Para la mayoría de las personas, ir al baño es algo natural. No obstante, no fue nada fácil para una pequeña y su familia.
“Reagan es nuestra cuarta hija y, desde que era bebé, tuvo problemas para defecar”, recuerda su madre, Amy. “Su estreñimiento le provocaba infecciones urinarias y la hacía sentirse irritable e incómoda. No podíamos descubrir por qué no podía defecar”.
Amy llevó a Reagan a su pediatra para obtener respuestas. Esa primera visita fue el comienzo de un recorrido de casi ocho años para Reagan.
Búsqueda de respuestas para el estreñimiento crónico
Los primeros años de Reagan estuvieron llenos de visitas al médico, pruebas, quiroprácticos e incluso estancias hospitalarias prolongadas, ya que los especialistas intentaron averiguar la causa de los problemas de Reagan.
En ese momento, Reagan tenía 6 años. “Estaba tomando un régimen de laxantes y supositorios que era más de lo que toman muchos adultos. No funcionaba”, dice su madre. “Realizamos pruebas de alergias y otros problemas y todas las pruebas dieron negativo. Nadie estaba seguro de qué causaba el estreñimiento crónico. Cada dos o tres meses, llevamos a Reagan al hospital para limpiar su colon. Se quedaba unos días. Fue horrible, para ella y toda nuestra familia”.
En una de las estadías hospitalarias la familia comenzó un nuevo recorrido hacia las respuestas de años de preguntas.
“Mientras estábamos en Children's Health℠, conocimos al Dr. Ricardo Medina”, dice Amy. “Estaba muy interesado en el caso de Reagan, su historial y sus síntomas. Estaba decidido a encontrar una respuesta. De hecho, le decía: ‘vas a encontrar la respuesta para mi pequeña, ¿no?’. Solo sonreía y decía que sí, que iba a intentarlo”.
Comienza un diagnóstico
“El estreñimiento en los niños es una afección común”, dice el Dr. Ricardo Andres Medina-Centeno, profesor adjunto en UT Southwestern. “La mayoría de las veces es temporal y se puede abordar con cambios en la dieta, intervenciones en el estilo de vida, medicamentos de venta sin receta u otro tratamiento”.
“El estreñimiento crónico, como el de Reagan y muchos otros como ella, no es tan fácil de entender o tratar”, explica. “Puede tener un gran impacto en la vida diaria de una paciente, como lo hizo para Reagan y su familia. Quería encontrar la causa para poder desarrollar un tratamiento que funcionara y mejorara su calidad de vida”.
Fue durante esa primera reunión hospitalaria con Reagan cuando el Dr. Medina comenzó a sospechar estreñimiento por disinergia. La afección, que causa aproximadamente el 40 por ciento del estreñimiento crónico, se produce cuando los músculos del suelo pélvico no funcionan correctamente para expulsar las heces del cuerpo.
El Dr. Medina ordenó una manometría anorrectal, una prueba que puede medir y monitorear cómo funcionan juntos los músculos digestivos durante una deposición. En última instancia, la prueba demostró que la corazonada inicial del Dr. Medina era correcta. Reagan tenía disinergia defecatoria.
“Fue un alivio tener finalmente un nombre, una explicación, de los problemas de Reagan”, recuerda Amy. “El Dr. Medina nos dijo que sabía lo que estaba causando el estreñimiento de Reagan y que el tratamiento tenía una tasa de éxito del 85 %”.
Había un pequeño detalle: El programa, que es una terapia de biorretroalimentación diseñada originalmente para mujeres con trastornos del suelo pélvico e incontinencia urinaria después del parto, no estaba disponible para niños. De hecho, solo unos pocos hospitales del país ofrecen el tratamiento como opción para niños con disinergia defecatoria y otros tipos de trastornos de motilidad.
Traer el programa a Children's Health
Determinada para ayudar a Reagan y a otros, el Dr. Medina trabajó para llevar un nuevo programa de motilidad gastrointestinal a Children's Health. Viajó a otros hospitales, trabajó en estrecha colaboración con los fabricantes de los equipos especializados, formó a su personal y, en el plazo de un año, Children's Health ofreció el único programa de terapia de biorretroalimentación de la zona para tratar el estreñimiento crónico grave.
“Cada vez era más urgente encontrar una solución para el estreñimiento de Reagan”, recuerda Amy. “Estaba en la escuela y se estaba volviendo más consciente de sí misma, al igual que sus compañeros de clase. Estábamos hablando de cirugía y cecostomía justo antes de que comenzara el programa, pero nunca tuvimos que tomar ese camino porque la terapia funcionó”.
Durante las sesiones de biorretroalimentación, Reagan pudo ver en una pantalla si estaba usando sus músculos correctamente. El Dr. Medina y su personal trabajaron estrechamente con ella, comentaban lo que estaba sucediendo y la ayudaban a aprender a usar sus músculos correctamente.
Después de varias sesiones, todo comenzó a encajar. “Eso se debe al Dr. Medina”, dice Amy. “Dijo que lo resolvería y lo hizo”.
“Los últimos años han sido intensos”, continúa Amy. “Había momentos muy difíciles. Fue difícil verla pasar por todo. Ir al baño es una función básica que tendemos a dar por sentado. Quería que tuviera esa independencia y no sabía si podría tenerla. Y ahora estoy tan agradecida que pudo”.
Mirando hacia el futuro
En la actualidad, Reagan es animadora, le encanta jugar con amigos, visitar los estudios Seacrest, saludar a la Sra. Tamaka en las admisiones y acurrucarse con los cachorros de terapia en Children's Health.
“Tiene este sentido de confianza recién descubierto”, dice Amy. “Solía tener que cubrirla con mantas en el carrito cuando íbamos al hospital. La terapia la ha ayudado a transformarse en quien es hoy”.
Ahora, otras personas que padecen estreñimiento crónico pueden beneficiarse del programa de biorretroalimentación de Children's Health. El programa comenzó con solo 11 pacientes, y desde entonces ha trabajado con más de 45 niños y continúa expandiéndose.
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Children's Health se dedica a ayudar a encontrar respuestas para los niños con trastornos de motilidad, incluida la disinergia defecatoria. Nuestro programa de motilidad gastrointestinal ofrece la última tecnología y el último tratamiento para resolver el estreñimiento grave del niño y otros trastornos de motilidad. Obtenga más información sobre nuestros programas y servicios.
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