Todos lo hemos escuchado y, en algún momento, es posible que lo hayamos experimentado de primera mano: las palabras importan. También cuentan los pronombres, un puñado de palabras que normalmente pronunciamos sin pensar demasiado. Para las personas transgénero y no binarias, estas pequeñas palabras pueden tener un gran peso.
¿Qué son los pronombres y por qué son importantes?
Muchas personas utilizan pronombres (como ella o él) en función de cómo se ve una persona o su nombre, lo que no siempre es preciso. Hacer suposiciones puede enviar un mensaje de que una persona debe buscar una forma determinada de adaptarse a un género específico.
Muchas personas transgénero y no binarias, pero no todas, cambian sus pronombres para adaptarse mejor a cómo se perciben. Aunque los pronombres a menudo se utilizan para indicar el género, es importante no hacer suposiciones sobre el género de una persona en función de sus pronombres. No todas las personas que usan pronombres femeninos se identifican exclusivamente como mujeres, y no todas las personas que usan pronombres masculinos se identifican exclusivamente como hombres.
Además de ella y él, algunas personas utilizan el pronombre “le”. Aunque el uso del pronombre “le” ha aumentado recientemente, tiene una larga historia. Para muchas personas no binarias, este pronombre es más adecuado que los pronombres femeninos o masculinos. También se puede usar para referirse a una persona cuyo sexo se desconoce. Algunas personas usan una combinación de pronombres o usan su nombre en lugar de un pronombre. También hay otros pronombres adicionales.
Para algunas personas, clasificar los pronombres como “preferidos” es un problema. Laura Kuper, Ph. D., psicóloga de Children's Health℠, dice que presuponer que el uso de un pronombre es una cuestión de preferencia es un problema. “El género no se puede cambiar. La elección del pronombre no es una preferencia; es lo correcto”, explica la Dra. Kuper.
Un estudio publicado en el Journal of Adolescent Health descubrió que el uso de los pronombres correctos tiene implicaciones aún mayores. En el estudio, los jóvenes transgénero tuvieron un menor riesgo de depresión y pensamientos suicidas cuando los padres, maestros y compañeros utilizaron los nombres y pronombres elegidos por los jóvenes. En el mayor estudio de jóvenes transgénero y no binarios, las tasas de intentos de suicidio en el último año fueron del 28 % entre los jóvenes para quienes los demás no respetaban sus pronombres, en comparación del 12 % de los jóvenes para quienes la mayoría o todas las personas usaban los pronombres correctos.
Aunque hacer un simple cambio de palabras puede tener un impacto tan positivo, no significa que siempre sea simple y fácil de hacer. La Dra. Kuper comparte estrategias y consejos sobre cómo apoyar a los jóvenes durante el cambio.
5 consejos para usar los pronombres correctos para alguien
1. Preguntar y compartir
Al igual que la mayoría de las cosas que implican un cambio, la comunicación es clave para que el proceso sea más fluido. Si usted es padre o un joven transgénero, eso puede significar iniciar la conversación sobre qué pronombres deben usarse. No presuponga. Puede ser incómodo iniciar la conversación, pero la voluntad de tenerla es muy útil para establecer confianza y un sentido de aceptación.
La Dra. Kuper recomienda tener en cuenta dónde y cuándo preguntar. “Los padres deberían tener esta conversación en privado”, asegura. También es importante ser consciente del estado emocional tanto suyo como de su hijo. Trate de mantener la conversación cuando esté tranquilo y libre de distracciones.
2. No haga que el uso de pronombres sea un problema
Hablar sobre el uso de pronombres no tiene por qué ser un asunto muy serio. Hacer un cambio de pronombres no debería crear problemas ni suscitar atención innecesaria. Aproveche las oportunidades para compartir el uso de pronombres, como en etiquetas de nombres o en firmas de correo electrónico. Indicar los pronombres en una presentación (“Hola, soy Jay; uso el pronombre ‘le’” o “Esta es Leslie, que usa el pronombre ‘ella’”) también ayuda a normalizar el uso de pronombres.
3. Respetar la privacidad
Es importante recordar que es posible que alguien no esté usando un pronombre en todos los ámbitos. “No presuponga que alguien usa el mismo pronombre en todas las situaciones”, dice la Dra. Kuper. “Las personas jóvenes que salen del clóset agradecerán que les haya preguntado y quizás quieran que use el pronombre ‘él’, pero aún pueden estar usando ‘ella’ en la escuela”, dice la Dra. Kuper. La mejor solución es preguntar o especificar qué pronombres se deben usar.
4. Práctica, práctica, práctica
Cambiar los pronombres para que se ajusten a la identidad de alguien es un paso importante para pensar en esa persona de una manera diferente y correcta. Usar el pronombre correcto todo el tiempo, incluso cuando usted piensa en esa persona, ayuda a volver a entrenar al cerebro para que conozca a esa persona por su nombre correcto.
Pero, ¿qué sucede cuando comete un error? Esto va a suceder, asegura la Dra. Kuper. “Los padres a menudo se sienten presionados por equivocarse con un pronombre y luego se sienten mal si se equivocan”, dice la Dra. Kuper. Cuando se equivoque, reconozca el error y corríjase en ese momento. “Pero no se disculpe demasiado y llame aún más la atención. No se trata de usted ni de cómo se siente”.
5. Aceptar que el cambio puede llevar tiempo
Para los padres, hacer un cambio de pronombres puede ser muy difícil. “Después de pasar tanto tiempo usando un pronombre, es un cambio difícil”, dice la Dra. Kuper, “incluso puede haber un proceso de duelo, y eso es válido”.
Para los jóvenes que quieren usar otros pronombres, no es que rechacen lo que usted les dio, sino que desean ser aceptados por quiénes son. La Dra. Kuper dice que hace falta equilibrio para ambas partes. “También es difícil para los adolescentes que luchan por ser aceptados y se sienten heridos cuando usted no usa los pronombres correctos”.
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¿Busca más información? Vea estos recursos para jóvenes transgénero y sus familias. Children's Health ofrece programas y recursos integrales de salud mental para ayudar a las familias a afrontar los desafíos. Vea más maneras de apoyar la salud mental en los jóvenes LGBTQ.
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