En febrero de 2019, Caitlin y su esposo, Edwin, se emocionaron al enterarse de que el bebé que adoptarían era un niño. La emoción se mezcló con cierto temor cuando el niño recibió un diagnóstico intrauterino de labio leporino bilateral. Caitlin y Edwin investigaron exhaustivamente sobre el cuidado de bebés con labio leporino antes del nacimiento, pero Caitlin cuenta que igual le preocupaba que no se activara su “instinto maternal”. Sin embargo, esos temores desaparecieron segundos después del nacimiento de su hijo, Joseph.
Inmediatamente después del parto, Joseph fue ingresado en la UCIN (Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales) en un hospital local del este de Texas, mientras un equipo trabajaba para estabilizar su frecuencia cardíaca, oxígeno y niveles de azúcar en sangre. Su médico confirmó que Joseph tenía paladar hendido además de labio leporino bilateral, y advirtió a Caitlin y Edwin de que probablemente pasarían dos semanas para que pudiera beber de un biberón. Sin embargo, al día siguiente, Joseph pudo beber del biberón y, al día siguiente, respiraba por sí solo.
“Al principio, Joseph nos mostró que era un luchador”, dice Caitlin.
Poco más de una semana después, Joseph fue dado de alta de la UCIN y se unió a su hermana mayor y a sus padres en casa.
La familia de Joseph busca atención experta para el labio leporino bilateral y el paladar hendido
“Después de ver sus fotos de antes y después y leer sobre su índice de éxito, todo fue muy increíble”, dice Caitlin.
Cuando Joseph tenía 2 semanas, el Dr. Park comenzó a preparar sus labios, paladar y nariz para la primera cirugía de reparación de la hendidura de Joseph a través de un proceso llamado terapia de NAM (moldeado nasoalveolar). Durante las 24 horas del día, Joseph llevaba un aparato de ortodoncia que guiaba suavemente sus encías, labios y fosas nasales en su lugar mientras el Dr. Park realizaba ajustes semanales. En casa, Caitlin y Edwin limpiaban el aparato cada 12 horas, un verdadero trabajo de amor y uno que dice que valió la pena y que volvería a hacer.
“La terapia de NAM puede parecer abrumadora para los padres al principio, pero se acomodan rápidamente y a menudo se sienten capacitados para participar en la atención de la hendidura de su hijo”, dice el Dr. Park. “Escuchamos muchos comentarios positivos de las familias, ya que son testigos de los cambios significativos en la nariz y los labios de sus hijos totalmente sin dolor”.
Por último, cuando Joseph tenía poco más de 4 meses, el Dr. Derderian reparó su labio leporino el día que su familia ahora llama el “día de la sonrisa feliz para siempre”. La cirugía se realizó sin problemas y Joseph se fue a casa al día siguiente.
“No hay nada más satisfactorio para mí como cirujano que ver a una madre sosteniendo a su hijo por primera vez después de la reparación del labio leporino”, dice el Dr. Derderian. “Es un verdadero privilegio ayudar a las familias, como la de Joseph, a lo largo de este recorrido”.
Joseph continuó con la terapia del habla para asegurarse de que podía comer y tragar adecuadamente después de la cirugía y, durante el año siguiente, se fortaleció y mostró su nueva sonrisa.
En julio de 2020, Joseph se sometió a una segunda cirugía para reparar el paladar hendido. La cirugía salió bien y Joseph volvió a casa solo 26 horas después.
“La piel tomó a la perfección y volvió a jugar con sus juguetes tres días después de la cirugía”, dice Caitlin.
Si bien ningún padre quiere que su hijo afronte estos desafíos, Caitlin dice que está agradecida por la atención experta de Children's Health que le da a su familia la confianza de que está en buenas manos.
“No creo que Joseph lo estuviera haciendo tan bien si no fuera por Children's Health”, dice Caitlin. “Nos dieron literalmente la esperanza que necesitábamos”.
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Children's Health realiza la mayoría de los procedimientos de cirugía plástica pediátrica y la mayoría de las cirugías de labio leporino y fisura palatina en la región. Ofrecemos una atención integral para niños con labio leporino y paladar hendido y ofrecemos un enfoque integrado para atender las necesidades de cada niño. Obtenga más información sobre nuestro programa de labio fisurado y paladar hendido y servicios.
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