Los atletas jóvenes van al campo de juego todo el año y lo dan todo durante las prácticas, los juegos y la competición. Esa dedicación e impulso pueden estar provocando un aumento de las lesiones de rodilla. Y a medida que los atletas practican más deportes durante todo el año, los padres quieren saber cómo pueden ayudar a mantener a sus hijos sanos y seguros.
El Dr. Troy Smurawa, director de medicina deportiva pediátrica en el Andrews Institute for Orthopaedics and Sports Medicine de Children's Health℠, comparte sus conocimientos sobre las causas comunes del dolor de rodilla y las formas de prevenir lesiones en atletas jóvenes.
¿Qué deportes tienden a causar más lesiones en la rodilla?
“Vemos atletas de muchos deportes diferentes. Hemos descubierto que las lesiones de rodilla realmente implican esos deportes en los que hay mucho impacto y colisión, o donde hay mucho inicios y paradas rápidos o cambios de dirección”, dice el Dr. Smurawa. “Los deportes que implican aterrizar desde una zona alta también pueden tener más probabilidades de lesionar la rodilla”.
Estos tipos de deportes pueden incluir:
- Baloncesto.
- Animación competitiva.
- Fútbol.
- Gimnasia.
- Carrera.
- Fútbol.
¿Cuáles son las lesiones de rodilla frecuentes en los atletas jóvenes?
“Las lesiones de rodilla suelen ser resultado de un uso excesivo o una lesión aguda por un impacto repentino o un choque”, explica el Dr. Smurawa. “Las lesiones agudas incluyen esguinces y distensiones, y a veces incluso ligamentos rotos o fracturas. Las lesiones por uso excesivo pueden incluir síndrome de dolor femororrotuliano, tendinitis o tendinitis rotuliana”.
Las lesiones de rodilla frecuentes en los atletas jóvenes incluyen:
Síndrome de dolor femororrotuliano
El síndrome de dolor femororrotuliano, también llamado rodilla del corredor, es una causa frecuente de dolor de rodilla. Si el niño se queja regularmente de dolor en la parte delantera de la rodilla, puede estar sufriendo esta lesión en la rodilla que a menudo se debe al uso excesivo.
Tendinitis
La tendinitis se refiere a la inflamación e hinchazón de los tendones. La tendinitis rotuliana afecta el tendón rotuliano, que va desde la rótula hasta la tibia (espinilla). La enfermedad de Osgood-Schlatter y el dolor en la parte delantera de la rodilla pueden ser una causa de tendinitis.
Ligamentos rotos y lesiones de cartílagos
Las lesiones en los ligamentos y el cartílago tienden a ser el resultado de un impacto y una colisión repentinos, como suceden en el fútbol americano o el fútbol. La lesión del ligamento más frecuente es un desgarro o esguince del ligamento cruzado anterior (LCA) o del ligamento colateral medial (LCM). Aunque las lesiones en el LCA pueden requerir cirugía, un LCM esguinzado a menudo puede tratarse con reposo, fortalecimiento y rehabilitación.
Fracturas
Las fracturas de rodilla son raras entre los atletas jóvenes. Sin embargo, existe el riesgo de lesiones en la placa de crecimiento de la rodilla. Asegúrese de que un médico evalúe todas las lesiones que impiden que el niño soporte peso en la pierna, o aquellas que no mejoran en algunos días.
¿Cómo se tratan las lesiones de las rodillas?
“Por suerte, la mayoría de las lesiones de rodilla tienden a curarse solas con un poco de descanso y atención en casa”, dice el Dr. Smurawa. “Si el dolor persiste durante unos días y no parece mejorar, póngase en contacto con su pediatra para una evaluación inicial. Es posible que deba consultar a un especialista en medicina deportiva u ortopedia, según la evaluación y el diagnóstico”.
Cuando se producen lesiones deportivas, el Dr. Smurawa y su equipo recomiendan tener en cuenta una palabra simple, PRICE:
- Proteja la rodilla: Saque al atleta de la práctica, del juego o del evento. Use un dispositivo ortopédico o muletas si es necesario.
- Reposo: Evite los deportes de alto impacto. Pruebe un deporte como nadar o andar en bicicleta mientras la lesión se cura. Vuelva al deporte cuando empiece a sentirse mejor y evite la tentación de excederse.
- Inicie la aplicación de hielo: Aplique hielo entre 20 y 30 minutos cada 2 a 4 horas para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.
- Compresión: Envuelva la rodilla con un vendaje compresivo o una rodillera para ayudar a reducir la hinchazón.
- Elevación: Coloque una almohada debajo de la rodilla para elevarla por encima del corazón, lo que también ayuda a reducir la hinchazón.
Si la lesión y el dolor no mejoran, el médico ortopédico del niño diseñará un plan de tratamiento que aborde de manera eficaz el dolor y la causa subyacente de la lesión. Los tratamientos, además de continuar con el método PRICE, pueden incluir los siguientes:
- Terapia física y rehabilitación.
- Cirugía
- Rodillera funcional.
- Ejercicios de estiramiento.
¿Se pueden prevenir las lesiones de rodilla?
“No hay manera de prevenir completamente una lesión deportiva de rodilla, pero podemos hacer muchas cosas para reducir el riesgo”, dice el Dr. Smurawa.
Su consejo para ayudar al niño a evitar lesiones en la rodilla incluye:
- Usar los zapatos adecuados. Esta es una forma simple y eficaz de proteger a su hijo. Las plantillas ortopédicas también pueden ayudar a mejorar la marcha y la postura.
- Anime a su hijo a que juegue con sus habilidades, en lugar de presionarla para que “juegue” un nivel.
- Considere el entorno de juego. Que corra sobre una pista sintética o una superficie suave. Asegúrese de que todos los campos de juego estén correctamente mantenidos y libres de objetos. Inspeccione todas las canchas y limpie cualquier residuo o agua antes de comenzar el juego.
- Inicie un programa de acondicionamiento, como el programa Sports Performance impulsado por EXOS en el Andrews Institute de Children's Health. Este programa enseña a los atletas las habilidades y el entrenamiento de fuerza que necesitan para usar su cuerpo correctamente y evitar lesiones.
Abordar los problemas cuando surjan
Puede ser fácil ocultar los dolores y molestias como algo que se relaciona con los deportes. Sin embargo, el dolor es la forma en que el cuerpo le dice que algo no está bien.
Si el niño se queja de dolor en la rodilla durante algunos días o hay signos evidentes de lesión, como hinchazón, enrojecimiento o sensibilidad, comuníquese con el pediatra. Es posible que el médico del niño desee derivarlo a un especialista en medicina ortopédica o deportiva para una evaluación o tratamiento adicionales.
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El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health, el único instituto pediátrico de su tipo en Texas, busca reducir la cantidad de niños que quedan fuera de la práctica por lesiones. Obtenga más información sobre nuestros programas y servicios.
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