Ayudar a su hijo a establecer objetivos

Los objetivos pueden ser un gran instrumento para darles a los niños un sentido de propósito e independencia. También pueden enseñarles a perseverar y resolver problemas; y eso puede hacerlos sentir más capaces y exitosos.

Pero, ¿qué tipo de objetivos son mejores para los niños? ¿Y cómo usted puede ayudar a un niño a perseverar hasta alcanzarlos?

La Prof. Sara Loftin, LPC-S, RPT-S, terapeuta clínica de Children’s Health℠, ofrece ejemplos de cómo usar el método de objetivos SMART para fijar objetivos que ayuden a su hijo a centrarse en lo que más le importa.

¿Qué es un objetivo SMART?

El marco SMART es un método eficaz basado en estudios de investigación para establecer objetivos. Los objetivos SMART (por sus siglas en inglés) son los siguientes:

• S = específicos

• M = mensurables

• A = alcanzables

• R = relevantes

• T = con un plazo establecido

Este método garantiza que los objetivos estén claramente definidos, se basen en sus propios intereses y sean prácticos.

“Muchos objetivos frecuentes son demasiado vagos o grandes para que las personas los alcancen, por lo que se rinden. El método SMART ayuda a que los objetivos sean más alcanzables”, explica la Prof. Sara Loftin.

Para un niño que ama el fútbol, un buen objetivo SMART podría ser el siguiente:

• En lugar de esto: Quiero se mejor en el fútbol (demasiado vago).

• Pruebe con esto: Practicaré fútbol en casa durante 15 minutos más cada fin de semana durante la temporada de fútbol (SMART).

Hacer que un objetivo SMART sea alcanzable

Para que un objetivo sea aún más alcanzable, la Prof. Sara Loftin recomienda que su hijo divida un objetivo más grande en objetivos aún más pequeños.

En el ejemplo del fútbol, esto podría significar centrarse en una determinada habilidad cada mes. Por ejemplo:

• En septiembre, practicaré toques a la pelota (durante 15 minutos cada fin de semana durante la temporada de fútbol).

• En octubre, practicaré tiros de esquina (durante 15 minutos cada fin de semana durante la temporada de fútbol).

• En noviembre, trabajaré en los pases (durante 15 minutos cada fin de semana durante la temporada de fútbol).

“Tener objetivos pequeños dentro de un objetivo más grande puede ayudarle a revisar los progresos cada mes y mantener la motivación de un niño a largo plazo”, afirma la Prof. Sara Loftin.

Hacer que un objetivo SMART sea importante

Puede ser tentador dirigir a un niño hacia un objetivo que refleje un cambio que a usted le gustaría ver en él.

Después de todo, ¿qué padres no quieren que un niño mejore en la escuela, sea más amable con un hermano o haga más tareas en casa?

Hacer que un objetivo sea “importante” significa que sea algo que su hijo considera relevante, no en algo que usted, sus maestros o su cultura desearían que fuera diferente.

• En lugar de esto: No le gritaré a mi hermano.

• Pruebe con esto: Haré dos buenas acciones con mi hermano cada semana.

Este segundo objetivo refleja el deseo de un niño de ser amable, no el deseo de los padres de no oír más gritos.

Ayudar a un niño a identificar sus valores

Una excelente manera de ayudar a un niño a crear su propio objetivo es ayudarlo a identificar sus valores personales y lo que es importante para él. Para ello, Sara Loftin recomienda usar tarjetas de valores para ordenar o una hoja de cálculo de valores.

A continuación, se presentan algunos ejemplos de objetivos basados en valores:

• Si su hijo valora hacer amigos, usted podría guiarlo hacia un objetivo como el siguiente:

  • Me uniré a un nuevo club o actividad en la escuela este semestre.

• Si su hijo valora ayudar a los demás, puede ayudarlo a identificar a un vecino que necesite algo y a idear un objetivo como el siguiente:

  • Este mes pasearé dos veces al perro del vecino.

• Si su hijo valora ser creativo, puede ayudarle a identificar un proyecto con un objetivo, por ejemplo:

  • Haré un video o una tarjeta de cumpleaños para enviar a mi tía este mes.

• Si su hijo valora hacer las cosas por sí solo, usted podría guiarlo hacia un objetivo como el siguiente:

  • Practicaré atarme los zapatos durante 5 minutos al día después de la cena durante dos semanas.

• Si su hijo valora que le vaya bien en la escuela, usted podría orientarlo hacia un objetivo como el siguiente:

  • Leeré en voz alta durante 10 minutos cada día durante el mes de diciembre.

Prever los obstáculos

La mayoría de los objetivos tienen posibles obstáculos. La Prof. Sara Loftin recomienda hacer una sesión de lluvia de ideas sobre cuáles podrían ser esos obstáculos con anticipación y elaborar un plan para superarlos.

En el caso de un niño que tiene un objetivo de fútbol para el fin de semana, puede preguntarle:

• ¿Qué harás si llueve?

• ¿Qué harás si estás enfermo un fin de semana?

Crear un plan para superar los obstáculos enseña a sus hijos a resolver problemas. También hace que sea más fácil para los niños experimentar la satisfacción de alcanzar un objetivo.

Verificar cómo avanza un objetivo SMART

La Prof. Sara Loftin recomienda establecer un objetivo por no más de un mes y luego verificar cómo va. Después de un mes, usted tendrá una idea de cómo va y podrá celebrar el progreso, resolver problemas y establecer un nuevo objetivo para el mes siguiente.

Supongamos que su hijo tuvo éxito al pasear al perro del vecino dos veces durante el mes. Primero, felicítelo y pregúntele: ¿Cómo te sientes al haber alcanzado tu objetivo?

Luego, pregúntele si le gustaría volver a hacerlo dos veces este mes, aumentar la frecuencia con la que lo hace o cambiar a otro objetivo que refleje su valor de ayudar a los demás.

Si su hijo no alcanzó su objetivo después de aproximadamente un mes, ayúdelo a evaluar qué sucedió. Es posible que su hijo pueda identificar qué puede mejorar para alcanzar su objetivo (p. ej., quizás pueda programar los días para pasear al perro con antelación).

Después de unos tres meses de centrarse en un valor determinado, puede cambiar a un nuevo objetivo basado en valores y dividirlo en objetivos mensuales más pequeños.

Dar el ejemplo de establecer objetivos y alcanzar el éxito

Los niños aprenden mucho observando a sus padres. Una manera de fomentar el establecimiento de objetivos en su hijo es dar el ejemplo usted mismo. Comparta con él sus propios objetivos y cómo planea alcanzarlos. Ya sea un objetivo de actividad física, una ambición profesional o un pasatiempo personal, involucrar a su hijo en su proceso de establecimiento de objetivos le enseña el valor de la perseverancia.

La Prof. Sara Loftin sugiere entablar conversaciones informales durante las comidas familiares: “Podría decir algo así: ‘Estoy trabajando en un objetivo para escribir en mi diario de agradecimiento tres veces por semana. ¿En qué objetivos estás pensando tú para este mes?’”.

Al crear el hábito de establecer objetivos en su hogar, su hijo verá que es normal y es posible que comience a establecer objetivos por sí solo.