Usted hace todo lo posible para asegurarse de que el niño siga una dieta saludable, al ofrecer alimentos enteros con vitaminas y minerales buenos para él. Pero seamos realistas: a veces, la vida se interpone en el camino. Un suplemento multivitamínico diario puede parecer un buen complemento para compensar esos días en los que las cenas no son las esperables y la nutrición no es la ideal.
Antes de comenzar a comparar etiquetas de la variedad de frascos coloridos que llenan los estantes de las tiendas, Dawn D. Johnson, M.D., pediatra de Children's Health℠, dice: “Aguarde”.
“La mayoría de los niños no necesitan un multivitamínico”, dice. “Generalmente, una dieta equilibrada incluye las vitaminas y minerales que los niños necesitan”.
Pero ¿qué sucede con esas fases de alimentación desequilibrada por la que pasan todos los niños, como negarse a comer alimentos verdes o no querer probar nada que no sea sándwiches de jalea de uva con pan blanco?
“Los niños van a comer de forma selectiva en algún momento”, asegura la Dra. Johnson. “Y como la mayoría de las personas, elegirán comida basura si se les ofrece. Depende de los padres poner siempre un plato delante de sus hijos que ofrezca los diferentes grupos de alimentos”.
Ella recomienda usar el modelo de alimentos MyPlate para ver cuánta fruta, vegetales, cereales integrales y proteínas deben consumir los bebés y niños (y adultos) cada día.
Si el niño es especialmente selectivo, tiene intolerancia a ciertos alimentos o sigue una dieta especial, como vegetariana o vegana, hable con el pediatra sobre lo que necesita. En estas circunstancias, se puede recomendar un suplemento en función de los nutrientes que necesite.
“Normalmente, hay otras fuentes de alimentos que proporcionarán lo que su hijo podría estar omitiendo”, dice la Dra. Johnson. “Muchos alimentos, como la leche, los cereales y el jugo de naranja, están fortificados.
Cuándo puede necesitar su hijo un suplemento vitamínico
Los lactantes son el único grupo de niños quienes los pediatras recomiendan habitualmente tomar un suplemento vitamínico.
Los lactantes necesitan un suplemento de vitamina D desde el nacimiento hasta el destete y el inicio de la toma de fórmula para bebés o a los 12 meses cuando toman leche de vaca entera. Si el niño recibe fórmula para bebés o 32 onzas o más de fórmula para bebés por día, no necesitará un suplemento.
Qué saber si le está administrando al niño un suplemento multivitamínico
Si opta por darle a su hijo un suplemento multivitamínico, la Dra. Johnson dice que más no es mejor.
“Cumpla con las asignaciones diarias recomendadas, no pase directamente a megadosis", dice. “Demasiada vitamina puede ser peligrosa y también causar efectos secundarios que van desde dolores de cabeza, náuseas, cólicos y niveles tóxicos en la sangre”.
También es importante recordar que aunque los suplementos multivitamínicos están disponibles sin receta, siguen siendo un medicamento.
“Parecen caramelos, son masticables y tienen buen sabor", dice la Dra. Johnson. “Si elige usar las vitaminas en forma de caramelos de goma y masticables para niños, deben almacenarse de la manera en que lo haría cualquier medicamento, fuera del alcance de los niños”.
Antes de confiar en un suplemento cargado de azúcar, hable con su pediatra sobre lo que el niño come y no come. Si faltan ciertos nutrientes en la dieta del niño, puede recomendarle diferentes maneras de obtener lo que necesita.
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