Alopecia pediátrica

• Tinea capitis. A veces, se denomina “tiña” (una infección fúngica) del cuero cabelludo. Usted puede notar áreas redondas u ovaladas de pérdida de cabello en la cabeza de su hijo, y el cabello puede quebrarse y dejar manchas negras en el cuero cabelludo. Esta afección es contagiosa.
• Alopecia areata. Esta es una afección de pérdida de cabello no contagiosa que, según se cree, es causada por el propio sistema inmunitario de su hijo que ataca los folículos pilosos. Usted puede notar una aparición repentina de áreas redondas u ovaladas de pérdida de cabello que son uniformes (sin descamación ni cabellos quebrados).
• Tricotilomanía. Esta forma no contagiosa de pérdida de cabello es causada porque un niño tira, se arranca o se quita de otra manera su propio cabello. Usted puede notar una pérdida de cabello irregular con cabellos quebrados. Esto suele desencadenarse por estrés o ansiedad.
• Efluvio telógeno. Esta afección puede ser causada por estrés extremo (fiebre alta, lesiones graves, cirugía, muerte en la familia o reacción a algunos medicamentos recetados) que interrumpe el ciclo de crecimiento normal del cabello. Los folículos pilosos dejan de crecer y, varias semanas después del suceso estresante, es posible que note que el cabello de su hijo cae excesivamente, lo que, a veces, produce calvicie parcial o total.
• Deficiencia nutricional. Es una causa menos frecuente en los niños; pero una deficiencia de biotina o zinc o un exceso de vitamina A en el organismo pueden provocar la pérdida del cabello.
• Endocrine problems – Hypothyroidism can occur in children and lead to hair loss. Esta es una afección en la que la glándula tiroidea es hipoactiva y no produce suficientes hormonas para regular el metabolismo.
• Pérdida de cabello que no se relaciona con cuestiones médicas. Algunas causas de la pérdida de cabello se resuelven por sí solas. Muchos recién nacidos pierden el cabello durante los primeros meses, y este se reemplaza por cabello permanente. Los bebés también pueden tener áreas calvas por la fricción con el colchón de la cuna o el asiento de seguridad para el automóvil. Y las niñas de cualquier edad pueden sufrir una pérdida de cabello leve por el exceso de ajuste de las colas de caballo o las trenzas, o por cepillarlo bruscamente.

¿Cómo se diagnostica la alopecia pediátrica?

Para diagnosticar la causa de la alopecia, el médico de su hijo examinará el cuero cabelludo para detectar los síntomas visibles. Generalmente, la tinea capitis se diagnostica mediante un examen microscópico. La alopecia areata se diagnostica mediante un examen físico y la historia clínica.

La tricotilomanía suele diagnosticarse al descartar otras afecciones, mediante un examen físico y una conversación sobre los factores de estrés recientes.  Se puede usar un tricograma y una prueba de tracción capilar para determinar el efluvio telógeno; y el médico de su hijo hará un seguimiento para garantizar que el crecimiento del cabello regrese después del suceso estresante. Las deficiencias nutricionales y el hipotiroidismo, si se sospechan, pueden diagnosticarse mediante pruebas de sangre.

¿Cuáles son las causas de la alopecia pediátrica?

Las causas más frecuentes son no médicas (peinado con tironeo excesivo, cepillado brusco o caída del cabello del recién nacido). Las causas también pueden ser la tinea capitis (una infección fúngica), la alopecia areata (un sistema inmunitario que ataca los folículos pilosos), la tricotilomanía (caída o desprendimiento del cabello a menudo por ansiedad) o el efluvio telógeno (el desencadenante es una enfermedad grave u otro suceso estresante).

¿Cómo se trata la alopecia pediátrica?

Existen varios tratamientos para la alopecia, según el tipo de afección que se le haya diagnosticado al niño. Si el médico de su hijo diagnostica tinea capitis, le recetará un medicamento antimicótico oral y un champú antimicótico. El niño no debe compartir sombreros, fundas de almohada ni otros elementos que toquen la cabeza, porque esta infección es contagiosa.

Para la alopecia areata, no hay cura; pero, a menudo, el tratamiento puede controlar el trastorno. Si su hijo es pequeño, el médico puede recetarle ungüentos con corticoides fuertes que usted puede aplicar en las áreas calvas. Entre las demás opciones, se incluyen el tratamiento intralesional, el tratamiento por vía oral y la inmunoterapia tópica.

La orientación puede ayudar a los niños a manejar el estrés que conduce a la tricotilomanía, por lo que el médico de su hijo puede derivarlo a un profesional adecuado. El efluvio telógeno no tiene tratamiento; por lo tanto, el médico de su hijo hará un seguimiento para asegurarse de que se restablezca el crecimiento del cabello. Las deficiencias nutricionales, si se identifican, pueden tratarse con suplementos; pero hable primero con el médico de su hijo.

Y si a su hijo le diagnostican hipotiroidismo, quizás se le indique una remisión a un endocrinólogo.