Vitiligo
¿Qué es el vitiligo?
El vitiligo es una afección en la que aparecen áreas blancas en la piel en diferentes partes del cuerpo, porque las células que producen pigmento (melanocitos) en estas áreas se han destruido. A veces, el vitiligo también puede afectar las membranas mucosas (como los tejidos que se encuentran dentro de la boca, la nariz y los ojos).
Se desconoce la causa del vitiligo en los niños, aunque se sabe que es una enfermedad autoinmunitaria. Una enfermedad autoinmunitaria se produce cuando el organismo produce anticuerpos que atacan sus propios tejidos. A veces, el vitiligo es hereditario y a veces, se produce junto con otras enfermedades autoinmunitarias conocidas, como la enfermedad tiroidea, la diabetes de tipo 1 y la enfermedad de Addison (insuficiencia crónica de la glándula suprarrenal). Las manchas blancas son los principales síntomas del vitiligo. Las áreas afectadas suelen encontrarse en las manos, los pies, los brazos, el rostro y los labios; y los niños con vitiligo también pueden presentar cabellos blancos.
En algunos niños, las áreas afectadas por el vitiligo no se propagan; y en otros, sí lo hacen. No suele ser una afección potencialmente mortal.
¿Cuáles son los signos y síntomas del vitiligo?
Debido al vitiligo, aparecen áreas blancas en la piel en diferentes partes del cuerpo, porque las células que producen pigmento (melanocitos) en estas áreas se han destruido. El vitiligo también puede afectar las membranas mucosas (como los tejidos que se encuentran dentro de la boca, la nariz y los ojos).
¿Cómo se diagnostica el vitiligo?
Para diagnosticar el vitiligo, el médico le realizará a su hijo un examen físico y le hará preguntas sobre los antecedentes familiares, otras enfermedades autoinmunitarias y enfermedades recientes que su hijo haya tenido.
¿Cuáles son las causas del vitiligo?
Se desconoce la causa del vitiligo en los niños, aunque se sabe que es una enfermedad autoinmunitaria. Una enfermedad autoinmunitaria se produce cuando el organismo produce anticuerpos que atacan sus propios tejidos. A veces, el vitiligo es hereditario y a veces, se produce junto con otras enfermedades autoinmunitarias conocidas, como la enfermedad tiroidea, la diabetes de tipo 1 y la enfermedad de Addison (insuficiencia crónica de la glándula suprarrenal).
¿Cómo se trata el vitiligo?
Si a su hijo le diagnostican vitiligo, el médico puede recomendar primero medicamentos tópicos, comúnmente corticoides o inmunomoduladores. Los tratamientos con luz (fototerapia) también pueden reducir la inflamación que causa el vitiligo.
¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento para el vitiligo?
Los medicamentos tópicos, como los corticoides, pueden hacer que la piel se vuelva delgada y frágil.
Preguntas frecuentes
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¿El vitiligo es contagioso?
El vitiligo nunca es contagioso. Se cree que es una enfermedad genética, posiblemente desencadenada por factores ambientales.
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¿El vitiligo es una enfermedad frecuente?
Es una enfermedad relativamente frecuente: alrededor del 1 % de la población mundial se ve afectada.
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¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a sobrellevar el vitiligo?
Obtenga información sobre esta enfermedad. Apoye a su hijo y aliéntelo a participar en actividades sociales. Enséñele a su hijo (y a sus amigos) que está bien ser diferente. Podemos proporcionarle recursos para ayudarlo a usted y a su hijo; y el enlace Recursos de esta página web también constituye una buena fuente de información sobre el vitiligo.
