Identificación y tratamiento de lesiones deportivas graves

Cuando un atleta se lesiona, puede ser atemorizante, pero también es algo frecuente. Los atletas de escuela secundaria representan aproximadamente 2 millones de lesiones por año. A menudo, puede ser difícil saber cuándo una lesión deportiva necesita atención inmediata y cuándo es mejor adoptar un enfoque de “esperar y ver”.

El Dr. Troy Smurawa, director de medicina deportiva pediátrica en el Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health℠, ofrece información importante sobre las lesiones deportivas agudas, incluidas las lesiones más frecuentes en atletas y cuándo buscar tratamiento.

¿Qué es una lesión deportiva aguda?

Una lesión deportiva aguda se produce como resultado de una caída, un golpe u otro tipo de traumatismo.

“Es el resultado de un movimiento o una actividad específicos, como torcerse el tobillo en el baloncesto o golpearse en el fútbol”, dice el Dr. Smurawa. “También puede deberse a una lesión sin contacto, en la que un atleta cae y se tuerce una articulación”.

Además de conectar la lesión con un momento y lugar específicos, los rasgos distintivos de las lesiones deportivas agudas incluyen:

• Dolor constante

• Pérdida significativa de la función

• Hinchazón

¿Cuál es la diferencia entre una lesión aguda y una lesión crónica?

Las lesiones crónicas suelen ser resultado del uso excesivo o de movimientos repetitivos en los deportes; por ejemplo, un  lanzador que hace lanzamientos repetidos,

el desgaste constante de un corredor en las rodillas o las espinillas, o los accidentes cerebrovasculares de un nadador que causan tendinitis o dolor en el hombro.

“Una lesión deportiva crónica suele ser resultado del estrés constante en una estructura musculoesquelética”, dice el Dr. Smurawa. “Estas lesiones son más comunes en atletas de escuela secundaria en deportes como la natación o el béisbol”.

Por lo general, el dolor de las lesiones por uso excesivo empeora durante la actividad, pero puede desaparecer durante el reposo o cuando no se usa la zona lesionada.

¿Cuáles son las lesiones agudas más frecuentes en los deportes?

Las lesiones deportivas agudas más frecuentes varían según la edad del atleta.

“Los atletas más jóvenes, especialmente los menores de 12 años, tienen más probabilidades de sufrir lesiones óseas, especialmente en las placas de crecimiento”, asegura el Dr. Smurawa. “Cuando hablamos de atletas mayores, sus huesos son más fuertes, por lo que empezamos a ver más lesiones en ligamentos y articulaciones, como esguinces y desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA)”.

Lesiones deportivas frecuentes entre atletas menores de 14 años

Las fracturas son una de las lesiones deportivas más comunes en niños de hasta 12 años. Las fracturas más frecuentes se producen en:

• Tobillo

• Codo

• Antebrazo

• Rodilla

• Muñeca

Aunque puede ser difícil saber si un niño tiene una fractura, debe evaluarlo si no sostiene el peso del cuerpo sobre la extremidad afectada o si no la usa para sus actividades cotidianas. Afortunadamente, la mayoría de las fracturas se tratan fácilmente. Si cree que su hijo tiene una fractura, debe visitar una sala de urgencias, atención de urgencia o, cuando esté disponible,  una clínica dedicada a las lesiones deportivas.

Lesiones deportivas frecuentes en adolescentes

Las lesiones agudas más frecuentes en los atletas más grandes incluyen:

• Fracturas de tobillo

• Esguinces de tobillo

• Lesión del ligamento cruzado anterior (LCA).

• Dislocaciones de la clavícula

• Fracturas

• Dislocaciones de la rótula

• Dislocaciones del hombro

¿Cómo se tratan las lesiones agudas?

El tratamiento de las lesiones deportivas agudas puede variar ampliamente según el tipo de lesión y su gravedad.

“Lo primero que hay que hacer cuando se produce una lesión es evitar que el atleta juegue para permitir que alguien evalúe la lesión”, dice el Dr. Smurawa. “En una lesión aguda leve, el dolor desaparecerá en unos minutos. Sin embargo, las lesiones graves producen un dolor más intenso y duradero”.

A menudo, RICE es la mejor primera línea de tratamiento para las lesiones deportivas agudas menores:

• Reposar la lesión

• Iniciar aplicaciones de hielo sobre la lesión una vez cada hora durante 20 minutos

• Comprimir la lesión envolviéndola con un vendaje o inmovilizarla con una férula

• Elevar la lesión por encima del corazón para disminuir el flujo sanguíneo y reducir la hinchazón

¿Cuándo debe consultar a un médico por una lesión deportiva?

Cuando las lesiones son graves o si hay una anomalía evidente en la extremidad, lleve al atleta al departamento de urgencias más cercano. Para las lesiones agudas menores, como posibles distensiones y esguinces, puede adoptar un enfoque de tratamiento más conservador. Use el método RICE y programe una cita con un médico o visite una clínica de lesiones deportivas para diagnosticar y tratar correctamente esas lesiones.

Si cree que su hijo ha sufrido una lesión deportiva aguda, el Andrews Institute de Children's Health ofrece una clínica sin cita previa para que pueda recibir atención de manera rápida y eficaz. Para colocar un yeso y hacer un diagnóstico por imágenes, el atleta será tratado en una única ubicación conveniente.

Obtenga más información

El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health, el único instituto pediátrico de este tipo en la región, ofrece acceso conveniente a una amplia variedad de cuidados ortopédicos y de medicina deportiva.  Obtenga más información sobre nuestros servicios ortopédicos.

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