Poliomielitis pediátrica

La poliomielitis es una enfermedad contagiosa causada por un virus que puede provocar daño en los nervios y parálisis en los casos más graves.

¿Qué es la poliomielitis pediátrica?

La poliomielitis es causada por el virus de la polio, que vive en la garganta o los intestinos de una persona infectada. La enfermedad puede ser leve, sin causar síntomas, o puede ser grave, y tener como consecuencia parálisis permanente.

La poliomielitis es altamente contagiosa y puede propagarse a través de los fluidos corporales. Los niños a quienes se les diagnostica poliomielitis pueden sufrir síndrome pospoliomielítico más adelante en la vida. Debido a la vacuna contra la poliomielitis, la enfermedad ha sido erradicada en los Estados Unidos y es importante para adultos o niños que viajan fuera del país

¿Cuáles son los diferentes tipos de poliomielitis pediátrica?

Los dos tipos de poliomielitis son:

No paralítica

La no paralítica causa síntomas similares a los de la gripe que duran hasta 10 días.

Paralítica

La paralítica ocurre en aproximadamente el 1 por ciento de los casos de poliomielitis y se clasifica como:

  • Bulbar: afecta el tronco encefálico, lo que puede interferir en la respiración, la deglución y otras funciones vitales
  • Bulboespinal: afecta tanto el tronco encefálico como la médula espinal
  • Espinal: afecta la médula espinal y paraliza las piernas

¿Cuáles son los síntomas de la poliomielitis pediátrica?

Algunos niños no presentan signos de la enfermedad. Pero uno de cada cuatro presenta estos síntomas similares a los de la gripe:

Estos síntomas pueden durar hasta 10 días.  

Para aquellos con poliomielitis paralítica, el virus comienza a atacar el sistema nervioso y puede causar:

  • Meningitis: una infección cerebral
  • Parálisis
  • Sensación de pinchazos en las rodillas y las piernas

En la adultez, los niños infectados con poliomielitis pueden desarrollar síndrome pospoliomielítico con estos síntomas:

  • Fatiga (mental y física)
  • Dolor articular
  • Debilidad muscular

¿Cuáles son las causas de la poliomielitis pediátrica?

El poliovirus causa la poliomielitis. El virus vive en la garganta o los intestinos de una persona infectada. Puede transmitirse a través de las microgotas por estornudos o tos. También puede propagarse a través de las heces de la persona infectada.

El virus puede vivir en una persona infectada durante varias semanas. Una vez que una persona está infectada, puede presentar síntomas en una o dos semanas. 

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