AJ se sentía mal desde hacía un tiempo cuando llegó a Children's Health℠. Había visitado a otros médicos antes, pero nadie había podido descubrir qué le pasaba, y él y su familia estaban tan frustrados como preocupados.
“A los cinco minutos de llegar a Children's Health℠, me sacaron sangre y me dijeron que tenía leucemia”, cuenta AJ.
Había terminado la escuela secundaria solo dos días antes.
Ingresaron a AJ en el Centro Pauline Allen Gill para el Cáncer y los Trastornos Sanguíneos, donde otras pruebas determinaron que la leucemia tenía características tanto de LMA (leucemia mieloide aguda) como de LLA (leucemia linfocítica aguda), lo que dificultaba el tratamiento. Comenzó el tratamiento de inmediato y, en el transcurso de los meses que siguieron, realizó tres rondas de quimioterapia y se sometió a un trasplante de médula ósea.
Durante toda esta experiencia, AJ mantuvo una actitud positiva. A menudo bailaba en su habitación y asumía un papel de “hermano mayor” en su unidad, ya que, con 18 años, era el paciente de más edad en ese momento.
“Quería ayudar a los demás pacientes a mantenerse animados, así que trataba de motivarlos para que siguieran luchando y esforzándose”, dice. “Intenté dar el ejemplo para los niños más pequeños, lo que también me ayudó a mantenerme positivo”.
Otra forma en que AJ se mantuvo ocupado fue a través de su arte. Constantemente dibujaba y colgaba sus obras en su habitación para sentirse más como en casa.
Lo que no sabía es que su obra de arte pronto serviría también como motivación para los demás. Su enfermero le sugirió que presentara un diseño para el logotipo de la camiseta del Mes de la Concientización sobre el Cáncer Infantil 2017. Trabajó arduamente en su diseño, titulado “Los niños luchan contra el cáncer desde la infancia hasta la adultez”, e incluyó tanto la mano de un niño como la de un adulto para mostrar cómo el cáncer puede afectar a todas las edades y tener un impacto duradero en la vida de un paciente.
Hoy, AJ se encuentra bien y visita Children's Health℠ cada dos semanas. Está decidido a seguir luchando y mira hacia el futuro con una sonrisa y esperanza.
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