Puede sorprender a muchos padres, pero las lesiones relacionadas con los deportes son la segunda causa principal de visitas a la sala de urgencias en niños y adolescentes de todo el país. Texas, donde viven más de 7 millones de jóvenes y una población cada vez mayor de atletas jóvenes, no es una excepción.
“Vemos que cada vez más niños acuden para recibir tratamiento por lesiones relacionadas con el deporte”, dice el Dr. Chris Redman, cirujano ortopédico pediátrico del Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health℠. “Vemos una amplia gama de lesiones deportivas, pero las cosas más comunes son lo que consideramos actividades de uso excesivo, o el uso de la misma articulación o músculo una y otra vez”.
Especialización en deportes y lesiones por uso excesivo
Hoy en día, los niños comienzan a practicar deportes a una edad cada vez más temprana. Las ligas de fútbol y fútbol juvenil pueden comenzar a partir de los 3 años. Y en el entorno deportivo competitivo de hoy en día, muchos niños se centran en un deporte y juegan todo el año sin descanso, lo que los expertos en la materia llaman “especialización”.
Este enfoque en un único deporte a menudo lleva a los jóvenes atletas a un uso excesivo, lo que significa que un niño que juega al béisbol todo el año o una niña que juega al fútbol en el club usa las mismas articulaciones y músculos una y otra vez. Esto puede provocar problemas con el crecimiento de los huesos y problemas musculares, además de otras lesiones, como esguinces, distensiones, fracturas, conmociones cerebrales y desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA). Sin embargo, hay maneras sencillas de prevenir muchas de estas lesiones deportivas comunes.
Prevención de lesiones deportivas
Para prevenir las lesiones deportivas en los jóvenes, el Dr. Redman da los ocho consejos a continuación:
- Practicar más de un deporte: Los atletas jóvenes deben cambiar de deporte al menos una temporada al año para reducir el riesgo de lesiones por uso excesivo.
- Entrenamiento cruzado: El entrenamiento cruzado es importante para el desarrollo general. Los atletas deben probar nuevas actividades que los expongan a habilidades o movimientos diferentes de los de su deporte principal.
- Tomarse tiempo libre: Los atletas deben tener al menos dos meses de descanso al año cuando no estén jugando o entrenando para un deporte específico. Esto le da al cuerpo tiempo para recuperarse, descansar y reponerse.
- Centrarse en la técnica: Una técnica adecuada es una consideración importante a la hora de prevenir cualquier lesión relacionada con los deportes, así como tener en cuenta todos los factores que contribuyen a la fatiga.
- Tener los equipos adecuados: Use los zapatos adecuados y asegúrese de que los equipos se ajusten correctamente. Además, asegúrese de que todos los campos de juego y canchas tengan el mantenimiento correcto.
- Mantenerse hidratado: La deshidratación contribuye a la fatiga muscular, lo que puede aumentar el riesgo de lesiones. Vea consejos para mantenerse hidratado.
- Tener el combustible adecuado: Una nutrición adecuada puede ayudar a los atletas a recuperarse del entrenamiento, producir energía y mantener el funcionamiento óptimo de los músculos y huesos.
- Dormir lo suficiente: Dormir lo suficiente es fundamental para el crecimiento y permite que el cuerpo se recupere de las actividades del día.
Tratamiento para las lesiones deportivas
Si cree que su hijo puede tener una lesión, el Dr. Redman ofrece los siguientes consejos para determinar la lesión y los pasos a seguir:
- Primero, escuche a su hijo. Si le dice que siente dolor, tómelo en serio.
- Si el niño no responde al tratamiento con la fórmula RICE (reposo, inicio de aplicación de hielo, compresión y elevación), puede tener algo más grave y debe ser evaluado.
- Preste atención si el niño cojea o no usa alguna de las extremidades, como un brazo. Si deja el brazo al costado del cuerpo y no lo usa, puede tratarse de una fractura u otra lesión más grave.
- Si hay hinchazón o disminución del movimiento de una articulación, también debe preocuparse.
Si observa alguno de estos síntomas, debe concertar una cita con el pediatra o con un especialista para una evaluación más profunda.
Beneficios de practicar deportes
A pesar de los riesgos de lesiones relacionadas con el deporte, el Dr. Redman recuerda a los padres que también hay muchos beneficios de los deportes para los niños.
“Hacer deporte es muy importante. Es importante para la cognición y las capacidades intelectuales y fomenta la creación de equipos que ayudan con más adelante en la vida”, dice. “Es importante que los estudiantes deportistas desarrollen el cuerpo ahora y se mantengan saludables cuando son jóvenes porque sabemos que a largo plazo eso favorecerá su estado general de salud”.
Obtenga más información
El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health, el único instituto pediátrico de su tipo en Texas, busca reducir la cantidad de niños que quedan fuera de la práctica por lesiones. Obtenga más información sobre nuestros programas y servicios.
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