Cataratas pediátricas

Las cataratas del desarrollo aparecen en niños mayores. Generalmente, son el resultado de una lesión ocular.

Las cataratas del desarrollo aparecen en niños mayores. Generalmente, son el resultado de una lesión ocular.

¿Cuáles son los signos y síntomas de las cataratas pediátricas?

Generalmente, las cataratas infantiles afectan un ojo, pero pueden estar presentes en ambos. Puede ser difícil detectar cataratas en bebés y niños más pequeños. Algunas cataratas se forman en el borde externo del cristalino (cataratas corticales) y no afectan la visión en absoluto. Otras pueden tener un impacto moderado o grave en la visión de un niño.

Entre los síntomas de cataratas en los niños, se incluyen los siguientes:

• Visión nublada
• Visión doble
• Ojos desviados
• Entrecerrar los ojos
• Sensibilidad a la luz
• Coloración amarillenta o desvanecimiento de las imágenes

¿Cómo se diagnostican las cataratas pediátricas?

Un oftalmólogo u optometrista pediátrico puede diagnosticar cataratas en niños durante un examen físico. El médico puede detectar áreas turbias en el cristalino (a veces incluso antes de que afecten la visión del niño). Las cámaras especiales pueden medir la densidad de una catarata. Otras pruebas dependen de la edad de su hijo:

• Newborns, infants and toddlers: Un médico realizará una “prueba del reflejo rojo” usando un dispositivo llamado oftalmoscopio. Puede detectar una opacidad en el cristalino, que puede ser una catarata.
• Niños mayores: Los niños de edad preescolar o mayores se someterán a pruebas oculares similares a las que se realizan los adultos. El médico cubrirá un ojo o le colocará un parche mientras su hijo identifica letras o imágenes en una tabla a distancia.

Otras pruebas de cataratas incluyen:

• Contrast sensitivity: Se usan gráficos con fondos contrastantes para probar la sensibilidad al contraste.
• Glare sensitivity: Su hijo leerá un cuadro dos veces, una vez con las luces brillantes encendidas y una vez sin ellas.
• Ocular motility: Las pruebas de la función macular pueden ayudar a determinar si su hijo es un buen candidato para la cirugía.

¿Cuáles son las causas de las cataratas pediátricas?

La mayoría de las cataratas infantiles son congénitas, lo que significa que están presentes al nacer. Las cataratas también pueden desarrollarse después de una lesión ocular.

¿Cómo se tratan las cataratas pediátricas?

Las cataratas suelen ser leves en los niños y pueden no afectar la visión en absoluto. Si su hijo tiene problemas de visión o si las cataratas están en el cristalino de su bebé, la única opción es la cirugía para retirar el cristalino afectado. La cirugía debe realizarse lo antes posible para que el sistema visual de su hijo se desarrolle normalmente. Los oftalmólogos son los únicos profesionales calificados para realizar una cirugía de cataratas.

Cataract surgery is an outpatient procedure that usually takes less than an hour. In adults, an artificial lens usually replaces the affected one. In kids, it is more common for an ophthalmologist to prescribe glasses or contact lenses. Studies show that infants with a cataract should have surgery between 4 and 6 weeks of age. Earlier, and your child may be at risk for glaucoma later on. Any later, and the development of her visual system may be compromised.

Pronóstico

With proper treatment, children with cataracts usually go on to lead normal, healthy lives. Without treatment, kids may develop more serious disorders such as amblyopia (lazy eye), which can lead to blindness later on.