LJ sobrevive a un repentino paro cardíaco con determinación
Cuando una cardiopatía congénita no diagnosticada hizo que LJ se desmayara en la cancha de baloncesto, encontró atención experta en Children's Health
A los 13 años de edad, LJ era un estudiante y atleta activo y saludable de Paris, Texas. Jugaba al fútbol y al baloncesto, integraba la banda de marcha de su escuela y tenía las aspiraciones normales de un adolescente: conseguir trabajo, ahorrar para comprarse un automóvil y pasar tiempo con amigos.
Pero luego, una cardiopatía congénita no diagnosticado puso en juego las aspiraciones de LJ, y su vida.
LJ se desmaya en la cancha de baloncesto
Todo comenzó el 12 de diciembre de 2017. La noche anterior, LJ y su equipo de baloncesto tuvieron un partido fuera de casa que fue un largo viaje de ida y vuelta. “Me desperté a la mañana siguiente, extremadamente cansado y muy lento”, dice LJ. “Pensé que era porque llegué a casa del partido tan tarde”.
En la práctica después de la escuela ese día, el equipo corría vueltas dentro del gimnasio.
“Todos empezamos a correr y sentí que no podía seguir el ritmo”, dice LJ. “A medida que iba más lento, mi entrenador me decía que me apurara. Hice lo mejor que pude, pero empeoré”.
Lo siguiente que LJ recuerda es golpear el suelo y ver a sus compañeros de equipo y entrenadores rodeándolo. Y luego no recuerda nada más.
El equipo de transporte de Children's Health se apresura a salvar la vida de LJ
Llevaron a LJ a un hospital local y el personal de la escuela se puso en contacto con su madre, Valarie.
“Al principio, pensé que era solo para revisarlo y que solo necesitaba líquidos”, dice Valarie. “Pero no fue el caso”.
LJ había sufrido un paro cardíaco masivo. Su estado se estaba deteriorando rápidamente y necesitaba ser transportado al Centro médico Children’s de Dallas.
El equipo de transporte de Children's Health℠ llegó en helicóptero y explicó los siguientes pasos a Valarie y su marido, Anthony.
“Me dijeron que no se detendrían hasta que llegaran al Centro médico Children’s de Dallas”, recuerda. “No tengo duda de que lo que hizo ese equipo salvó su vida”.
Pero esto fue solo el comienzo del recorrido de LJ. Pasaría los próximos siete meses y medio en Children's Health, luchando por su vida y esforzándose con coraje para recuperarse.
LJ recibe un nuevo corazón
El Dr. Ryan Butts, director médico del equipo de insuficiencia cardíaca y trasplante cardíaco de Children's Health y profesor adjunto de UT Southwestern, explica que el corazón de LJ había fallado debido a una anomalía coronaria congénita. Se lo colocó en oxigenación por membrana extracorpórea (OMEC), una máquina que sustituye la función del corazón y los pulmones para mantenerlo vivo.
LJ necesitaba un trasplante de corazón, y su afección también afectaba a otros órganos, incluidos los riñones, que sufrieron insuficiencia. Mientras LJ esperaba un nuevo corazón, el equipo del Centro para el corazón implantó un dispositivo de asistencia ventricular (DAV) para ayudar a que su corazón continuara bombeando.
“Sin el uso del VAD, LJ no habría llegado al trasplante”, dice el Dr. Butts.
El 10 de enero de 2018, apareció un corazón para LJ. Su cirugía de trasplante de corazón tuvo éxito, pero mientras luchaba por recuperarse, lo volvieron a colocar en OMEC.
Valarie permaneció junto a su hijo, confiando en su fe y en su equipo médico.
“Me decían que hable con LJ y que me podía oír”, recuerda. “Le hablaba todos los días, le leía todos los días y rezaba por él todos los días. Lo único que quería era que se despertara”.
Cuatro días después del trasplante, a Valarie se le cumplió el deseo. LJ se despertó por primera vez desde su ataque al corazón.
“Ese día, cuando se despertó, ese fue el mejor día”, recuerda. “Me miró y me dijo que me amaba”.
Un camino increíblemente largo hacia la recuperación, con un apoyo increíble
LJ se enfrentó a un camino increíblemente largo y difícil hacia la recuperación. Había pasado de ser un atleta sano a estar demasiado débil para sentarse. Durante los próximos meses, LJ estuvo en diálisis continuo, tenía una sonda de alimentación y se enfrentaba a múltiples contratiempos médicos, pero tenía a su familia y equipo de atención a su lado.
Una enfermera en particular, Lainey, estaba decidida a ayudar a LJ a dar pequeños pasos hacia la recuperación todos los días.
“Supongo que podrías decir que tenía la cabeza dura”, se ríe LJ. “Pero Lainey me decía que tenía que sentarme, aunque no quisiera. Y después de un tiempo, decidí que no iba a estar así durante el resto de mi vida. Empecé a obligarme a hacer las cosas difíciles que necesitaba hacer para mejorar”.
LJ finalmente se acostumbró al programa que Lainey le hizo, asegurándose de que se levante todos los días para hacer terapia ocupacional y terapia física.
“Trabajé con LJ todos los días durante casi ocho meses, y hubo ocasiones en las que no estábamos seguros de que iba a hacerlo”, dice Lainey. “Pero un día, llegué a ayudarlo a levantarse junto a su cama. Al principio no quería levantarme, pero toqué música que le gustaba y lo pusimos de pie. De repente, podía sentirlo balanceándose hacia atrás y hacia adelante con la música, y entonces supe que iba a mejorar. Y no solo lo consiguió, sino que también es increíble. Está sacando el máximo partido de su vida y es un verdadero milagro”.
LJ mira hacia el futuro con determinación y esperanza
El 17 de julio de 2018, LJ recibió el alta hospitalaria. Su equipo de atención forró la sala con pompones y lo alentó mientras se iba.
Hoy, LJ está en la lista de espera para un trasplante de riñón y se somete a diálisis tres veces a la semana, pero ha vuelto a la escuela y ha vuelto a la banda de marcha. Acaba de celebrar su cumpleaños n.º 16 y mira hacia el futuro.
Tanto el Dr. Butts como Lainey atribuyen la determinación y recuperación de LJ al apoyo de su familia.
“Según muchos estándares médicos, LJ no debería haber sobrevivido”, dice el Dr. Butts. “Verlo de vuelta en la escuela y vivir su vida es realmente impresionante, y creo que eso tiene mucho que ver con su madre y su familia. No se rindieron y siguieron alentándolo.
Valarie está agradecida de tener a su hijo en casa, pero nunca olvidará a las personas que salvaron su vida.
“En Children's Health hay personas especiales y todas han trabajado con mi hijo. No estaría aquí si no fuera porque ellos lo cuidaban todos los días”.
Obtener más información
El reconocido equipo de cardiólogos pediátricos y subespecialistas de Children's Health trata todo el espectro de problemas cardíacos pediátricos, con un compromiso con la excelencia. Más información sobre el Centro para el corazón.
¡Gracias!
Ahora está suscrito al boletín familiar de Children's Health.
Children's Health no venderá, compartirá ni alquilará su información a terceros. Lea nuestra Política de privacidad.
