Médula espinal anclada o SMA (síndrome de médula anclada) Clínica de Urología de Children’s Health

Q: ¿Cómo afecta la médula espinal anclada a la micción?

La médula espinal transmite señales importantes hacia el cerebro y desde él para controlar los músculos y las funciones del cuerpo. Cuando se daña, estas señales se interrumpen; y un niño puede quedar paralizado desde la zona lumbar hacia abajo. Esto significa que el movimiento y la sensación que ayuda a su hijo a controlar el flujo de orina también se ven afectados.

Q: ¿Cuáles son las perspectivas para mi hijo con la médula espinal anclada?

Los niños con médula anclada que reciben el tratamiento adecuado pueden tener una esperanza de vida normal. Si se someten a cirugía lo antes posible después de que aparezcan los síntomas de la médula anclada y de la vejiga, tienen más probabilidad de recuperación y menos deterioro del movimiento o de la función de la vejiga.

Q: ¿La cirugía es el único tratamiento para la médula espinal anclada en los niños?

Algunos niños sin síntomas solo requieren supervisión hasta que aparezcan los síntomas. Pero si su hijo tiene dolor o problemas de vejiga por la médula anclada, la cirugía para desanclar la médula espinal y drenar la orina es la mejor opción para prevenir más daños y problemas de salud. Algunos niños reciben medicamentos o terapia física para aliviar el dolor de la médula anclada.

Q: ¿Cuál es la relación entre la espina bífida y la médula anclada?

La espina bífida es una anomalía congénita que hace que la columna vertebral y la médula espinal se formen de manera incompleta o incorrecta. El crecimiento inadecuado puede hacer que la médula se adhiera a la columna vertebral en lugar de flotar libremente, como debería.

La médula espinal anclada o SMA (síndrome de médula anclada) significa que el movimiento de la médula espinal está limitado dentro de la columna vertebral debido a las conexiones anormales del tejido.

Descripción

¿Qué es la médula espinal anclada en los niños?

Por lo general, a medida que su hijo se desarrolla, la médula espinal termina en un punto de la zona lumbar donde no está unida a la piel ni otras estructuras. Esto le da libertad a la médula para crecer junto con su hijo.

Si su hijo tiene la médula anclada, también conocida como “SMA” (síndrome de médula anclada), alguna enfermedad, traumatismo o trastorno ha provocado que la médula esté adherida a la columna vertebral.

A medida que su hijo crece, la médula espinal puede estirarse y causar daños a la médula y a los nervios que la rodean. Es posible que su hijo tenga debilidad en los brazos y las piernas, dolor de espalda y problemas para controlar la vejiga debido a la médula anclada.

Esta afección se asocia estrechamente con la espina bífida, una anomalía congénita en la que la médula espinal no se cierra adecuadamente durante el desarrollo fetal.

What is a tethered spinal cord in children?

Usually, as your child develops, the spinal cord ends at a point in the lower back where it is not attached to any skin or other structure. This gives the cord freedom to grow along with your child.

If your child has a tethered cord, also known as tethered cord syndrome (TCS), some disease, trauma or disorder has caused the cord to attach to the spinal column.

As your child grows, the spinal cord can stretch, causing damage to the cord and the nerves around it. Your child might have weakness in the arms and legs, back pain and problems controlling their bladder because of the tethered cord.

This condition is closely associated with spina bifida, a birth defect in which the spinal cord does not close properly during fetal development.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los síntomas de una médula espinal anclada en los niños?

Dolor de espalda, que empeora con la actividad y mejora con el reposo
Problemas intestinales y de vejiga, como incontinencia
Cambios en la fuerza de las piernas
Dificultad para caminar
Tumor graso u hoyuelo profundo en la zona lumbar
Parche peludo en la zona lumbar
Deformidades de las piernas
Dolor en las piernas (especialmente en la parte posterior)
Lesión (llaga o infección) en la zona lumbar
Entumecimiento u hormigueo en las piernas
Escoliosis (curvatura de la columna vertebral)
Pigmentación de la piel en la zona lumbar
Sensibilidad en la columna

What are the signs and symptoms of a tethered spinal cord in children?

