Cuando el niño está despierto toda la noche tosiendo o parece que no puede deshacerse de la congestión, puede ser un desafío encontrar un tratamiento que lo ayude a sentirse mejor. No existe cura para el resfrío común, y los medicamentos para la tos y el resfrío no se recomiendan en niños menores de 6 años.
Muchos padres recurren a remedios naturales contra el resfrío para aliviar los síntomas del niño, y recientemente, el saúco se ha convertido en una opción popular que se comercializa para prevenir y tratar los síntomas del resfrío. Pero antes de darle a su hijo cualquier suplemento a base de hierbas, debe obtener más información sobre sus beneficios y riesgos potenciales.
¿Qué es el saúco?
El saúco es una planta que se ha utilizado para diferentes fines medicinales desde hace cientos de años. Las bayas de la planta contienen muchas vitaminas y nutrientes saludables, como vitamina C y fibra.
En la actualidad, puede encontrar sirope de saúco, gominolas y mucho más en su farmacia local. Algunas personas incluso hacen los siropes en casa. Estos productos se comercializan como un remedio natural para combatir los resfríos, pero a menudo, las investigaciones clínicas no respaldan estas afirmaciones.
¿Tiene el saúco beneficios para los niños?
Muchos partidarios del uso de saúco dicen que las bayas tienen cualidades antivirales que combaten ciertos virus, incluido el resfrío común y la gripe. También afirman que el saúco contiene sustancias químicas activas que pueden estimular la función inmunitaria. Sin embargo, ningún estudio clínico importante ha demostrado estos beneficios.
“El tamaño de la muestra es tan pequeño que no se puede sacar ninguna conclusión sobre la seguridad o efectividad de las bayas”, dice el Dr. Michael Lee, pediatra de Children's Health℠ y profesor clínico en UT Southwestern. “No hay estudios rigurosos que demuestren que el saúco sea eficaz y seguro”.
¿Es el saúco seguro para los niños?
Un problema importante con el saúco, y un motivo por el que su pediatra puede no recomendarlo, es que la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) no regula los suplementos a base de hierbas, incluidos los productos de saúco.
“Cuando un producto no está regulado formalmente, es un problema”, dice el Dr. Lee. "Puede no haber uniformidad entre los productos y sería difícil validar los ingredientes. Además, las personas pueden afirmar que los productos son útiles, sean o no verdadero”.
Cuando no se crean y calientan adecuadamente, los productos a base de saúco pueden suponer riesgos para la salud. El saúco contiene derivados del cianuro. Elaborar su propio jarabe o comprar otro jarabe casero puede representar un riesgo de intoxicación por cianuro, lo que puede provocar enfermedades graves, hospitalización o algo peor.
Estos riesgos de seguridad y la falta de investigación son los que le impiden al Dr. Lee recomendar el saúco a sus pacientes.
“En el futuro, esta podría ser una solución”, dice el Dr. Lee, “pero necesitamos más investigación y regulación para saber con seguridad que es seguro y eficaz”.
¿Cuáles son los remedios seguros y naturales contra el resfrío para los niños?
Si está buscando maneras seguras y eficaces de tratar los síntomas del resfrío de su hijo, puede usar algunos remedios caseros confiables. Los mejores remedios naturales para la tos y el resfrío en los niños incluyen los siguientes:
- Respirar vapores de agua tibia de una ducha caliente para aflojar la mucosidad
- Algo frío, como una paleta, para aliviar el dolor de garganta
- Dar una cucharadita de miel para calmar la tos en niños mayores de 1 año (la miel no es segura para los bebés)
- Uso del humidificador
- Aerosol nasal con solución salida para aflojar la congestión
- Reposo
- Succión para los niños que no pueden sonarse la nariz
- Líquidos calientes para aliviar el dolor de garganta
El Dr. Lee recomienda seguir estos métodos probados en lugar de probar productos no regulados.
¿Qué ocurre con otros remedios para el resfrío a base de hierbas?
Al igual que el saúco, muchos otros remedios a base de hierbas para el resfrío no están regulados por la FDA. No se ha demostrado que los pocos estudios realizados con estos suplementos reduzcan la duración de los síntomas de la tos y el resfrío. Tampoco se ha demostrado que prevengan los resfríos o la gripe.
Algunos de estos remedios, como el zinc, la vitamina C o la equinácea, se han estudiado más a fondo que el saúco. Sin embargo, solo han mostrado un beneficio mínimo o no han demostrado ningún beneficio en absoluto. El Dr. Lee añade que la mayoría de estos nutrientes, como la vitamina C y el zinc, se encuentran de forma natural en una dieta saludable. Siempre que el niño se alimente bien, no necesitará vitaminas ni minerales adicionales.
¿De qué otra manera puedo mantener al niño sano durante la temporada de gripe y resfrío?
Aunque no hay cura para el resfrío común, incluidos los remedios a base de hierbas, puede tomar precauciones diarias para ayudar a su hijo a mantenerse sano durante la temporada de resfrío y gripe. Le recomendamos:
- Lávese las manos
- Desinfectar las superficies
- Adoptar una alimentación saludable
- Vacúnese contra la gripe
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas
- Descanse bien
Si le interesan otros tratamientos o remedios, hable siempre primero con su pediatra. Pueden ayudarlo a determinar qué puede ser seguro y eficaz para su hijo.
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