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Dolor neuropático
El Centro de Manejo del Dolor Pediátrico del Children's Health ofrece a los niños y sus padres un equipo especialmente capacitado que evalúa y trata el dolor crónico, el dolor agudo y el dolor de cabeza. Nuestro enfoque interdisciplinario involucra a muchas otras especialidades para tratar el dolor con varios enfoques a la vez. El centro puede ayudar a disminuir el dolor asociado con una variedad de enfermedades y trastornos, entre ellos, afecciones del pecho y la espalda, lesiones nerviosas, afecciones reumáticas, lesiones deportivas y cáncer. Asimismo, contamos con una clínica dedicada al dolor de cabeza para los niños que sufren este problema.
¿Qué es el dolor neuropático?
El dolor neuropático, o el dolor que surge de una enfermedad, lesión o herida que afecta los nervios sensoriales, es mucho más frecuente en adultos que en niños debido a complicaciones de la diabetes, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones.
Sin embargo, se están reconociendo cada vez más algunas afecciones neuropáticas en niños y adolescentes, incluido el SDRC (síndrome de dolor regional complejo), dolor fantasma, lesión de la médula espinal, traumatismo y dolor neuropático posoperatorio, neuropatías autoinmunitarias y degenerativas (como el síndrome de Guillain-Barré y la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth) y los efectos de los procesos del cáncer y el tratamiento de esta enfermedad.
El dolor fantasma es relativamente frecuente en niños a quienes se les ha realizado una amputación debido a una deformidad congénita, traumatismo o infección, o cáncer. Se han informado algunos casos de dolor neuropático en niños que se han sometido recientemente a una cirugía o han sufrido traumatismos, por ejemplo, en un accidente automovilístico. Ciertas enfermedades autoinmunitarias poco frecuentes, como el síndrome de Guillain-Barré, hacen que el cuerpo ataque el sistema nervioso periférico, lo que, a su vez, puede provocar dolor. Además, ciertas enfermedades metabólicas también pueden provocar dolor neuropático.
¿Cuáles son los signos y síntomas del dolor neuropático?
Si su hijo sufre dolor neuropático, puede quejarse de dolor crónico (continuo) agudo o punzante. Incluso un roce ligero, como el de la ropa o las sábanas, puede provocar dolor.
¿Cómo se diagnostica el dolor neuropático?
El proveedor de su hijo realizará un examen físico completo y obtendrá una historia clínica exhaustiva de su hijo para determinar la causa de su dolor neuropático. El proveedor también puede evaluar los reflejos, la fuerza y el tono muscular, la capacidad de sentir ciertas sensaciones, la postura y la coordinación de su hijo.
El proveedor puede solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes, como radiografías, TC o IRM, para detectar lesiones, problemas anatómicos y otras afecciones que podrían tener un efecto en los nervios de su hijo. También puede solicitar una prueba de conducción nerviosa para medir las señales de los nervios sensoriales.
Si su proveedor sospecha que su hijo puede tener una afección autoinmunitaria subyacente, una enfermedad metabólica o un trastorno del tejido conectivo, puede solicitar pruebas de sangre adicionales o derivar a su hijo a un reumatólogo, endocrinólogo o genetista.
¿Cómo se trata el dolor neuropático?
En algunos casos, el dolor neuropático se alivia cuando se trata la enfermedad o lesión subyacente. Para casos más difíciles, o para controlar el dolor mientras su hijo espera o se somete a un tratamiento, el Centro de manejo del dolor pediátrico de Children's Health℠ puede ayudar.
Su hijo puede recibir uno o una combinación de varios tratamientos, incluidos los siguientes:
- Analgésicos (de venta libre o recetados)
- Medicamentos antidepresivos o anticonvulsivos, que pueden aliviar el dolor neuropático
- Cremas o parches tópicos
- Fisioterapia
- Terapia ocupacional
- Terapia de desensibilización
- Actividad física
- Orientación psicológica
- Estimulación nerviosa mediante electrodos
- Cambios en el estilo de vida, como descenso de peso o modificaciones en la actividad
- Masoterapia
- Acupuntura
- Bloqueos nerviosos
- Cirugía
Médicos y proveedores que tratan el dolor neuropático
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Alan Farrow-Gillespie, MD Anestesiología pediátrica -
Tommy Spain Jr., MD Anestesiología pediátrica con especialización en el manejo del dolor -
Deryk Walsh, MD Anestesiología pediátrica con especialización en el manejo del dolor
Preguntas frecuentes
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¿El dolor neuropático es frecuente en los niños?
El dolor neuropático es mucho más frecuente en los adultos, debido a la diabetes y otras afecciones crónicas, pero se reconoce cada vez más en niños con afecciones autoinmunitarias, lesiones traumáticas y como resultado de tratamientos contra el cáncer.
