Aunque es poco frecuente, el paro cardíaco repentino (PCR) puede afectar a bebés, niños y adolescentes, y puede ser mortal si no se administra reanimación cardiopulmonar (RCP) rápidamente, generalmente en cuestión de minutos. Los problemas estructurales o funcionales del corazón del niño, los ritmos cardíacos irregulares (arritmias) o los síndromes genéticos pueden aumentar el riesgo de PCR. Aunque algunas de estas afecciones se identifican, controlan y tratan desde el nacimiento, ciertos problemas rítmicos o estructurales no producen síntomas hasta que se produce el PCR. Las afecciones cardíacas frecuentemente peligrosas se reconocen cuando hay antecedentes familiares de PCR.
¿Hay síntomas anteriores a un paro cardíaco repentino?
Algunos niños con riesgo de PCR presentan síntomas en los días, semanas o meses previos a un episodio, como mareos, dolor torácico con esfuerzo, desmayos inexplicables, palpitaciones o dificultad para respirar. Si el niño presenta alguna de estas señales de advertencia, llévelo a un médico. Si tiene antecedentes familiares de muerte súbita prematura, insuficiencia cardíaca u otras afecciones cardíacas, hable con el médico del niño sobre una evaluación cardíaca exhaustiva.
¿Qué sucede durante un paro cardíaco?
El PCR puede ocurrir en reposo o durante el esfuerzo. Durante un paro cardíaco, el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al cerebro y a los órganos vitales. En otras palabras, el corazón se detiene. Sin embargo, cuando se administran RCP o un desfibrilador externo automatizado (DEA) en los primeros minutos después de que un niño se colapsa por un PCR, ese niño tiene un 75 % más de probabilidades de sobrevivir. La RCP bombea sangre rica en oxígeno al cerebro y a los órganos principales, y un DEA puede administrar un choque vital al corazón y hacer que vuelva a latir de forma eficaz. Cualquier persona puede realizar RCP a niños o bebés para ayudar a salvar una vida. La capacitación está disponible a través de la Asociación Estadounidense del Corazón.
Cómo realizar RCP a un niño
La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que todas las personas (ya sea con o sin capacitación o personal médico) comiencen a realizarle RCP a los niños con compresiones en el pecho.
Primero, grítele o sacuda suavemente al niño para comprobar su capacidad de respuesta. Dígale a alguien que llame al 911 de inmediato y que busque el DEA más cercano.
Estos son los pasos para la RCP:
- Coloque la zona inferior de la palma de la mano en el centro del pecho del niño.
- Coloque la zona inferior de la palma de la otra mano sobre la primera mano, uniendo los dedos.
- Mantenga los brazos estirados y los hombros sobre las manos.
- Empuje fuerte y rápidamente, comprimiendo el pecho del niño al menos 2 pulgadas.
- Deje que el pecho se eleve por completo antes de empujarlo de nuevo hacia abajo.
- Aplique 30 compresiones torácicas rápidamente. Deténgase solo si comienza a respirar normalmente o si miembro del personal de emergencias toma el control.
Si ha recibido formación en RCP para niños y ha realizado 30 compresiones torácicas, coloque la palma de la mano en la frente del niño y asegúrese suavemente de que la cabeza esté inclinada hacia atrás. Es necesario levantar el mentón para abrir las vías respiratorias. Si hay una obstrucción, como un caramelos o chicle, retírela. A continuación, puede realizar una respiración asistida.
- Compruebe si hay respiración normal y movimientos torácicos.
- Si el niño jadea o no respira, cierre las fosas nasales y cubra la boca del niño con la suya, formando un sello.
- Sople en la boca y vea si el pecho se eleva. Si es así, respire una vez más y alterne con 30 compresiones torácicas seguidas de dos respiraciones. Algunos expertos recomiendan cinco respiraciones de rescate para bebés y niños pequeños.
- Si el pecho no se eleva, incline más la cabeza del niño hacia atrás para abrir las vías respiratorias y comenzar nuevamente.
Cuando realice RCP en bebés, golpee los dedos contra los pies del bebé para verificar su capacidad de respuesta. Comprima el pecho del bebé con varios dedos, siguiendo los pasos anteriores. Si está dando respiración asistida, es posible que deba cubrirse la boca y la nariz con la boca para formar un sello.
“No podemos evitar todos los PCR. Todas las personas, especialmente los padres y madres, deben aprender a realizar RCP y saber cómo usar un DEA”. Para encontrar una capacitación de RCP cerca de usted, visite la página de RCP y primeros auxilios de la Asociación Estadounidense del Corazón.
Asegúrese de que la escuela del niño tenga un plan de acción de emergencia para el PCR. Project ADAM puede ayudar a su escuela a desarrollar un programa de emergencia si aún no existe uno.
Aunque es poco frecuente, el paro cardíaco repentino en niños puede ser mortal si no se administra RCP rápidamente. Los expertos médicos de @Childrens comparten cómo realizarle RCP a un niño.
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