Abordar un tema delicado como la pubertad puede ser un poco desconcertante para muchos padres. Pero evitar la conversación por miedo a la incomodidad no lo ayuda a usted ni a sus hijos.
Cuando se trata de hablar de pubertad, es mejor dar “respuestas sencillas y directas, y usar la terminología adecuada”, dice la Dra. May Lau, MPH (maestría en salud pública), médica de medicina para adolescentes de Children's Health℠ y profesora adjunta de UT Southwestern.
La Dra. Lau recomienda iniciar las conversaciones de forma temprana para fomentar una comunicación abierta. Consulte los consejos para hablar con niños y niñas sobre la pubertad y las recomendaciones para obtener recursos adicionales.
¿Cuándo comienza la pubertad?
La mayoría de las niñas comienzan a presentar cambios físicos en la pubertad entre los 8 y los 13 años, mientras que los niños suelen llegar a la pubertad entre los 9 y los 14 años. Lo ideal es empezar a conversar con el niño sobre los cambios que puede esperar en su cuerpo antes de que comiencen.
Los signos de pubertad en las niñas incluyen:
- Desarrollo mamario
- Crecimiento del vello en la zona púbica y las axilas
- Menstruación (un periodo mensual)
- Posibilidad de acné
- Estirón de crecimiento
Los signos de pubertad en los varones incluyen:
- Crecimiento de los órganos genitales
- Crecimiento del vello en la zona púbica y las axilas
- Desarrollo de músculo, vello facial y voz más gruesa
- Posibilidad de acné
- Estirón de crecimiento
Puede ayudar a que las conversaciones sobre la pubertad resulten más naturales al enseñarles incluso a los niños muy pequeños a hablar sobre las partes del cuerpo, incluidos los genitales, utilizando los términos anatómicos adecuados, aconseja la Dra. Lau.
Mientras habla del desarrollo corporal, aproveche la oportunidad para recordarles a los niños que sus partes privadas son precisamente eso: privadas. Asegúrese de que entienden que solo los médicos pueden examinar sus genitales. Cuando hable con preadolescentes y adolescentes mayores, hable sobre los peligros de publicar o compartir fotos de sus partes privadas con otras personas a través de mensajes de texto o en línea.
¿Cómo debo iniciar la conversación sobre la pubertad con mi hijo?
Busque oportunidades naturales para iniciar una conversación en su vida diaria. Quizás sea cuando se trasladen juntos en automóvil, hagan tareas o caminen juntos, en cualquier momento cómodo y natural. Cuando sea el momento adecuado, utilice preguntas abiertas como punto de partida.
Por ejemplo, si ve algo en la televisión relacionado con la pubertad, por ejemplo, un anuncio de un desodorante o medicamento para el acné, utilícelo como pista para preguntarles a los niños qué saben sobre eso o si tienen alguna pregunta sobre lo que acabaron de ver.
Anime a sus hijos a que acudan a usted con sus preguntas sobre los cambios corporales y el desarrollo a medida que surjan. “Cuando su hijo hace una pregunta relacionada con la pubertad o su cuerpo, es mejor que su respuesta sea sencilla y que utilice términos apropiados para el desarrollo”, dice la Dra. Lau.
Prepárese para hablar de lo que su hijo se esté preguntando: desde signos físicos de pubertad como erecciones, sueños húmedos o comenzar el ciclo menstrual hasta emocionales, incluidos cambios de humor, mal humor e irritabilidad.
¿Cómo puedo establecer el tono correcto?
Cuando hable con sus hijos sobre la pubertad, trabaje para adoptar un tono que sea tranquilo, comprensivo e informativo, y no ansioso ni apresurado. Al abordar el tema de forma directa y objetiva, ayuda a los niños a comprender que no deben sentirse avergonzados por los cambios muy normales que ocurren en sus cuerpos.
“Es importante transmitir que usted se siente cómodo hablando de esto”, dice la Dra. Lau. “Si le resulta incómodo, los preadolescentes se dan cuenta de esto, y es posible que no se sientan cómodos acudiendo a usted para hacerle preguntas de nuevo”.
Además, sepa que está bien que un padre de otro género hable con un niño sobre la pubertad, siempre que se sienta cómodo con el tema, lo que a su vez puede ayudar a que el niño se sienta cómodo haciendo preguntas.
¿Qué son buenos libros sobre la pubertad para los niños?
No es necesario abordar este tema solo. Hay una gran cantidad de libros y recursos en línea para ayudar a los niños a comprender mejor la pubertad y los cambios que trae a sus cuerpos.
Proporcionar a los niños acceso a libros sobre pubertad y desarrollo desde una librería o biblioteca local es otra forma fantástica de iniciar una conversación sobre la pubertad.
La Dra. Lau sugiere a los padres que lean los libros primero, para asegurarse de que sean apropiados para el desarrollo y la temática, y que se comuniquen en un tono que sea adecuado para su familia, y luego permitan que los niños los lean de forma independiente. Anime a los varones a leer capítulos sobre su desarrollo y los cambios que les están sucediendo a las chicas, y viceversa. Luego, vuelvan a reunirse como una familia para preguntarles a los niños qué preguntas tienen sobre lo que han leído.
¿No sabe por dónde empezar? La Dra. Lau sugiere estos recursos como excelentes maneras de iniciar conversaciones sobre la pubertad:
Libros sobre pubertad para niñas
- The Care and Keeping of You: The Body Book for Younger Girls
- The Care and Keeping of You 2: The Body Book for Older Girls
- Celebrate Your Body (and Its Changes Too!): The Ultimate Puberty Book for Girls
- Celebrate Your Body 2: The Ultimate Book for Preteen and Teen Girls
- The Body Image Book for Girls
- The Period Book: A Girls Guide to Growing Up
- HelloFlo: The Guide, Period
Libros sobre pubertad para varones
- Guy Stuff: The Body Book for Boys
- Growing Up Great!: The Ultimate Puberty Book for Boys
- What's Going On Down There?: A Boy's Guide to Growing Up
- The Boy's Body Book
Sitios web recomendados
También puede pedirle al pediatra del niño recursos recomendados y alentar a su hijo a hablar con su médico de manera confidencial si no se siente cómodo haciéndole preguntas a usted.
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