Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) emitieron una alerta de que las infecciones por el hongo Candida auris están aumentando. Los investigadores determinaron que el hongo ha existido en Asia desde mediados de la década de 1990 y, desde entonces, se ha extendido por todo el mundo. Es una causa frecuente de infecciones por hongos y está relacionada con otros organismos fúngicos.
El Dr. Jeffrey Kahn, especialista en enfermedades infecciosas, director de división de Children's Health℠ y profesor de UT Southwestern, explica más sobre este hongo y sus efectos.
¿Cómo se propaga la Candida auris?
El hongo se propaga al estar en contacto con una persona que tiene la infección o el hongo en su entorno. Puede transmitirse fácilmente sin ser detectado de un hospital a otro a medida que una persona se traslada de un centro a otro, y es resistente a la mayoría de los medicamentos antifúngicos.
Hasta la fecha, los expertos han identificado Candida auris en 30 estados de los Estados Unidos, y esta ha causado brotes en hospitales y otros centros de atención médica.
La Candida auris puede propagarse fácilmente porque no causa ningún síntoma en personas generalmente sanas. Sin embargo, en personas inmunodeprimidas, una infección puede causar complicaciones graves.
¿Quién corre mayor riesgo de infección por Candida auris?
Por lo general, la Candida auris no es una preocupación para las personas sanas. El Dr. Kahn explica que las personas con afecciones de salud subyacentes tienen el mayor riesgo de infección por hongos. Esto incluye a personas que:
- Están inmunodeprimidas, como los pacientes trasplantados o aquellos que reciben quimioterapia.
- Tienen diabetes grave.
- Usan un tubo respiratorio o una sonda de alimentación.
- Usan un catéter (tubo para drenar la orina de la vejiga).
¿Cómo lo afecta a usted la Candida auris?
En personas generalmente sanas, el hongo no causa ningún daño. “Si, por lo demás, está sano y entra en contacto con este organismo, probablemente nunca lo sabrá”, explica el Dr. Kahn. Por lo tanto, si su hijo está normalmente sano, tiene un sistema inmunitario normal y visita al médico para una cita de revisión, no debe preocuparse demasiado por que este hongo le afecte.
En personas de alto riesgo y cuando no se trata adecuadamente, la infección por Candida auris puede provocar:
- Infección en el torrente sanguíneo (septicemia)
- Infección alrededor de la zona del catéter
- Neumonía
- IU (Infección urinaria)
¿Es la Candida auris mortal?
Sí. Según los CDC, cualquier infección invasiva por la especie Candida puede ser mortal. Sin embargo, muchas de las personas que han muerto con infecciones por Candida auris tenían otras enfermedades graves o afecciones subyacentes que aumentaban su riesgo de muerte.
¿Cuáles son los signos y síntomas de Candida auris en niños?
“Si su hijo tiene un sistema inmunitario comprometido, como leucemia u otro tipo de cáncer, y está recibiendo quimioterapia, debe ser consciente de los signos y síntomas de esta infección fúngica”, explica el Dr. Kahn. Debe llevar al niño a ver a un médico si:
- Hay algo inusual en el lugar del catéter, como sangrado o secreción de la zona.
- Tiene fiebre.
- Siente dolor al orinar o tiene dificultad para orinar.
Tener uno de estos síntomas no significa necesariamente que el niño tenga una infección fúngica. Un médico debe ver al niño para descartar un problema médico grave.
¿Es la Candida auris contagiosa?
Sí, el organismo se propaga de una persona a otra. El Dr. Kahn dice que puede ser difícil distinguir la Candida auris de otros organismos fúngicos y, por lo tanto, puede ser difícil establecer procedimientos para evitar su propagación. “Se extiende en entornos en los que, si no se hace una vigilancia activa, no se va a saber que está ahí”, dice el Dr. Kahn.
¿Cómo se puede prevenir la propagación de la Candida auris?
En el hospital y en otros entornos de atención médica controlados, una persona con infección por Candida auris debe estar aislada para reducir el riesgo de propagación de la infección a otras personas, especialmente a otras personas del hospital que puedan estar inmunodeprimidas.
Los investigadores siguen aprendiendo activamente más acerca de la Candida auris, y se compartirá más información a medida que esté disponible. Los CDC son la mejor fuente de información actualizada.
Obtener más información
Los especialistas en enfermedades infecciosas de Children's Health℠ siguen controlando de cerca la propagación de este hongo y otras infecciones emergentes que pueden ser problemáticas para los niños con sistemas inmunitarios comprometidos. Obtenga más información sobre nuestros servicios para enfermedades infecciosas.
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