Mientras Jack, de tan solo 3 años de edad, visitaba una fuente en el parque con su abuela, una técnica en radiología, ella percibió una protuberancia en el lado derecho del cuerpo del niño. Fue a ver a su pediatra al día siguiente, quien lo remitió al Children's Health℠ para que le realizaran una exploración, la cual reveló que había una masa creciendo en el riñón derecho.
Jack fue ingresado en el Centro Pauline Allen Gill de Cáncer y Trastornos Sanguíneos de Children's Health y al día siguiente se sometió a una cirugía para extirpar el tumor de Wilms de seis libras y su riñón derecho.
Comenzó tratamientos de quimioterapia una vez a la semana durante los siguientes seis meses, donde se ganó el título de “Super Jack” porque le encantaba llevar su traje Superman a sus tratamientos y el vagón de Superman en la exposición de trenes de Children's Health.
Su madre, Amy, dice que no fue fácil, pero tuvo suerte de que su cáncer fuera tratable y que Jack estuviera en buenas manos.
“Confío en los cuidadores de Children's Health”, dice. “Priorizan el bien de los pacientes y los tratan como niños y no solo como pequeños adultos”.
Después de que Jack completara sus tratamientos, su cáncer entró en remisión y vivió una vida relativamente normal para un niño pequeño. Pero, en cuarto grado, desarrolló enfermedad renal crónica (ERC) en el riñón izquierdo solamente, debido a los efectos tardíos de la quimioterapia. La ERC disminuye la capacidad de los riñones para filtrar la sangre adecuadamente y se asocia con dolores de cabeza crónicos y fatiga.
En la actualidad, el departamento de nefrología de Children's Health, el programa de nefrología pediátrica más grande del norte de Texas, controla atentamente a Jack. Afortunadamente, puede controlar su ERC a través de la dieta y medicamentos. Bebe al menos dos litros de agua al día y consume menos de 250 mg de sodio y 45 mg de proteínas al día. No come con frecuencia en restaurantes debido a sus restricciones alimentarias, pero recibe su comida favorita en su cumpleaños cada diciembre: ¡bistec!
La familia ha recorrido este camino con ambos hijos, ya que el hermano mayor de Jack, Matt, es paciente del departamento de endocrinología de Children's Health y se ha sometido a una cirugía para eliminar una malformación de su cerebelo.
Jack sigue acudiendo a especialistas de Children's Health y es paciente del Programa ACE (After the Cancer Experience), uno de los únicos programas de su tipo en los Estados Unidos que proporciona control a largo plazo para niños, adolescentes y adultos jóvenes que sobrevivieron al cáncer infantil.
“Disfrutamos de la vida cotidiana ‘aburrida’ y estamos agradecidos a la vida cada día”, dice Amy.
Sería fácil para Jack sentir lástima de sí mismo, pero se mantiene positivo al retribuir y donar juguetes para otros niños en el hospital.
“Me doy cuenta de que hay otros niños que la pasan mucho peor que yo”, dice Jack. “Quiero que otros niños tengan la oportunidad de divertirse mientras están en el hospital, y me alegra el día cargar el automóvil con juguetes y llevarlos a otros pacientes”.
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