Cosas “feas” que los niños adquieren: Enfermedad de manos, pies y boca

La enfermedad de manos, pies y boca es una enfermedad viral que se identifica con mayor frecuencia por el sarpullido que la delata. El virus se transmite fácilmente al toser, estornudar o entrar en contacto con las ampollas doloridas que aparecen en la boca o en los pies. Aunque esta enfermedad normalmente afecta a niños menores de 5 años, una persona de cualquier edad, incluidos los adultos, puede contraer el virus.

Descubra cómo puede proteger a su familia de contraer la enfermedad o evitar que se propague a otras personas.

¿Cuáles son los primeros signos de la enfermedad de manos, pies y boca?

Los signos y síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca pueden tardar varios días en aparecer. Y lo que puede ser confuso para los padres es que los síntomas tempranos son similares a los de un resfrío común. Signos de que el niño puede tener la enfermedad de manos, pies y boca:

• Fiebre
• Dolor de garganta
• Disminución del apetito
• Secreción nasal
• Sarpullido de pequeñas ampollas que aparecen en dedos, manos, pies, boca y nalgas.

Los síntomas pueden variar según la persona; el pediatra confirmará el diagnóstico. Por lo general, los síntomas son peores en los primeros días. Aproximadamente una semana después de que comienzan los síntomas, la piel de las manos o los pies del niño puede descamarse. Es inofensivo, pero asegúrese de mantener las manos y los pies limpios y no deje que el niño toque la piel descamada.

¿Por cuánto tiempo es contagiosa la enfermedad de manos, pies y boca?

La enfermedad de manos, pies y boca es más contagiosa en la primera semana de contraer el virus, lo que significa que los niños pueden propagarlo incluso antes de presentar síntomas. Debe informar a la escuela o guardería del niño si se le diagnostica la enfermedad para que otros padres puedan estar atentos.

La fiebre suele durar dos o tres días y las llagas en la boca desaparecen en la semana siguiente. Los niños generalmente pueden regresar a la guardería o a la escuela si no han tenido fiebre en 24 horas y no aparecen nuevas manchas. Es posible que los niños con ampollas graves deban quedarse en su casa hasta que las ampollas se sequen.

Opciones de tratamiento para la enfermedad de manos, pies y boca

Aunque no hay tratamiento para curar esta enfermedad, los padres tienen maneras de ayudar a aliviar el dolor y reducir los efectos secundarios y los síntomas.

• Asegúrese de mantener al niño hidratado ofreciéndole gran cantidad de líquidos.
• Dele al niño paracetamol o ibuprofeno para aliviar la fiebre o el dolor.
• Ofrezca una dieta de alimentos blandos y evite los alimentos que necesitan mucha masticación. Las paletas y las bebidas frías ayudan a aliviar el dolor.
• Para el dolor causado por las úlceras en el interior de la boca, consulte al pediatra sobre un enjuague bucal especializado. No use enjuagues bucales regulares, ya que pueden picar e irritar el sarpullido.

Cuatro formas de prevenir la enfermedad de manos, pies y boca

No son solo los niños los que contraen la enfermedad de manos, pies y boca; ¡los padres también pueden contraerla! Es importante que toda la familia tome medidas para evitar contraer y contagiar la enfermedad. Para prevenir la enfermedad, haga lo siguiente:

1. Lavarse las manos correctamente con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos.
   • Antes de preparar las comidas, antes de comer y después de comer.
   • Después de usar el baño.
   • Después de cambiar un pañal.
2. Desinfectar los juguetes u objetos que el niño toca con frecuencia, especialmente aquellos que se pone en la boca.
3. Toser y estornudar en pañuelos desechables o en el brazo; lavarse las manos si están expuestas a moco o saliva.
4. No compartir utensilios, tazas ni alimentos.

Si el niño tiene la enfermedad, intente limitar su exposición a sus hermanos y otros niños. Recuerde que no todas las personas tendrán todos los síntomas, pero aun así pueden contagiar. Asegurarse de tomar las precauciones de higiene adecuadas puede ayudar a mantener sanas a su familia y a otras personas.

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