Cuando los atletas buscan formas de desarrollar resistencia y fuerza, es posible que se pregunten si una determinada dieta ayudaría a mejorar su rendimiento deportivo. Pero con tantas dietas de moda hoy en día, puede ser difícil examinar la información y encontrar el régimen adecuado para sus necesidades.
Obtenga respuestas a preguntas sobre la mejor dieta para atletas y si estas tendencias dietéticas merecen la pena.
¿Una dieta a base de vegetales (vegetariana o vegana) es saludable para los atletas?
Como algunos documentales recientes elogiaron los beneficios de las dietas a base de vegetales, muchos atletas de alto perfil han cambiado a un estilo de vida vegano o vegetariano. La principal diferencia entre las dos dietas es que las dietas veganas eliminan todos los alimentos derivados de animales, incluidos los lácteos, los huevos y la miel. Por otro lado, las dietas vegetarianas pueden incluir algunos productos animales, pero no carne.
Uno de los beneficios potenciales de las dietas a base de vegetales para los atletas es que pueden satisfacer fácilmente las necesidades de carbohidratos de un atleta. Muchos alimentos de origen vegetal, incluidos los plátanos, las batatas, los frijoles y la quinoa, son ricos en carbohidratos. Los carbohidratos aumentan la resistencia y el rendimiento, lo que significa que los atletas pueden rendir a un nivel más alto durante más tiempo.
Pero también hay algunas desventajas en las dietas a base de vegetales para los atletas. Es posible que una dieta vegetariana o vegana no satisfaga sus necesidades energéticas, y los atletas veganos pueden perderse ciertos micronutrientes importantes, como la vitamina B12, la vitamina D y el calcio.
La mayoría de los atletas que siguen una dieta a base de vegetales tendrán que tomar suplementos o alimentos fortificados para satisfacer sus necesidades de rendimiento. Para los atletas interesados en seguir un estilo de vida más vegetal, obtener orientación de un nutricionista deportivo es un paso importante para garantizar que su nueva dieta no carezca de nutrientes clave.
¿Es saludable una dieta cetogénica para los atletas?
Los médicos y nutricionistas crearon la dieta cetogénica en la década de 1920 como una forma de tratar la epilepsia grave. Recientemente, ha crecido en popularidad como herramienta para bajar de peso.
La dieta cetogénica se centra en las grasas. Una persona con una dieta cetogénica tradicional consumiría el 90 % de sus calorías de la grasa, el 6 % de las proteínas y el 4 % de los carbohidratos. Cuando la dieta se volvió más popular, esos porcentajes han cambiado ligeramente. Aun así, los partidarios de la dieta cetogénica recomiendan que al menos del 75 % al 80 % de las calorías provengan de la grasa.
Por lo tanto, una dieta rica en grasas, baja en carbohidratos y baja en proteínas no es ideal para los atletas.
Los carbohidratos son el combustible del organismo y son fundamentales para nuestro rendimiento. Lamentablemente, la dieta cetogénica no proporciona suficientes carbohidratos para que los atletas se alimenten adecuadamente para un entrenamiento o competición.
Además, la dieta cetogénica tradicional no proporciona suficientes proteínas para la recuperación muscular. Muchas dietas cetogénicas también carecen de vitaminas y minerales esenciales que los atletas necesitan para un sistema inmunitario saludable.
¿El ayuno intermitente es bueno para los atletas?
El ayuno intermitente es otra tendencia dietética que ha cobrado popularidad en los últimos años. En lugar de centrarse en alimentos específicos, el ayuno intermitente consiste en adaptar los horarios de las comidas.
La mayoría de las personas que hacen ayuno intermitente crean una ventana durante el día en la que pueden comer. Por ejemplo, alguien puede ayunar de 6 p.m. a 10 a.m. (16 horas) y comer solo entre las 10 a.m. y las 6 p.m. (8 horas).
Los defensores de este régimen dicen que puede provocar cambios metabólicos y estimular la pérdida de peso. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar las ventajas y desventajas de esta dieta. Al igual que otras dietas de moda, los atletas pueden tener problemas para obtener el combustible que necesitan para su rendimiento si restringen demasiado la ventana de alimentación.
¿Cuál es la mejor dieta para los atletas?
Desafortunadamente, la mayoría de las dietas actuales no satisfacen las necesidades nutricionales específicas y elevadas de un atleta. Tampoco hay suficientes investigaciones fiables sobre estas dietas y cómo pueden afectar a los atletas.
En general, ninguna de estas dietas tiene sentido para los atletas jóvenes porque son demasiado restrictivas. No podrían satisfacer sus necesidades diarias de calorías o carbohidratos.
En última instancia, la mejor dieta para un atleta depende de la edad, el sexo, el tamaño, el deporte y los objetivos de rendimiento de la persona. Los atletas jóvenes deben comer una variedad de alimentos saludables, incluidos cereales integrales, proteínas magras, frutas y vegetales. El momento en que se consumen los nutrientes también es fundamental.
Los deportistas necesitan niveles de energía estables y, para ello, deben comer durante todo el día. La mayoría de los atletas jóvenes deben tratar de comer cada tres o cuatro horas, lo que supone cinco o seis comidas y refrigerios equilibrados cada día.
Sin embargo, si su hijo deportista desea probar una de estas dietas de moda, descartarla inmediatamente puede no ser lo mejor. Muchos adolescentes seguirán queriendo probar estas dietas debido a la influencia de sus compañeros o de las redes sociales. En su lugar, conecte a su hijo con un nutricionista deportivo para ayudarlo a identificar las posibles ventajas y desventajas.
Tenga en cuenta que muchas dietas populares se crearon para ayudar a los adultos a bajar de peso, por lo que a menudo es muy difícil adaptarlas para que un atleta joven se mantenga saludable. Si su hijo piensa que una de estas dietas es ideal para él, es importante tener una conversación sobre por qué está interesado en ese enfoque y reunirse con un nutricionista deportivo para asegurarse de que cualquier cambio que haga sea saludable y sostenible.
Desde dietas a base de vegetales hasta ayuno intermitente y dietas cetogénicas, hay muchas dietas populares entre los atletas. Obtenga más información sobre lo que los atletas jóvenes deben comer para rendir al máximo.
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El Andrews Institute for Orthopaedics & Sports Medicine de Children's Health puede ayudar a los atletas a alcanzar el máximo rendimiento a través de orientación nutricional experta. Obtenga más información sobre nuestra amplia gama de servicios ortopédicos y de rendimiento deportivo disponibles para ayudar a los atletas a mejorar su juego.
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