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Virus del herpes simple (VHS)
¿Qué es el VHS (virus del herpes simple)?
El VHS (virus del herpes simple) puede causar ampollas en cualquier parte de la piel. Se produce con más frecuencia alrededor de la boca o en los labios, la nariz, los genitales y las nalgas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de VHS (virus del herpes simple)?
Hay dos tipos de VHS:
Tipo 1
El tipo 1 se presenta por encima de la cintura (ampollas febriles y herpes labial). Generalmente, el tipo 1 se adquiere en la niñez.
Tipo 2
El tipo 2 se presenta por debajo de la cintura. Se contagia cuando una persona adulta tiene relaciones sexuales con una persona infectada.
El período de incubación (tiempo desde la infección hasta la aparición de las ampollas) es de 3 a 20 días. La enfermedad es muy frecuente y afecta a millones de personas en los EE. UU. Las infecciones de tipo 2 se producen en hasta el 20 por ciento de los adultos sexualmente activos.
Las ampollas del VHS pueden ser recurrentes y regresar periódicamente. Solo alrededor del 10 % de las personas infectadas tienen síntomas durante la fase primaria. Si se presentan síntomas durante el primer episodio, suelen ser más graves que en erupciones posteriores. Los síntomas primarios duran más tiempo (dos o tres semanas) y a menudo están acompañados de fiebre, molestias e inflamación de los ganglios linfáticos. Muchos pacientes desconocen cuándo contrajeron la infección originalmente.
La enfermedad puede permanecer latente (inactiva) durante semanas, meses o años antes de que reaparezcan las ampollas. Durante estos períodos, el virus hiberna en el tejido nervioso. Cuando se activa, se propaga a través de los nervios y produce ampollas en la piel que son causadas por estos nervios. Las recurrencias son impredecibles. Algunos factores que pueden desencadenar recurrencias son la exposición a la luz solar, los resfríos u otras infecciones virales, el estrés, la irritación de la piel y los períodos menstruales.
