Bell es diagnosticada por un médico que le hará a su hijo un examen físico y le preguntará sobre los síntomas, por ejemplo, cómo y cuándo comenzaron (esto se conoce como antecedentes médicos). El médico prestará especial atención a cómo su hijo mueve la cara.
Por lo general, diagnosticar la parálisis de Bell es bastante simple. Pero a veces no lo es. Luego podemos hacer pruebas, como análisis de sangre o una IRM, para asegurarnos de que no haya otro elemento que cause la debilidad. Estas pruebas generalmente son normales si el niño tiene parálisis de Bell.
La mayoría de las veces, no se necesitan pruebas adicionales. El médico sabrá si es parálisis de Bell a partir de un examen físico y un historial médico.
¿Cuáles son las causas de la parálisis de Bell pediátrica?
Se desconocen las causas de la parálisis de Bell. En algunos casos, puede deberse a la hinchazón del nervio facial relacionada con un virus común (por ejemplo, herpes labial o varicela), pero no siempre.
¿Cómo se trata la parálisis de Bell pediátrica?
Los esteroides son el tratamiento más frecuente para la parálisis de Bell. A veces, el niño también puede recibir un medicamento antiviral porque la parálisis de Bell puede asociarse con un virus. Estos tratamientos son más útiles si se inician unos días después de que comiencen los síntomas. Puede ser necesario proteger el ojo con un parche o ungüento si el niño tiene problemas para cerrar el ojo o producir lágrimas. Sin embargo, muchas personas mejoran con el tiempo sin ningún tratamiento.
Según los síntomas de su hijo, el médico puede derivarlo a uno de los siguientes especialistas:
- Un especialista de ojos (llamado oftalmólogo), que puede ayudar al niño si tiene problemas con los conductos lagrimales o para cerrar el ojo.
- Un fisioterapeuta, que puede ayudar al niño a volver a aprender a usar los músculos de la cara
- A veces, se necesita un cirujano para las personas que siguen teniendo muchos síntomas con el tiempo. Pero esto es poco frecuente.
En el caso de tres de cada cuatro personas, la parálisis de Bell desaparecerá del todo o casi por completo. Pero puede tardar hasta seis meses y eso puede parecer mucho tiempo, especialmente para un niño.
Médicos y proveedores que tratan la parálisis de Bell
La parálisis de Bell suele ser tratada por un médico de medicina primaria o un médico de la sala de urgencias. Estamos aquí para ayudarlo en caso de que los síntomas de su hijo no mejoren o si su médico tiene alguna preocupación. Nuestro equipo de expertos ofrece las herramientas y los tratamientos de diagnóstico más avanzados y cuenta con la experiencia y la compasión necesarias para tratar los casos más difíciles.
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Michael Dowling, MD Neurología pediátrica -
Saima Kayani, MD Neurología pediátrica -
Eric Remster, MD Neurología pediátrica -
Cynthia Wang, MD Neurología pediátrica
Preguntas frecuentes
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¿El niño mejorará?
La mayoría de los niños con parálisis de Bell recuperan el uso completo de los músculos de la cara. La recuperación generalmente comienza unas semanas después de manifestada la enfermedad y puede demorar hasta seis meses.
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¿Qué debo hacer si el rostro de mi hijo tiene un aspecto diferente incluso después de mejorar?
Por lo general, cuando la debilidad mejora, los problemas cosméticos asociados con la parálisis de Bell también mejoran. Pero, en algunas personas, puede quedar una debilidad sutil. Informe a su médico si a usted o a su hijo le preocupa su aspecto.
