Medicamentos de venta libre

Si un medicamento no requiere receta, muchos padres presuponen que es seguro que el niño lo tome. Ese no siempre es el caso. Los niños a menudo necesitan dosis más pequeñas que los adultos, mientras que otros medicamentos no están pensados para niños. En Children's Health℠, queremos que todos los niños se sientan bien, pero también queremos que estén seguros.

¿Qué son los medicamentos de venta libre?

Los medicamentos de venta libre son cualquier medicamento que puede comprar en una farmacia o tienda de comestibles sin receta. Incluyen muchos medicamentos comunes para el resfriado y la tos, analgésicos y medicamentos para aliviar la alergia. Algunos medicamentos de venta libre, incluidos los medicamentos para la fiebre y el dolor, se han estudiado en cuanto a seguridad, dosis y eficacia en niños. La mayoría no se han estudiado.

Medicamentos de venta libre comunes para niños

• Medicamentos para la alergia: Los antihistamínicos alivian los síntomas de la alergia y también pueden ayudar con la picazón y los sarpullidos. Elija medicamentos que provoquen somnolencia (Claritin) en lugar de aquellos que pueden afectar el estado de alerta del niño (Benadryl).
• Antidiarreicos: Algunos medicamentos antidiarreicos actúan ralentizando las deposiciones (loperamida). Otros también ayudan a controlar las náuseas y los vómitos (bismuto, líquidos de rehidratación). Use bismuto para la diarrea leve y líquidos de rehidratación para los casos de moderados a graves.
  • Loperamida (Imodium A-D, no apto para niños menores de 6 años)
  • Bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate)
  • Líquidos de rehidratación (Pedialyte, Enfalyte)
• Cremas antimicóticas: Las cremas antimicóticas (Lotrimin, Mycostatin, Micatin) pueden eliminar el sarpullido del pañal. Las pomadas barrera hechas con óxido de zinc (A&D) o vaselina pueden ayudar a prevenirlo.
• Medicamentos para el resfriado: Hable siempre con el médico antes de administrar cualquier medicamento de venta libre para el resfriado a su hijo, incluso si la etiqueta dice que es apto para niños. Los medicamentos para el resfriado a menudo contienen diferentes tipos de fármacos que pueden causar reacciones en algunos niños. Muchos también contienen paracetamol, por lo que es posible que le esté administrando a su hijo una dosis adicional si ya está tomando Tylenol.
• Medicamentos para la tos: Los medicamentos para la tos pueden deshacer la mucosidad, suprimir la necesidad imperiosa de toser o aliviar el dolor de garganta. Los medicamentos para la tos para niños incluyen:
  • Medicamentos líquidos para la tos (Bitussin infantil, medicamento para la tos infantil de Vick)
  • Pastillas de mentol para la garganta (pueden suponer un riesgo de asfixia para los niños pequeños)
• Descongestivos: Ayudan a aliviar la secreción nasal y a detener el goteo posnasal. Consulte al médico antes de administrar descongestivos en aerosol a niños menores de 6 años o cualquier descongestivo a niños menores de 4 años. Los descongestivos incluyen:
  • Aerosoles nasales: oximetazolina (Afrin Children's, Kids Sinol)
  • Descongestivos orales: pseudoefedrina (Children's Sudafed, Dimetapp, Triaminic AM)
• Medicamentos para la fiebre: El paracetamol y el ibuprofeno pueden ayudar a reducir la fiebre en los niños. NO administre aspirina a un niño a menos que el médico lo autorice. La aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye en los niños.
• Analgésicos: Los analgésicos pueden aliviar el dolor de cabeza, los esguinces u otros dolores musculares y articulares menores. Incluyen:
  • Paracetamol (Tylenol)
  • Los antiinflamatorios no esteroides (AINE) incluyen ibuprofeno (Advil) y naproxeno (Aleve)
• Medicamentos para el dolor de garganta: Ayudan a aliviar el dolor de garganta. Entre los tratamientos frecuentes, se incluyen los siguientes:
  • Aerosoles para adormecer el dolor: diclonina (Cepacol, no apto para niños menores de 6 años) y fenol (Chloraseptic Kids)
  • Pastillas: Succionar pastillas calma el dolor de garganta, pero tenga cuidado debido al riesgo de asfixia (Sucrets y Cepacol Cherry)

Suplementos y vitaminas

Muchos suplementos dietéticos de venta libre, incluidas las vitaminas y los medicamentos a base de hierbas, no han sido probados para determinar su seguridad o efectividad en niños. Dado que los cuerpos de los niños aún se están desarrollando, no siempre metabolizan los suplementos como lo hacen los adultos. Esto puede significar diferentes efectos secundarios, especialmente en bebés y niños pequeños. El NCCAM (Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa) ofrece las siguientes precauciones:

• Los suplementos pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando su hijo. Un ejemplo común es que la vitamina C ralentiza la capacidad del cuerpo para procesar el paracetamol (Tylenol). 
• La hormona melatonina (que ayuda a dormir) puede alterar los niveles de otras hormonas en los niños pequeños. Los niños con afecciones médicas como diabetes, enfermedad renal o hepática, parálisis cerebral y otros trastornos hormonales no deben tomar melatonina.
• La hierba de San Juan a menudo se administra a los niños para la ansiedad o la depresión, pero puede tener interacciones peligrosas con varios medicamentos.
• Aunque generalmente son seguros para los trastornos gastrointestinales, no deben administrarse probióticos a los niños en estado crítico.
• Los padres deben evitar administrar multivitamínicos a los niños saludables que consumen una dieta variada. Es posible que los niños consuman demasiada vitamina A y C, cobre, ácido fólico, hierro, selenio y zinc. Una mejor opción es complementar solo las vitaminas de las que pueden carecer los niños saludables, como las vitaminas D y E, así como el calcio.

Consulte siempre con el médico si tiene previsto darle suplementos para cualquier afección a su hijo.

Advertencia

Children's Health sabe que usted quiere que su hijo se sienta mejor. Queremos lo mismo. Pero los medicamentos de venta libre que funcionan para los adultos no siempre funcionan para los niños. Lea atentamente las etiquetas de los medicamentos antes de dárselos a su hijo. Además, los “ingredientes activos” son los mismos en muchos medicamentos comunes de la infancia, por lo que podría darle a su hijo demasiado si está tomando más de un fármaco a la vez. Un poco de precaución adicional puede evitar daños graves. Nuestros profesionales de atención de salud están a su disposición para responder cualquier pregunta que tenga sobre los medicamentos de venta sin receta. Solo tiene que preguntar.