En 2022, los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) publicaron un informe en el que se indica que es posible que los niños corran un mayor riesgo de padecer diabetes después de la infección por COVID-19. Esto hizo que muchos padres se preguntaran sobre el riesgo de su hijo de desarrollar diabetes y qué pueden hacer al respecto. El Dr. Soumya Adhikari, endocrinólogo pediátrico en Children's Health℠ y profesor adjunto en UT Southwestern, comparte información sobre lo que significa este informe y cómo los padres pueden ayudar a mantener a sus hijos saludables.
¿Puede la COVID-19 causar diabetes en los niños?
Este informe de los CDC encontró cierta evidencia de que la infección por COVID-19 puede aumentar el riesgo de un niño de desarrollar diabetes tipo 1 o tipo 2. Si bien es importante que los padres conozcan los posibles riesgos, el Dr. Adhikari explica que este estudio no es definitivo.
“Estos hallazgos (un aumento de 2.5 veces del riesgo de que se le diagnostique diabetes después de la COVID-19) hacen que valga la pena seguir investigando”, dice el Dr. Adhikari. “Sin embargo, el informe tenía algunas limitaciones significativas. Se necesitan más investigaciones para comprender en qué medida este riesgo se basó en la infección por COVID-19 y en qué medida puede atribuirse a otros factores”.
El Dr. Adhikari explica que el estudio está basado en datos de reclamos médicos. Este tipo de datos puede aclarar las tendencias, pero es posible que no explique por qué ocurren esas tendencias o todos los factores involucrados. Además, el informe no tuvo en cuenta la obesidad, los medicamentos u otras afecciones subyacentes que pueden estar relacionadas con el desarrollo de la diabetes.
¿Tienen los niños que tienen diabetes mayor riesgo de contraer COVID-19?
Tener diabetes tipo 1 o tipo 2 puede aumentar el riesgo de contraer enfermedad grave por COVID-19.
“En general, las personas con diabetes tienen más probabilidades de enfermarse más o presentar complicaciones más graves con cualquier infección viral en comparación con la población general”, señala el Dr. Adhikari.
Para los niños con diabetes, la COVID-19 aumenta el riesgo de desarrollar cetoacidosis diabética (CAD),una complicación grave y potencialmente mortal de la diabetes. Si su hijo tiene diabetes, es importante conocer los síntomas de la CAD y buscar ayuda médica si el niño los presenta.
Monitoreo de su hijo después de la infección por COVID-19
Si su hijo tuvo COVID-19, es importante controlar su salud para detectar cualquier posible efecto persistente y comunicarse con su pediatra si tiene alguna inquietud.
El Dr. Adhikari dice que este informe sirve como recordatorio de que todos los padres deben estar conscientes de los signos y síntomas de la diabetes y, específicamente, de la CAD. El reconocimiento temprano de la CAD puede ayudar a reducir el riesgo de resultados adversos cuando se diagnostica diabetes. Esté atento a cualquiera de estas señales de advertencia:
- Micción frecuente
- Aumento de la sed
- Náuseas y vómitos
- Respiración rápida y profunda
- Pérdida de peso sin causa aparente
Si le preocupan los síntomas de su hijo, hable con el pediatra. Puede solicitar un control del nivel de glucosa en sangre en ayunas de su hijo o una muestra de orina puntual. Estas dos pruebas sencillas pueden contribuir en gran medida a la detección temprana de la diabetes y minimizar el riesgo de que se omita el diagnóstico.
Por último, el Dr. Adhikari alienta a los padres a seguir tomando medidas para reducir el riesgo de infección por COVID-19, incluida la vacunación.
“Recién estamos comenzando a comprender la relación entre la COVID-19 y la diabetes”, dice. “Sabremos más con cada mes que pase durante los próximos años. Por ahora, todos podemos tomar medidas para minimizar el riesgo de COVID-19 y las complicaciones relacionadas con ella”.
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