Back pain, which worsens with activity and improves with rest
Bowel and bladder problems, such as incontinence
Changes in leg strength
Difficulty walking
Fatty tumor or deep dimple on the lower back
Hairy patch on the lower back
Leg deformities
Leg pain (especially in the back of the legs)
Lesion (a sore or infection) on the lower back
Numbness or tingling in the legs
Scoliosis (curvature of the spine)
Skin discoloration on the lower back
Spine tenderness

Causas

¿Cuáles son las causas de la médula espinal anclada en los niños?

Las siguientes situaciones y afecciones pueden causar una médula espinal anclada:

Seno dérmico espinal: canal escamoso de tejido a lo largo de la médula espinal que es propenso a infecciones y otras complicaciones
Diastematomielia: médula espinal dividida
Lipoma: crecimiento graso benigno (no canceroso)
Lipomielomeningocele: anomalía congénita que provoca un bulto graso debajo de la piel de la espalda y que puede tirar de la médula espinal
Mielomeningocele (espina bífida)
Cirugía de columna vertebral
Traumatismo de la médula espinal
Tumor

What are the causes of a tethered spinal cord in children?

The following situations and conditions can cause a tethered spinal cord:

Tratamiento

¿Cómo se trata una médula espinal anclada en los niños?

Una médula espinal anclada puede causar problemas desde el momento en que nace el bebé o a medida que su hijo crece, dependiendo de la causa y la gravedad del trastorno. Estos problemas pueden incluir parálisis o disminución de la sensación en la parte inferior del cuerpo; y esto afecta el movimiento y el control de la vejiga.

Si su hijo tiene la médula anclada, deberá buscar atención de un equipo de especialistas en atención pediátrica, incluida la urología pediátrica. Algunos bebés y niños necesitan cirugía para reparar la médula anclada y para ayudar con los problemas de control de la vejiga.

Cirugía

Los niños nacidos con un problema grave de médula anclada pueden necesitar una cirugía lo antes posible para prevenir complicaciones. Esto es especialmente cierto en los niños que tienen formas graves de espina bífida, como el mielomeningocele. Si los médicos no corrigen la médula espinal anclada, el crecimiento del niño estirará y dañará la médula espinal, lo que causará más problemas con el movimiento, los nervios y la micción.

Los médicos supervisan atentamente a los niños que tienen la médula anclada y no presentan síntomas. Si su hijo comienza a presentar síntomas como dolor, debilidad muscular, incontinencia (pérdidas de orina) u otros problemas de la vejiga, los médicos pueden recomendar una cirugía lo antes posible para evitar mayores daños por el crecimiento de su hijo.

La cirugía para desanclar la médula espinal no corrige el daño que ya se ha producido. Si su hijo ya tuvo vejiga neurogénica o no puede controlar la vejiga y el flujo de orina, un urólogo pediátrico experimentado le recomendará tratamiento para el problema de la vejiga. El daño nervioso puede impedir que la vejiga se vacíe como debería. Esto puede causar UTI (infecciones urinarias) frecuentes y problemas renales. Algunos niños necesitan cirugía o medicamentos especializados para ayudar a que la vejiga y las vías urinarias funcionen como deberían.

A veces, los médicos deben insertar catéteres o realizar una vesicostomía, que es una abertura en la parte inferior del abdomen del niño, para permitir que la orina fluya. En Children’s Health, nuestro equipo de urología puede usar un robot para operar en espacios muy pequeños del cuerpo, lo que significa una incisión más pequeña y una forma de ayudar a los niños a vaciar la vejiga por sí mismos.

Prevención

Los estudios de investigación han demostrado que las mujeres que toman suplementos de ácido fólico o añaden ácido fólico natural en la alimentación pueden reducir el riesgo de dar a luz a un bebé con espina bífida. Evitar las lesiones o los traumatismos espinales también puede prevenir el síndrome de médula anclada.

Los niños que tienen la médula anclada pero que no tienen síntomas deben operarse una vez que aparezcan los síntomas, por lo que los padres y los médicos deben supervisarlos de cerca. Los médicos también supervisan a los niños que se han sometido a una cirugía, porque un pequeño porcentaje de los niños que se someten a una cirugía para desanclar la médula requieren una segunda intervención cuando la médula vuelve a anclarse.

Algunos problemas de vejiga relacionados con una médula anclada no se pueden prevenir. Los padres pueden observar los síntomas de la vejiga neurogénica y ayudar a sus hijos a seguir todas las indicaciones de los médicos para controlar los problemas de la micción, incluidas las indicaciones para el hogar después de la cirugía.

