Cómo manejar la enuresis nocturna en niños más grandes

Todos los niños mojan la cama de vez en cuando, especialmente los niños de cinco años o menos. Pero cuando un niño mayor moja la cama durante la noche (enuresis), puede estar preocupado por su salud.

La Dra. Irina Stanasel, uróloga pediátrica de Children's Health℠, afirma que los padres no necesitan ponerse ansiosos por los accidentes nocturnos.

“Mojar la cama de noche se considera anormal después de los cinco años de edad, pero en gran medida no está relacionado con afecciones médicas aterradoras”, dice la Dra. Stanasel. “Cada año que pasa, mojan la cama cada vez menos. Algunos niños simplemente tardan más en dejar de hacerlo”.

¿Qué puedo hacer como padre para ayudarle a que deje de mojar la cama?

Aunque mojar la cama no se relaciona con afecciones médicas graves, puede estar relacionado con problemas menos graves, como la disfunción de la vejiga y el intestino.

Los niños con disfunción de la vejiga o el intestino pueden experimentar estreñimiento durante el día. También pueden retener la orina demasiado tiempo durante el día, lo que los pone en riesgo de infecciones de las vías urinarias. La Dra. Stanasel dice que los padres deben ayudar a abordar esta disfunción trabajando con el médico de su hijo y estableciendo hábitos de baño saludables.

La Dra. Stanasel sugiere estos pasos para abordar la disfunción de la vejiga y el intestino:

• Haga que el pediatra evalúe al niño para detectar la afección.

• Haga que el niño vaya al baño cada dos o tres horas.

• Asegúrese de que el niño coma muchas frutas y vegetales para aliviar el estreñimiento.

• Ayude al niño a beber mucho líquido a lo largo del día para ayudar con el estreñimiento y los comportamientos de retención de orina.

• Consiga un taburete para el inodoro para que los pies de los niños no cuelguen cuando usen el baño. Los taburetes pueden ayudarle a defecar más fácilmente.

Después de semanas de estos hábitos saludables, la enuresis nocturna debería detenerse lentamente.

¿Qué sucede si el niño no tiene disfunción del intestino y la vejiga?

Si el niño no tiene estreñimiento ni otros problemas relacionados con la disfunción del intestino y la vejiga, deberá decidir si usted y el niño están listos para abordar los problemas de mojar la cama. Estas estrategias funcionan mejor cuando se realizan de manera sistemática y cuando el niño está listo.

Los primeros pasos a seguir son cambiar los comportamientos antes de acostarse. La Dra. Stanasel sugiere que el niño deje de beber líquidos al menos dos horas antes de acostarse. También deben usar el baño justo antes de irse a dormir.

“Para algunos niños, estas cosas no funcionan”, dice la Dra. Stanasel. “Son personas que tienen el sueño pesado y su cerebro no ha aprendido a responder a la necesidad imperiosa de orinar. Para estos niños, puede ser más difícil controlarse para no mojar la cama”.

Una alarma para la cama es una buena opción para detener la enuresis nocturna. La alarma para cama se fija a la ropa interior de su hijo y se coloca junto a la cabeza de su hijo. Cuando el niño moja la cama por la noche, la alarma se activa para despertarlo. Aunque ya haya mojado la cama, deben levantarse e ir al baño.

Después de algunos meses, la alarma para cama puede volver a entrenar al cerebro del niño para que se despierte cuando sienta la necesidad imperiosa de orinar. Es importante usar la alarma de manera constante todas las noches y para que el niño se levante cada vez.

La Dra. Stanasel dice que la alarma para cama es más eficaz que simplemente despertar al niño para que use el baño en mitad de la noche porque entrena su cerebro para hacer un cambio a largo plazo. Una vez que el niño haya dejado de humedecer la cama, puede dejar de usar la alarma para cama y el cambio debe ser permanente.

Si los niños son mayores y la alarma para cama u otras tácticas han fallado, ciertos medicamentos pueden ayudarle a que deje de mojar la cama de manera segura y eficaz. Sin embargo, los niños pueden volver a mojar la cama cuando dejan de tomar los medicamentos.

¿Cuándo mojar la cama se vuelve una causa de preocupación médica?

Si el niño mayor tiene accidentes mientras está despierto y dormido, puede ser motivo de preocupación. Los problemas diurnos, como orinar con frecuencia o tener una fuerte necesidad de ir al baño, podrían ser signos de problemas como diabetes tipo 1 o un problema anatómico.

Las infecciones urinarias frecuentes también requieren la atención de un médico, especialmente si están acompañadas de fiebre.

¿Cómo debo tratar la enuresis nocturna con el niño?

Aun así, la Dra. Stanasel destaca que si es solo mojar la cama, sin otros problemas, probablemente desaparecerá con el tiempo.

“Creo que lo primero que hay que hacer es apoyar a su hijo”, dice la Dra. Stanasel. “No es su culpa. No recomendaría un sistema de recompensa o castigo. Mojar la cama no es algo que puedan controlar”.

La Dra. Stanasel dice que el castigo y las recompensas podrían ser perjudiciales para un niño y anima a los padres a simplemente apoyar a sus hijos.

“Muchos niños tardan mucho más en resolver la enuresis nocturna, a veces incluso en la adolescencia”, dice la Dra. Stanasel. “Podemos acelerarlo lo mejor que podamos, pero mojar la cama es mucho más común de lo que la mayoría de los padres se dan cuenta”.