How is a tethered spinal cord in children treated?

A tethered spinal cord can cause problems from the time your infant is born, or as your child grows, depending on the cause and severity of the disorder. These problems can include paralysis or reduced sensation in the lower part of your child’s body, which affects movement and bladder control.

If your child has a tethered cord, you’ll need to find care from a team of specialists in pediatric care, including pediatric urology. Some infants and children require surgery to repair their tethered cord and to help with bladder control problems.

Surgery

Children born with a serious problem of tethered cord may need surgery as soon as possible to prevent complications. This is especially true of children who have severe forms of spina bifida such as myelomeningocele. If doctors do not correct how the spinal cord is attached, the child’s growth will stretch and damage the spinal cord, causing further problems with movement, nerves and urination.

Doctors carefully monitor children who have a tethered cord and no symptoms. If your child begins to show symptoms such as pain, muscle weakness, incontinence (leaking of urine) or other bladder trouble, doctors may recommend surgery as soon as possible to prevent further damage from your child’s growth.

Surgery to untether your child’s spinal cord does not correct damage that already has occurred. If your child already had a neurogenic bladder, or inability to control the bladder and urine flow, an experienced pediatric urologist will recommend treatment for the bladder problem. Nerve damage can keep the bladder from emptying as it should. This can cause frequent urinary tract infections (UTI) and kidney problems. Some children need specialized surgery or medications to help their bladders and urinary tract systems function as they should.

Sometimes, doctors must insert catheters or perform a vesicostomy, which is an opening in your child’s lower abdomen to allow urine to flow. At Children’s Health, our urology team can use a robot to operate in very small spaces of the body, which means a smaller incision, and a way to help children empty their bladders on their own.

Prevention

Research has shown that women who take folic acid supplements or add natural folic acid to their diets can decrease risk of giving birth to a baby with spina bifida. Avoiding spinal injuries or trauma also can prevent tethered cord syndrome.

Children who have a tethered cord but no symptoms should have surgery as soon as symptoms appear, so parents and doctors should closely monitor these children. Doctors also monitor children who have had surgery because a small percentage of children who have surgery to untether a cord require a second surgery when the cord tethers again.

Some problems with the bladder related to a tethered cord cannot be prevented. Parents can watch for symptoms of neurogenic bladder and help their children follow all instructions from doctors to manage problems with controlling urination, including home instructions following surgery.

Doctores y proveedores

Preguntas frecuentes

¿Cómo afecta la médula espinal anclada a la micción?

The spinal cord carries important signals to and from the brain to control muscles and functions in the body. When it is damaged, these signals are interrupted and a child can be paralyzed from the lower back down. This means movement and the sensation that helps your child control the flow of urine also is affected.

¿Cuáles son las perspectivas para mi hijo con la médula espinal anclada?

Children with a tethered cord who receive appropriate treatment can have a normal life expectancy. If they have surgery as soon as possible after tethered cord and bladder symptoms appear, they have a better chance of recovery and less of a decline in movement or bladder function.

¿La cirugía es el único tratamiento para la médula espinal anclada en los niños?

Some children with no symptoms only need to be monitored until symptoms appear. But if your child has pain or bladder problems from a tethered cord, surgery to untether the spinal cord and to collect urine is the best option to prevent further damage and health problems. Some children have medication or physical therapy to help relieve pain from a tethered cord.

¿Cómo ayuda la cirugía a mejorar el control de la vejiga?

Insertar un catéter para ayudar a drenar la orina de la vejiga ayuda a prevenir las infecciones urinarias que pueden ocurrir cuando la orina se acumula en la vejiga, porque el niño ha perdido la sensación sensorial para vaciar la vejiga por sí mismo. Otras cirugías pueden crear un saco de recolección que le permita al niño vaciar su propia vejiga con poca o ninguna ayuda, lo que aumenta su independencia.

Inserting a catheter to help drain urine from your child’s bladder helps prevent urinary tract infections that can occur when urine pools in the bladder because your child has lost the sensory feelings to empty the bladder on his own. Other surgery can create a collection pouch that allows your child to empty her own bladder with little or no help, increasing independence.

¿Cuál es la relación entre la espina bífida y la médula anclada?

Spina bifida is a birth defect that causes the spinal column and spinal cord to form incompletely or incorrectly. The improper growth can cause the cord to attach to the spinal column instead of floating freely as it should.